Тайна святого Грааля: От Ренн-ле-Шато до Марии Магдалины - [65]

Как говорит Марсель Брион: «Там сталкиваются все темы и все этапы воображаемого путешествия: загадочные письмена из «Острова сокровищ» и «Золотого жука»; опаснейшие приключения, благодаря которым удается завоевать даму, при этом любовь становится одной из движущих сил приклюгенш, если не самой главной, как в «Парцифале» или «Ланселоте». <…> Аксель, рыцарь Жюля Верна, женится на Гретхен, которая была не причиной, но наградой за храбрость и отвагу, проявленные в подземном мире. <…> Путешествие к центру Земли складывается как рыцарский роман, так что Аксель, будущий герой, превращается в своего рода «невинного простачка», почти не готового к приключениям, ученика, едва вышедшего из класса». Очевидно, что Акселя Жюля Верна можно во всех отношениях сравнить с Парцифалем из классических вариантов истории о поисках Грааля.

Но Марсель Брион продолжает разбирать текст по существу: «Аксель — это мягкое железо, которое должно быть выплавлено в огне Земли (вулкане), промыто и закалено в водах подземного моря, выковано опасностями; он не имеет никакой формы и сможет обрести ее только под сильным давлением испытаний; до тех пор он остается податливым, мягким, чистым, слабохарактерным. Благодаря приключению он становится личностью, находит свое предназначение, свою истинную сущность. <…> «Путешествие к центру Земли», даже если до центра они так и не добрались, представляет собой полный цикл посвящения». Вряд ли что-то можно добавить к такому комментарию, разве только то, что в романах Жюля Верна обнаруживаются абсолютно все элементы истории о поисках Грааля.

Еще определеннее об этом говорится в другом его романе, «Черная Индия». Действие происходит в Шотландии, в Эберфойле, где находится шахта, заброшенная после истощения залежей угля. Тем не менее английский инженер Джеймс Старр получает приглашение явиться в шахту от Симона Форда, обосновавшегося с женой и сыном в построенном в глубине шахты доме, в подземной каверне. С необычайным усердием он продолжил искать там новые пласты, но каждый раз, когда он начинал более тщательные исследования, то слышал странные звуки и замечал свет, исчезавший при его приближении.

Инженер Джеймс Старр, которого сопровождает Гарри, сын Симона Форда, осматривает эти места и убеждается, что можно разрабатывать новые, доныне неизвестные залежи угля. С помощью динамита он взрывает перегородки и действительно обнаруживает новое месторождение угля в пещере, которую нарекает «Новым Эберфойлом». Это была большая пещера с высокими сводами и озером, которой недоставало только своего солнца. В этот момент слышится хлопанье крыльев, и лампа, которая освещала путь инженеру и его провожатому, переворачивается. Вдвоем они проведут во мраке десять дней и останутся в живых только потому, что какая-то таинственная рука будет ставить возле них еду и воду, но они так и не увидят, кто это был.

Снаружи с большим трудом собирается группа спасателей. Однако странный мерцающий огонек провожает их до того места, где лежат Джеймс и Гарри. Решено начать разработку нового месторождения, но юный Гарри поглощен мыслями о загадочном существе, спасшем им жизнь. Он считает, что в дело вмешались дух или «Огненная женщина». Однажды он замечает природный колодец, по-видимому, гораздо глубже самой шахты, и ему кажется, что он слышит стоны и хлопанье крыльев. Он привязывает веревку к выступающей скале и спускается на дно колодца. К своему величайшему изумлению он находит там молодую девушку, которая говорит, что ее зовут Нелль. В этот момент на него нападает огромная птица гарфанг — белая сова. Отбиваясь от нее ножом, он задевает удерживающую его веревку, но в последний момент оставшимся наверху товарищам удается вытащить его из колодца вместе с девушкой.

Последняя рассказывает, что она никогда не видела дневного света и всю жизнь прожила во мраке вместе со своим дедом и охраняющей их птицей — гарфангом. Конечно, Гарри влюбляется в девушку и хочет на ней жениться. Нелль выходит на солнечный свет и соглашается выйти замуж за Гарри, но когда она произносит определенные слова, подземное озеро мелеет, а вода устремляется в недра Земли. А за несколько дней до планируемой свадьбы опасность приходит со стороны некоего Сильфакса, деда Нелль, раньше занимавшегося таким опасным делом, как поиск в шахте выделений рудничного газа. В помощь себе Сильфакс выдрессировал гарфанга, ночную птицу, которая и напала на Гарри, когда он спускался в колодец. Но, сойдя с ума, Сильфакс вообразил, что шахта — это его царство, и никто не может туда проникнуть[47].

В день свадьбы Нелль и Гарри Сильфакс, видя, что внучка ускользает от него, выпускает из подземного «кармана» рудничный газ и хочет его поджечь. Однако газ поднимается слишком высоко. Тогда Сильфакс отдает факел гарфангу и приказывает лететь вверх, чтобы поджечь газ. Но Нелль, поняв замысел старика, приказывает птице спуститься. Гарфанг подчиняется голосу девушки: факел падает в воду и гаснет, а Сильфакс бросается в глубокую впадину, откуда вытекало подземное озеро.

В целом все заканчивается как нельзя лучше в этом лучшем из миров. Добродетель торжествует, порок, в данном случае Сильфакс, наказан. Нужно признать, что Жюль Верн, даже при описании фантастических приключений, остается неколебимым реалистом. Он всегда находит рациональное,