Тайна шифра - [21]
В магазине его встретила белокурая женщина средних лет. Вопросительно взглянула.
- Вы здесь главная?
Та молча кивнула.
- Я приятель Ивана Сидоркина. Как бы с ним встретиться?
Блондинка изменилась в лице.
- И слышать о нем не хочу.
- Отчего же так?
- А вы не знаете? Какой же вы тогда ему друг?
- Потому и ищу, что друг. Очень он мне нужен.
- За длинным рублем подался. В Каменское, на самый Север…
ПО ЗАКОНАМ «НАСТОЯЩИХ» МУЖЧИН
…В тот вечер после выпивки Граф назначил подросткам новую встречу. Состояться она должна была через три дня. Погода за это время испортилась, шел дождь со снегом.
- Что носы повесили? - весело встретил их Граф. - Климат не нравится? Знайте, что чем он хуже, тем нашему брату лучше. Все живое прячется под крышу, а нам - вольное житье. На настоящее дело пойдем сегодня. И условимся: один за всех, все - за одного. Сам погибай, а друга выручай.
Ребята вопросительно уставились на Федора.
- Ревизию в сарайчике у гастронома сделаем. Там целые ящики водяры. И никакой охраны. Я все высмотрел. Надо только ломик прихватить.
…Выпили водки за удачу. Когда стемнело, направились к магазину. Подкрались с огорода к складу, который выглядел развалюха-развалюхой.
- Заберемся отсюда, - прошептал старшой, - здесь одно гнилье.
Он взял металлический штырь и поддел планку. Конец ее отошел, и в стене образовалась дыра. Таким же образом были оторваны еще несколько досок. Граф легко забрался внутрь.
- Пират и Топор, за мной, - скомандовал он, - а Гарик пусть стоит на «стреме».
Колька и Петька, ничего не видя перед собой в кромешной тьме, держались друг за дружку, жались к Федору.
- Берите вот этот ящик и тащите в конец огорода.
Слегка позванивая бутылками, понесли по тропинке. Потом вынесли еще два ящика.
- Хватит, больше нам не по силам, - сказал Граф. - Надо убрать свет. У кого соколиный глаз?
Все трое вызвались разбить электролампочку. Несколько бросков камнями, и гастроном погрузился в темноту.
- Теперь за магазин беремся, - бросил Граф. - Наружное чердачное окно заблокировано так же, как двери и окна. А люк из торгового зала на чердак открыт, и лестница приставлена. Какие есть предложения?
Подростки молчали.
- Эх, вы! Между обвязкой стены и крышей есть щель. Мы проберемся через нее, а потом через люк спустимся вниз, и денежки наши. Отдушина узкая, но пролезть можно.
Граф ощупал грудь каждого. Выбрал Стрельченко.
- Гном! Полезешь ты. Возьми лестницу и сюда.
Получив подробный инструктаж, как найти люк, где искать деньги, Игорь сбросил шапку, пальто и пиджак, сунул в карман спички и стал подниматься вверх. Было слышно, как он натужно кряхтел, протискиваясь в щель.
- Ну что там? - торопил Федор.
- Застрял. Не могу двинуться ни туда, ни сюда, - донесся из-под крыши отчаянный голос.
Главарь влез к нему, стал подталкивать снизу.
- Ой, сдавило, дышать нечем, - взмолился Игорь. - Я больше не могу. Помогите выбраться назад.
Но все попытки освободиться из тесной щели оставались тщетными. Рубашку изорвали в клочья, кожа на груди и спине подростка была в крови. Он, сжав зубы, плакал от боли и страха.
Вот-вот могли появиться первые прохожие. Что тогда?
- Оставлять его нельзя, - после короткого раздумья сказал Граф. - И вас, и меня заложит. Надо кончать с ним.
- Как кончать? - не понял Петька.
- А вот этой штуковиной, - решительно и как-то безразлично проговорил он, вытаскивая из кармана финский нож. Сняв чехол и обнажив поблескивающее в темноте лезвие, Граф двинулся к Стрельченко.
- Не надо, не надо! - в один голос закричали Клязьмин и Бондарь. - Мы его освободим.
Они побежали во двор, разыскали и притащили увесистое бревно. Один конец его подняли, подвели под крышу. Поднажали. И какое счастье - буквально на миллиметр увеличился просвет, и Игорь отчаянным усилием освободил свое тело из плена. Измученный и обессиленный, он едва не свалился с последней ступеньки.
- Что, перепугались? - ухмыльнулся. Граф. - Нож-то я для острастки, чтобы действовали рьяно. - Но блеск глаз выдавал его с головой, чувствовалось, что этот человек на все способен.
НА КРАЙНЕМ СЕВЕРЕ
Виктор летел на север Камчатки. Почти на полторы тысячи километров вытянулся полуостров с севера на юг. Это расстояние быстро покрыл юркий ЯК-40.
Домики в Каменском были сплошь деревянные. Рядом бежала река Пенжина, несущая хрустально чистые воды из далеких и суровых сопок Чукотки. Ее стремительный бег даже морозы не могли сковать.
Зашел в райотдел, представился начальнику майору Рогову.
- Мне уже звонили о вас, - улыбнулся тот, крепко пожимая руку.
Выслушав гостя, он задумался.
- Прилетал к нам недавно один с Украины. Я его не видел, но слышал, что хотел он в Октябрьском устроиться на работу, но что-то там не получилось, и он сюда забрался. Сейчас уточним.
Через несколько минут удалось выяснить, что Сидоркин находится в селе Аянка, оформился пастухом в оленеводческом колхозе «Полярная звезда».
- Это недалеко. Километров шестьдесят будет. Выбирайте любой из двух наших лучших видов транспорта: оленей или собак. Быстро, не очень комфортабельно, но надежно. Действуют в любую погоду, - снова улыбка появилась на лице Рогова.
- Поеду на собаках.
