Тайна волшебной книги - [14]

***

– А ты уверен, что мы правильно летим? – пластилиновый солдатик с тревогой озирался по сторонам.

– Спрашиваешь! Да если хочешь знать, я тут каждую комету знаю, – уверенно отвечал младший чертик. – На каждой расписался своим хвостом.

– Не знаю, – сомневался солдат, – темно тут и все звезды одинаковые.

– Не трусь, говорю тебе: так короче. Оглянуться не успеешь, будем на месте. Еще придется ждать твою хозяйку.

– Да чудно все-таки: вместо того, чтобы полететь прямо на место – летим вверх.

– Говорил тебе уже – Земля круглая. Так?

– Ну, пусть.

– Не "пусть", а посмотри вниз. Ее еще видно – круглая и вертится. Так?

– Вроде, так.

– Вроде-вроде,- передразнил его чертик. – Точно -вертится. Мы – подскочили до космоса, она под нами -про-вер-ну… ну?..нулась! И мы быстренько и точненько приземляемся в заданном районе. И думать нечего. Со мной брат не пропадешь.

– Эге-гей! Берегись! – раздалось сверху.

Чертик, круто заворотив хвост, едва успел отскочить от громыхающей колымаги, извергающей огонь и дым. У солдатика, сидящего на его плечах, аж дух захватило.

– У, нечистая! – в сердцах воскликнул он.

– А, ты успел рассмотреть? – оживился Вудик Вуд. -Точно, из наших краев – новейшая реактивная печь повышенной проходимости.

– Так чего же она так коптит, эта, новейшая?

– Чего-чего, сказано тебе: проходимость повышает.

– Чью проходимость?

– Вот темнота! Сразу видно – голова пластилиновая! Свою, конечно! Эта модель даже в игольное ушко пролазит!

– Эта?

– Эта.

– В игольное?

– В игольное.

– Ну, это ты заливаешь!

– Это еще что! Скоро построят для них карманный космодром на целых сто посадочных мест и знаешь где?

– Где?

– На острие той самой иглы! Сто печей посадят сразу на одно острие! Вот чертопилоты и отрабатывают помаленьку посадку на разные узкие предметы. Тренируются.

– То-то я смотрю – они мне прямо на голову метили. Чертовщина какая-то!

– А ты думал.

Мимо, снова с искрами и грохотом, пролетела другая печь.

На этот раз солдат предусмотрительно наклонил голову пониже. Острие-острием, а своя голова, хоть и пластилиновая, а, все же, не космодром.

***

Веяна с тремя гномами впридачу никак не могла на чтонибудь решиться. Что бы она ни предложила, не нравилось единственному бодрствующему гному. "Хорошо хоть те двое еще спят," – подумала девочка, – "А то заспорили бы меня до смерти!"

– Ладно, – вдруг осенило ее, – пешком мы не пойдем и на скалы не полезем. Мы полетим.

Всезнайка, который заранее придумал очередное возражение, лишь бы никуда не идти, поперхнулся на полуслове.

– А-а. Э-э. Поле-поле… Чего?

– Полетим, – спокойно повторила княжна. – И не так, – она передразнила махающего руками гнома, – а на шаре.

– Воздушном? – догадался Всезнайка.

– Мыльном, – уточнила княжна, – или из чего там сделаны в том лесу эти, пузыряторы?

Против мыльного пузыря гном не нашелся, что возразить, а, может, понадеялся, что тот сразу лопнет. Но не тут-то было! Напрасно Всезнайка тужился и тыкал в прозрачный бок своей ручонкой. Шар гнулся, изворачивался, но не лопался.

Зато объявилась новая проблема. Как им управлять? Они с Веяной плавно покачивались на шаре над землей, но с места не трогались.

– Вперед, пузырятор! – княжна пришпоривала пятками своего коня. Но пузырь не желал слушаться.

– Попробовать погрести? – неуверенно предположила Веяна.

– Уж тогда лучше парус поставить! – развеселился гном и захлопнул себе рот ладошками – это и в самом деле могло помочь.

– Да нет, – возразила княжна, – и парус не поможет. Ветра-то нет.

– И в самом деле. Ветра нет. Какой тут ветер. – облегченно выдохнул из себя гном и притворно вздохнул. – Жаль, жаль. Так и не получилось нам слетать узнать, кто это там в горах рычит и бросает молнии. Ничего не поделаешь, придется отсидеться здесь в тенечке. Еще фиников поедим…

– Ну нет! – княжна энергично мотнула головой. -Отсиживаться в тенечке, когда там рыжий Бука лапает нашу Волшебную Книгу! Сейчас полетим. Сейчас, только вспомню.

Она уселась на шаре поудобнее, скрестила под собой ноги и с закрытыми глазами свела вместе ладони.

Побледневший гном с ужасом следил за ней из кармана, не в силах выговорить ни слова.

Результат колдовства превзошел его самые страшные ожидания.

Огненный шар выскользнул из-под ее ладоней и слился с воздушным пузырем. Яркие струи замелькали внутри. Венчики голубого огня опоясали и саму Веяну.

Воздух вокруг раскалился, задымилась трава на земле.

– Ай-ай-ай!!! – Всезнайка бросил прощальный взгляд на рощицу с финиками и приготовился к смерти.

Рощица исчезла сразу. Черный вихрь взметнулся над пустыней. В чаше из песка и камней алел шар с голубым венцом.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ Глава 7. Говорящий живот.

Очнулась Веяна в каменистом ущелье. Дрожащими руками, плохо соображая, что делает, девочка пересчитала гномов. Трое. Все. И все неподвижны. Княжна откинула со лба взмокшую прядь волос. Облизала пересохшие губы.

Нещадно пекло спину. Девочка отодвинулась в сторону и посмотрела назад. Увиденное заставило ее моментально вскочить на ноги.

Прямо за спиной на каменистой земле бурлило и плескалось озерцо из раскаленной лавы. Тут же догорал куст.

А еще дальше, Веяна не поверила своим глазам, в горном хребте, как раз посередине склона, зияла сквозная дыра -круглая снизу и вытянутая кверху – точь-в-точь контуры человека верхом на шаре. Сквозь эту дыру просвечивала далекая желтая пустыня. "Неужели это мы со Всезнайкой?" -ахнула девочка. – "Пробили гору? На пузыряторе? Всю насквозь!"