Тайна старого замка - [5]
— Пойдем, поглядим, откуда она ведет, — предложила Наталья.
Перепрыгивая через лужи и спотыкаясь о валуны и рытвины, они двинулись к краю крепостной стены.
«Правильно, что надела сапоги без каблуков, — подумала Наталья, — хороша бы я сейчас была посреди этого месива на шпильках». Она обернулась, чтобы взглянуть на подругу, и хихикнула. Та, хоть и не балансировала на тонком каблучке посреди моря грязи, но была вынуждена подобрать длинные полы пальто, чтобы не подметать ими окрестные просторы. Вообще-то это черное кожаное пальто выглядело на Ксении идеально, но сейчас, скомканное и прижатое к груди, смотрелось на редкость комично. Да и сама Ксюша, взъерошенная, сосредоточенно пыхтящая и скачущая с кочки на кочку, меньше всего походила на уважаемую хозяйку поместья.
— Что смеешься? — сердито пропыхтела Ксю. — Думаешь, на королеву похожа? Полюбовалась бы ты на себя! Веточки какие-то в волосах, скоро птицы гнездо вить начнут. Из куртки вон, клок торчит…
В порыве праведных обличений Ксения потеряла точку опоры и начала заваливаться на бок. Она выпустила полы пальто и замахала руками, тщетно пытаясь удержать равновесие. Уже не разбирая дороги, Наташа бросилась ей на помощь.
Бульк!
Ключ от машины, описав классическую дугу, картинно плюхнулся в лужу…
Глава 2
Три девицы под окном
Час спустя возле административного здания маленького подмосковного городка остановился сверкающий черный джип. Из него одновременно с двух сторон вывалились два существа, отдаленно напоминающие женщин. Одна из них, предположительно брюнетка, держала в руках два высоких сапога. Вторая, вероятно бывшая когда-то блондинкой, источала странный запах — смеси французских духов и болотной гнили. Более ничего распознать за слоем грязи было невозможно.
В этот момент из дверей мэрии — неказистого с виду особнячка девятнадцатого века — вышла молодая рыжеволосая особа. Стройная, элегантная, словом, само очарование. Она беспечно помахивала миниатюрной сумочкой на длинном ремне и безмятежно улыбалась весеннему солнцу. Сделав несколько легких уверенных шагов, она внезапно остановилась как вкопанная и округлившимися от удивления глазами уставилась на двух пугал.
— Извините, пожалуйста, — вежливо произнесло то, что держало в руках сапоги, — не подскажете, где здесь можно умыться?
Рыжеволосая попыталась осторожно отступить. Казалось, еще одно слово, и она сломя голову понесется к дверям, оглашая окрестности воплями ужаса.
— Мы уронили ключ, — вступило в разговор другое пугало, — и пришлось его вылавливать.
— А поз-з-звольте уз-з-знать, вы кто?
— Я купила тут землю. — Второе пугало неопределенно махнуло рукой куда-то в сторону реки. — Меня зовут Ксения Хомутова.
— О-о-о! Очень приятно. — Похоже, рыжеволосая была наслышана о владелице местных земель. Она решительно сделала шаг вперед и ослепительно улыбнулась Ксюше. — Карина Чилпаева, пресс-секретарь мэрии.
— Так можем мы где-нибудь привести себя в порядок? — нетерпеливо переступая с ноги на ногу, повторила свой вопрос Наталья.
— Конечно, идемте, я вас провожу. — Карина развернулась и направилась к двери.
Ксения посмотрела на подругу:
— Не очень-то удобно появляться перед мэром в таком виде.
— А у нас есть выбор? — поинтересовалась Наташа.
Ксюша пожала плечами:
— Нет, пожалуй. Идем.
Они прошлепали по коридору, свернули в какой-то закуток и оказались в уютном предбанничке.
— Здесь у нас нечто вроде тренажерного зала для сотрудников. По утрам иногда занимаются. А тут душ и сауна…
— Ну, сауной мы вряд ли воспользуемся, а вот все остальное — то что надо.
— В таком случае, я вас оставлю. Как только закончите, поднимайтесь на второй этаж, в третий кабинет. Банкет не обещаю, но кофе у меня хороший. — Снова улыбнувшись, Карина протянула Ксении ключ и вышла.
— Ты, кажется, жаловалась, что не нашла понимания со стороны мэра? — как бы невзначай заметила Наталья. — Может, стоило с другого конца налаживать отношения?
— Возможно, — согласилась Ксения, деловито стаскивая с себя отяжелевшее от воды пальто. — Но откуда мне было знать, что тут такие доброжелательные сотрудники?
Конечно, о том, чтобы полностью привести себя в порядок, нечего было и мечтать, но, по крайней мере, основную грязь удалось отчистить, насквозь промокшие вещи совместными усилиями отжать до полусухого состояния, а размазанную косметику смыть и заменить на легкий увлажняющий крем. Ксения даже прополоскала волосы, но — увы — сушить шевелюру пришлось с помощью собственного джемпера, поскольку полотенца в этом оазисе чистоты предусмотрены не были.
Наконец, условно чистые и безусловно приободренные, девушки поднялись в кабинет своей спасительницы.
На стильном низком столе в углу кабинета уже аппетитно дымился кофейник, были аккуратно расставлены маленькие фарфоровые чашечки. Мягкие кресла из натуральной светло-бежевой кожи и такой же диванчик манили поскорей принять свободную вальяжную позу. Подруги не замедлили воспользоваться этим. Ксюша заняла кресло возле камина — кстати, действующего. Видимо, администрация — бывшая или уже нынешняя — посчитала, что антураж старины наибольшим образом подходит для современного бюрократического процесса. Так или иначе, но наличие этого раритета в данном месте и в данную минуту было настоящим везением — замерзшим девушкам большего и не требовалось. Наташа устроилась с ногами на диване, тоже поближе к ласковому теплу камина — может быть, и не очень воспитанно, но все же простительно для особы, попавшей в столь сложное положение. Карина присела напротив.
На швейцарском курорте искусствовед Наталья Ипатова становится случайной свидетельницей гибели соотечественников. В это же время в Москве возлюбленный Наташи сотрудник УБЭП Владимир Воронцов ведет уголовное дело о махинациях банка «Аргент». При обыске опергруппа находит в одном из сейфов портреты Ахматовой предположительно руки великого Модильяни с заключением Натальи об их подлинности. Результат повторной экспертизы ставит под удар профессионализм Ипатовой: это банальные подделки.Воронцову предстоит выяснить, как связана катастрофа в Альпах с его расследованием, ответить на вопрос: «рисунки – находка века или афера века?» и спасти не только репутацию Натальи, но и ее жизнь.В новом романе Ирины Волк – махинации банков-однодневок, искушение искусством и вседозволенностью, а также – история тайной любви двух гениев XX века – Анны Ахматовой и Амедео Модильяни.
Дочь олигарха, молодая и обаятельная Наталья возвращается из Лондона в Москву. Туманы чопорного Лондона сменяет дымка тайны над деловой Москвой. Смерть лучшего друга, свидетелем которой она становится, – лишь часть искусно составленной криминальной мозаики.Продажные журналисты, лживые горничные, светские проходимцы, роковые бизнесвумен и тайные конкуренты – каждый старается выиграть главный лот на аукционе тщеславия. Наталья намерена сорвать бесчестные торги, но, чтобы сделать это и остаться в живых, ей понадобится все ее мужество и преданность влюбленного в нее майора УБЭПа…
Опытный криминалист — инспектор Вернер, герой польского журнала «Пшекруй», с блеском решает сложные криминалистические задачи, то и дело встающие перед ним на его служебном поприще. Повсюду сопровождающий его сержант Фитт полон рвения, но не может соревноваться с инспектором в наблюдательности, поэтому нередко приходит к поспешным неверным выводам. Попробуйте и вы посостязаться с инспектором в умении замечать каждую мелочь и делать из общей картины логичный вывод.
Моя юная любовница начала требовать от меня слишком многого. Она явно не рассчитывала на то, что я очень умный и коварный человек. По крайней мере, не я объявил войну, в которой кто-то обязательно должен стать победителем.
В настоящий сборник детективов США вошли повести Р.Чандлера "Человек, который любил собак", Э.Стенли Гарднера "История с шоколадом" и Р.Ландлэма "Наследство Скарлатти".
Это только кажется, что скелеты надежно скрыты в семейных шкафах. На самом деле они могут долгие годы ждать подходящего момента, чтобы вывалиться - и разрушить жизнь тех, кто их спрятал. Мартину, на глазах которого был убит отец и тяжело ранена мать, придется самому узнать нелегкую правду, которую от него скрывали родители.
Эсер — успешный писатель, который больше не может спать по ночам. Виной тому его новое творение, укутанное мрачными событиями, которые все чаще переплетаются с реальной жизнью автора, сочинившего их. С каждым днем, он все глубже погружается в омут собственных кошмаров и тайн, будучи в абсолютном неведении происходящего вокруг.
Аркадий Гендер является автором нескольких социально-детективных романов о нашей современной жизни. Первая книга называется «Траектория чуда» (под названием «Кольцо соблазнов» была выпущена в издательстве «Русь-Олимп»), вторая — «Проксима Лжи».Если вы внезапно получите известие о том, что вам в наследство оставлено шесть миллионов долларов и княжеский титул в придачу, то не спешите радоваться. Сначала убедитесь, что ваша биография кристально чиста, и никакие события из вашего прошлого не помешают вам вступить в права наследования.