Тайна старинного привидения - [32]

– Ну прямо ничего общего со Степанычем! – при каждой встрече с миловидной черноволосой библиотекаршей неизменно восклицал Дима. – И, главное, к нам прекрасно относится.

Ниночка к ним действительно хорошо относилась. Особенно к Петьке, потому что он больше всех остальных любил читать.

– И почему мы раньше не догадались пойти в библиотеку? – выруливая на центральную улицу Красных Гор, обратился Петька к друзьям. – До меня только сейчас дошло: там же вообще единственное место, где хоть что-то от князя Борского осталось. Даже мебель его.

– А ведь верно! – воскликнула Маша. – Представляете? Мы сейчас сядем в кресла, а на них, может быть, наш призрак сидел и что-нибудь там читал при жизни.

Это соображение настроило юных детективов на торжественный лад. Они молча проехали центральную улицу, затем, свернув в тупичок, выбрались на опушку леса, где и стоял охотничий домик. Это было красивое здание с куполом. Правда, его несколько обезобразила деревянная пристройка. В ней жила библиотекарша Ниночка с детьми и мужем. Но, в конце концов, надо же ей было где-нибудь жить!

Прислонив велосипеды к стене, члены Тайного Братства вошли в библиотеку. Их тут же окутала приятная прохлада, какую можно ощутить летом только в старинных каменных домах.

– Кого я вижу! – приветствовала их с улыбкой худенькая библиотекарша. – Что-то вы последнее время совсем ко мне не заходите.

– Все дела, Ниночка, – объяснил Петька.

– А ты вообще ни разу еще у меня не была, – повернулась Ниночка к Насте. – Давай запишу.

Взяв чистый формуляр, библиотекарша оформила его на имя Адамовых.

– Теперь можешь пользоваться нашей библиотекой, – обратилась она к рыжей девочке. – • Что сегодня возьмешь?

– Да мы сейчас хотим тут почитать, – ответил за Настю Петька.

Он огляделся. На стеллажах из мореного дуба рядом со старинными изданиями в кожаных переплетах стояли книги более новые. Это были в основном собрания сочинений классиков. За последние года три в библиотеке князя появились и другие собрания. Они состояли из любовных и эротических романов в кричаще-ярких обложках. Особенно яростно, по словам Ниночки, эту литературу читали жители новых каменных дач, ее собственная мама Надежда Денисовна, а также мама и бабушка Люськи Кузнецовой. Взрослое население старых дач в основном приходило в библиотеку князя за справочной литературой. Порой, к возмущению Ниночки, словари и справочники обратно не возвращались. Был случай, когда один академик с центральной улицы перенес из библиотеки к себе на дачу многотомный словарь Брокгауза. Через месяц он заявил Ниночке, что словарь потерялся. Взамен библиотекарша получила от академика Большую советскую энциклопедию.

– Что вам достать? – спросила у Петьки Ниночка.

– Я даже точно не знаю, – задумался Командор. – Мы тут решили почитать о русских дореволюционных автомобилях. Не посоветуешь что-нибудь?

Ниночка задумалась. Потом сказала:

– Вам, скорее всего, пригодятся подшивки «Нивы». Там вообще полно разных сведений.

Пройдя в закуток, она начала рыться в шкафу.

– Иди забирай! – позвала она минуту спустя Петьку. – А то они очень тяжелые.

Петька скрылся в закутке. Затем вышел к друзьям с тремя темно-коричневыми фолиантами. Это была подшивка журналов «Нива» с 1911 по 1914 год.

Усевшись за круглый столик, юные детективы стали листать журналы. Чего там только не оказалось! Очерки о дальних путешествиях. Переводы рассказов Жюля Верна. Статьи о велосипедистах, авиаторах, летавших на фанерных аэропланах, и, конечно же, об автомобилистах. Князь Борский, однако, нигде не упоминался. На какое-то время ребят отвлекли от основной задачи рекламные страницы. Они и не думали, что в самом начале двадцатого века уже было изобретено такое количество вполне современных вещей. «Нива» вовсю предлагала желающим обзавестись электрическими чайниками и кофейниками, какими-то диковинными духовками и даже… автоматической пишущей машинкой. Правда, двигатель у этой машинки был не электрический, а паровой.

– Великолепная вещь! – захохотал Петька. – Ты на ней печатаешь, а она пыхтит, как паровоз.

– Ну, это даже могло вдохновить, – подхватила Настя. – Например, если писатель задумал какую-то сцену на железной дороге.

– Да, – скривил губы в ухмылке Дима. – Что-нибудь вроде самоубийства Анны Карениной.

– Вечно ты все на мрачное сводишь… – Маша досмотрела подшивку за 1914 год. – Здесь нигде ничего нет о Борском.

– Нашли что хотели? – подошла к ним в это время Ниночка.

– Нет, – покачал головой Петька.

– Ой! – вдруг воскликнула библиотекарша. – Только сейчас вспомнила. Тут лежит очень старая связка журналов, как раз о машинах. Я ее все разобрать пытаюсь, но руки никак не доходят. Может, ее посмотрите?

– Где она? – вскочил Командор со старого кресла, которым, вполне вероятно, пользовался еще сам князь Борский.

– Там, – показала на закуток Ниночка. – Только тебе придется взять лестницу. Это на самой верхней полке.

Петька бросился в закуток и, разложив стремянку, мигом долез до вершины стеллажа. Там действительно лежала связка журналов. Петька потянул ее на себя. Со связки посыпалась густая пыль.

– Ну и ну! – Мальчик, чихая, спустился вниз.