Тайна пропавшего академика - [11]

Правда, после смерти отца «поздний дар небес» появлялся " Красных Горах хоть и с частыми, но очень кратковременными визитами. Как объяснила однажды Светлана в присутствии Димы и Маши их бабушке: «Мы с мамой ' сильней всего любим друг друга на расстоянии».

Это было совершеннейшей правдой. Спустя пять минут после бурной и радостной встречи Наталья Владимировна и Светлана умудрялись вдрызг разругаться. И дочь со словами: «Ноги моей больше не будет в этом доме!» — уезжала в Москву. Потом проходила неделя. В крайнем случае, две. И все повторялось вновь.

Надо сказать, что характер Ковровой-Водкиной и впрямь с годами не улучшался. Когда же она несколько лет назад начала плохо слышать, то стала воспринимать окружающий мир совсем уж своеобразно. Вот почему Петь-ка и близнецы всерьез опасались, что им далеко не сразу

Удастся объяснить Наталье Владимировне цель своего визита.

— Я к ней за орешником не пойду, — решительно повторила Маша.

— Я тоже предпочел бы выбрать что-нибудь попроще, — поддержал ее Петька.

— Сперва дослушайте, а потом спорьте, — снова заговорил Дима.

— И впрямь, — фыркнула Маша. — Дима, нам уже столько полезных советов сегодня дал!

— Погоди, — жестом остановил ее Петька.

— Вот именно, — тут же вклинился Дима. — Дело в том, что нам не придется ничего просить у Ковровой-Водкиной. Просто сами возьмем орешник по-тихому, и все дела.

— Ты, Димочка, сегодня никак на солнышке перегрелся? — покрутила пальцем возле виска Маша. — Или в машине тебя укачало, пока мы ехали из Москвы. Совсем голова не работает.

— У меня лично все прекрасно работает, — отозвался брат.

— Если так, ты бы не предлагал без спросу, рубить орешник у Ковровой-Водкиной. Там Филимоновна только и ждет нападения на имущество любимой хозяйки.

— И как только услышит треск, кинется наводить порядок, — поежился Петька.

— О Ковровой-Водкиной я уже слышала от вашей бабушки, — сказала Настя, — А кто такая Филимоновна?

— Приходящая домработница Ковровой-Водкиной, — хором выпалили друзья.

— С ней лучше не связываться, — добавила Маша.

…Татьяна Филимоновна вот уже много лет верой и правдой служила Ковровой-Водкиной. Все в Красных Горах знали, что во время войны Филимоновна была снайпером и дошла с войсками до самого Берлина.

Война так и осталась самым ярким впечатлением в ее жизни. В мирное время судьба ее не сложилась. А потому, устроившись приходящей Домработницей к Ковровой-Водкиной, она целиком и полностью посвятила себя заботам о жизни и об имуществе любимой хозяйки.

Нападения врагов Татьяна Филимоновна ждала постоянно и отовсюду. А потому ни на секунду не ослабляла бдительности.

Несколько престарелых жителей Красных Гор, решившихся нанести без предупреждения визиты Ковровой-Водкиной, стали жертвами воинственной домработницы. Позже они в один голос благословляли судьбу, что у Филимоновны давно уже Нет огнестрельного оружия. Однако снайперские повадки она сохранила. Ко всякому, кто казался ей подозрительным, еще очень крепкая, несмотря на свои семьдесят с лишним лет, Филимоновна тихо подкрадывалась сзади и сокрушительным ударом сбивала с ног. Причем сперва выводила противника из строя, а затем уже разбиралась, зачем он явился и что из себя представляет.

Подобное поведение повергало Наталью Владимировну в немалый гнев. И она принималась отчитывать Филимоновну. Но та ничуть не смущалась. И отвечала хозяйке:

«А времена-то, Владимировна, какие! Если все время не быть начеку, убьют — недорого возьмут».

На это у Ковровой-Водкиной возражений не находилось. Она лишь просила Филимоновну «действовать впредь помягче и соблюдать права человека». Но домработница-снайпер и тут возражала: «А ты что, Владимировна, не человек? Вот я твои права и соблюдаю». На чем споры обычно завершались…

Об этом Петька, Дима и Маша и рассказали сейчас Насте. Та весьма сильно встревожилась:

— Может, действительно поискать орешник где-нибудь в другом месте?

— Или одного Димку отправим к Ковровой-Водкиной, — подмигнула ей Маша. — Вдруг он решил пожертвовать жизнью во имя нашего тайного общества!

— По-моему, это не мне, а тебе голову напекло, — откликнулся Димка. — Я, между прочим, воровать ничего не предлагал.

— Тогда как же? — не доходило пока до Петьки. — А вот так, — ухмыльнулся Димка. — Я пока ходил переодеваться, зря времени не терял.

— Какой деловой! — всплеснула руками Маша.

— Не деловой, а наблюдательный, — мигом отбил выпад Димка. — Так вот, когда я к вам возвращался, то видел, как племянники Филимоновны рубили на участке

Ковровой-Водкиной орешник. Он, видимо, слишком разросся.

— И много нарубили? — поинтересовался Петька.

— На три шалаша хватит, — без тени сомнения отвечал Димка. Получилась огромная куча.

— Ты же, когда возвращался, еще не знал, что нам орешник понадобится, — перебила Маша.

— Знал не знал, — поморщился Димка. — Я вообще, в отличие от некоторых, всегда обращаю пристальное внимание на разные мелочи. Кто знает, что и когда может в жизни понадобиться,

— Молодец, — хлопнул его по плечу Петька. — Выходит, рам и впрямь не придется ничего воровать. Кому нужны срубленные сучья.

— А я о чем! — окинул победоносным взглядом всю