Тайна похищенного наследника - [6]

Добровольное тайное общество

На следующее утро за завтраком Анна Константиновна сообщила внукам:

— Мне только что снова звонила Коврова-Водкина. Грезит она наяву, что ли? Если ей верить, вчера какие-то злоумышленники рубили и воровали в ее имении лес. Она именно так и выразилась: «в имении»! — Анна Константиновна горестно развела руками. — Ладно, пускай свою дачу хоть королевским дворцом считает. Но как же она могла забыть, что деревья у нее рубили не злоумышленники, а электрики! Я ей об этом твержу, а она свое. Странное дело: Коврова-Водкина всегда слышит хуже всего в тот момент, когда говоришь ей что-нибудь важное.

Маша не удержалась и фыркнула.

— А вот это нехорошо, — нахмурилась бабушка. — Никогда не смейся над чужими несчастьями. Старость — ужасная вещь. Не дай Бог до такого дожить. Правда, пока, — гордо добавила она, — у меня лично с головой полный порядок.

— Да, бабушка. Ну, мы пошли. — И дети срочно покинули столовую.

— Я думала, что не выдержу, — едва оказавшись на улице, начала хохотать Маша.

— Злоумышленники воруют лес! — воскликнул сквозь смех Дима. — Хорошо хоть Коврова-Водкина нас не разглядела.

С Настей близнецы встретились возле ее дачи.

— Давайте пойдем через лес, — предложил Дима. — В лесу не так жарко, а потом, Петька велел нам идти прямо в шалаш.

Друзья выбрались на лесную тропинку. От некогда дремучего леса, который вырубили в середине тридцатых годов под дачный поселок, остался небольшой смешанный лесок. Кроны деревьев переплелись в вышине. Тут пахло ягодами, грибами, папоротниками. И еще чем-то особым, как пахнет только в лесу, когда выдается сухое и жаркое лето.

— Хорошо! — Дима с удовольствием вдохнул запах леса. — Мне всегда казалось, что, если тут покопать, можно запросто найти клад старинных разбойников.

Маша хотела предложить ему заняться лесными раскопками, но в это время ее внимание отвлекла приходящая домработница Ковровой-Водкиной.

Татьяна Филимоновна картинно оперлась о столб хозяйской задней калитки. Вдоль забора деловито сновали с мотком колючей проволоки Двое крепких мужчин. Жили они неподалеку от поселка и часто за небольшую плату работали в садах у дачников, а Татьяне Филимоновне приходились племянниками.

Дети вежливо поздоровались.

— Видали? — Татьяна Филимоновна приветствовала их взмахом руки. — После вчерашнего злодеяния укрепляем для моей Водкиной все тылы.

— Колючей проволокой? — полюбопытствовал Дима.

— Ей самой, — с большим удовлетворением отозвалась пожилая женщина. — Проволока, заметьте, лично моя. И Юрка с Борькой, — она посмотрела на племянников, — с хозяйки ничего не возьмут за работу. Все происходит в чисто благотворительных целях. Ради спокойствия хорошего человека.

— А на тюрьму не будет похоже? — Настя с сомнением покосилась на забор, где племянники уже укрепили проволоку с шипами.

— Ну и пусть, — ответила ей спокойно Татьяна Филимоновна. — Это же только со стороны леса. Вот калитку еще запрем на замок, и моя Водкина будет в полном порядке. Сами знаете, какая сейчас преступность. А теперь проходите быстрее. Нам надо проверить надежность замка.

— Если бы они знали, от каких «преступников» защищаются! — засмеялась Настя.

Близнецы тоже развеселились. Так с громким хохотом они и пролезли в низкий вход шалаша.

— Вы что? — с недоумением посмотрел на них Петька.

Ребята ему рассказали. Петька стал хохотать вместе с ними.

— Неизвестно еще, кто безумней — Коврова-Водкина или ее домработница, — проговорил он сквозь смех.

Немного придя в себя, Петька взглянул на часы.

— По-моему, наконец пора приняться за дело, — сказал он строго. — В первую очередь, нам, разумеется, следует подыскать название нашему детективному обществу.

Друзья устроились на подушках от давно уже не существующего дивана, которые Петька вчера отыскал в сарае, и начали думать.

— Может быть, «Юные Шерлоки Холмсы»? — предложил Дима.

— Во-первых, старо, во-вторых, неверно по сути, — поморщился Петька. — Шерлок Холмс был один-единственный.

— «Четверо юных сыщиков»! — выпалила Настя.

— Уже ближе к делу, но слишком элементарно, — вновь возразил Петька.

— «Клуб шалаша в овраге», — сказала Маша.

— Напоминает не детективный клуб, а, скорее, какую-то воровскую малину, — молниеносно отреагировал Петька, — Такой, знаете, жуткий шалаш в враге, и внутри сидят совершенно кошмарные личности.

Все, кроме Маши, расхохотались.

Лучше ничего больше не буду придумывать, — надулась Маша.

— Зря обижаешься. — Петька хлопнул ее по плечу, — я сам пока не могу придумать названия.

— «Общество чудных мгновений»! — Диме отчего-то вспомнился Пушкин.

— Впечатляюще, — похвалил Петька. — Только я, знаешь, никак не врублюсь, что ты имел в виду? Когда эти твои мгновения чудные наступают? Ты не забыл? Мы же преступников ловить собираемся.

— Ну вот, когда ловишь, и наступает мгновение, — не слишком уверенным тоном произнес Дима.

— А я думала, ты имеешь в виду преступление, — решила отыграться Маша. — Такой, знаете, милый, чудный грабеж или еще что похуже. И потом возвышенные воспоминания на всю жизнь.

Шалаш сотряс новый взрыв хохота.

— Знаете, так не пойдет, — проговорил красный от смеха Петька. — Давайте, что ли, на воздух выйдем.