Тайна перстня Василаке - [31]

— Ну и жулье! — только и смог выдохнуть Музыкант. — Банда! Настоящая банда! — Он не мог найти подходящих для оправдания слов. Лицо его мгновенно посерело, казалось, еще мгновение — и он разрыдается в голос, как истеричная женщина. Но, сглотнув слюну, Музыкант сказал достаточно твердо. — Неужели вы думаете, что полиция поверит вашим дешевым трюкам? Где доказательства моей вины? Ваши показания — просто блеф!

— На Кипре, как во многих цивилизованных странах, к следствию принимаются видеозаписи, как вещественное доказательство.

— Допустим, где они? — Музыкант цеплялся, как утопающий за соломинку.

— Сцена вашего обыска записана. Миша, будьте любезны, прокрутите кассету.

— Не нужно! — замахал руками Музыкант. — Все равно вам не поверят.

— Почему же? — Адвокат не повышал голоса. — Мы — честные предприниматели, а вы — бывший алкоголик и, как нам стало известно, почему-то вы, классный музыкант, скрывались на зверобойном судне от властей.

Музыкант поднял на своих мучителей глаза, полные слез, он был окончательно сломлен.

— Отпустите меня, пожалуйста, в Москву. Или скажите, что я должен для вас сделать. Ведь есть какая-то цель? Поверьте, я по горло сыт и Кипром, и «конвертом» с валютой, и вашими прочими фокусами. Я ненавижу скандалы.

Адвокат и Миша переглянулись, довольные друг другом. Примитивная обработка этого мягкотелого интеллигента сразу же дала блестящий результат. Музыкант оказался «жидок на расправу».

— Итак, что вы хотите?

— Быстрей улететь отсюда на родину.

— Разве мы возражаем? Пожалуйста, улетайте или уплывайте, — с легкой издевкой проговорил тот, что называл себя адвокатом. — Скатертью дорожка. Но, вы — умный человек, и правильно поняли: мы просто так ничего не делаем. В этой жизни за все приходится платить.

— У меня нет никаких сбережений.

— Деньги? Зачем? — Миша и адвокат стиснули Музыканта с обеих сторон, горячо задышали в лицо, — нам деньги не нужны.

— Умоляю! Отойдите! У меня предрасположенность к аллергии, мне трудно дышать! Что же вам от меня нужно? Хотя… принимаю любые условия, но, учтите, вы заставили пойти на это силой! — Музыкант в эти мгновения и впрямь готов был на все, в глубине души чувствовал закипающий стыд за жалкое поведение, за то, что предавал друга, но продолжал надеяться на авось.

— Слушайте внимательно! — Адвокат сделал знак, и Миша отступил от Музыканта. — Прибыв в Москву, сделаете заявление о том, что писатель Банатурский задержан неизвестными на Кипре при невыясненных обстоятельствах, мол, я только слышал, что он учинил драку, попал в госпиталь.

— Это все? — Музыканту эта плата за измену показалась слишком легкой.

— Есть еще одна деталь, — Миша занял место адвоката прямо перед лицом оробевшего Музыканта, — ни единой живой душе вы не расскажете о нас, о нашем местопребывании, о ложном вызове, словом, мы с вами не встречались, провели два концерта и вернулись домой. Кстати, вот деньги, обещанные за два концерта, — адвокат протянул Музыканту конверт.

— Благодарствую! Иудиных денег мне не нужно! — с достоинством проговорил Музыкант. — И без денег я продал друга!

— Вот и заметано! — не скрывая радости, сказал Миша, — да, скажите, кроме нас, кого еще вы видели на этой вилле?

— Двоих служителей или охранников, они доставили нас сюда из аэропорта, больше… — Музыкант пожал узкими плечами. — Кажется, тут водятся привидения, к счастью, я их не видел. Что ж ваши условия принимаю, разрешите уйти?

— Гуд бай! — помахал ручищей Миша. — Летите в свою столицу несостоявшегося коммунизма, однако не забывайте о нашем договоре. Наверное, догадались, какие у нас длинные руки, найдем и под землей, и даже на Травейских островах.

— А писатель?

— Он временно пропал.

— Человек не иголка, как он мог пропасть?

— О, пропадают сотни людей, тысячи, — ухмыльнулся адвокат, — физические водовороты, загадочные вихри, временные ямы и щели между измерениями. Однажды в воздухе буквально растворился батальон британских солдат, исчезла целая эскимосская деревня, а разве не исчезло судно «Алеут Зайков», на котором вы ходили на зверобойный промысел?

— «Алеут Зайков»? — оторопел Музыкант. — Об этом-то вы откуда знаете?

— Мир слухом полнится, — адвокат и Миша переглянулись, видимо, Эдик ляпнул лишнее, но тотчас нашелся, — об этом написано в романе вашего Банатурского «Люди и звери».

— Хорошо, хорошо! — заторопился Музыкант. — Скажите, я могу попрощаться с другом?

— Пару ничего не выражающих фраз, о нашем сговоре — молчок. И совет на будущее: с писателем лучше всего порвать дружбу под благовидным предлогом, так будет лучше и для него, и для вас, поверьте. Разойдитесь красиво…

ИГЛЫ В ТЕЛЕ ТЕЛЕНКА

Бывает так: привяжется назойливый мотивчик и никоим образом от него не отделаться. Я, глядя на лазурное, искрящееся море, видел перед глазами нелепую картину: сердце не то теленка, не то барана, сплошь утыканное иголками. Закрывал глаза, чтобы избавиться от видения, но… все равно передо мной на фоне сказочного моря ярко, отчетливо виделось злосчастное сердце в иголках. Наверное, опять надвигалось нечто злобное, опасное. Вспомнилось, как северные шаманы, чтобы разделаться с врагами, заостряли пучки стрел, втыкали их в нерпу или лахтака, ехали на упряжке к стойбищу или стоянке своих врагов и просто направляли отточенные стрелы в их сторону. И приходили страшные муки к ничего не подозревающим людям.