Тайна острова Буяна - [39]

— А что дальше? — спросил отец. — Почему ты уверен, будто что-то должно произойти?

Он улыбался, но не ехидно, а по-доброму.

— Крест появился в бурю, невиданную в здешних краях, — объяснил я. — Такую бурю, равной которой по силе не было во все последующие века. И сейчас разразилась невиданная буря! Ведь, согласитесь, такая перемена погоды, с таким ураганом и снегом после ясных и теплых солнечных дней, грянувшая буквально в несколько минут, бывает раз в триста лет, если не во все пятьсот. И фон креста после этого взял и изменился. Вот мне и кажется: все это неспроста, все это взаимосвязано и что-то сейчас должно произойти…

— Смотрите! — завизжала Фантик. — Смотрите!..

Она указывала пальцем на небо.

На небе творилось что-то фантастическое. Прямо над островом снежные тучи разомкнулись, и на их месте появились другие: грузные, вздувшиеся, синевато-фиолетовые, со вспыхивающими в них тут и там изумрудно-зелеными проблесками, с сухими зарницами, на мгновение озарявшими изнанку туч желто-багровыми вспышками и тут же пропадавшими: будто узенькая огненная змея быстро проползла над нами, извиваясь, и шмыгнула в нору. Да, это были настоящие грозовые тучи, особенно неожиданные после снежного бурана, и все они скоплялись над островом.

— Охренеть… — прошептал Гришка, опуская ружье прикладом на землю.

Воздух из влажного сделался сухим, и в нем, как часто при близости грозы, попахивало то ли перекаленным электрическим проводом, то ли карамелью, и почему-то от этого запаха становилось намного легче дышать. Зарницы сверкали все чаще и быстрее, грозовая туча раздувалась над островом как огромный воздушный шар, переливающийся, как темная радуга, она уже казалась не тучей, а живым существом…

А потом нас ослепило и заложило уши! Умом мы понимали, что это была всего-навсего молния, но одно дело понимать и совсем другое видеть прямо перед глазами. Это была всем молниям молния! Казалось, весь мир взорвался и остался только этот огромный огненный зигзаг, и мы повалились на землю — то ли от грома такой силы, какого я в жизни не слыхивал, то ли от того, что весь остров содрогнулся от прямого попадания этого миллионноваттного чудовища.

После грохота, ослепительного блеска и дрожи земли под ногами наступила полная тьма. Мы робко приподняли головы. Паленым пахло еще резче, но, вроде, и остров был на месте, и мы все живы.

— Молния посреди снегопада… — пробормотал отец. — Ну и ну…

— Она попала в крест! — заверещал Ванька. — Я точно видел, она попала в крест!

Мы медленно поднимались со снега и отряхивались. Не знаю, как у других, а у меня все плыло и вращалось перед глазами, и вообще было такое смутное чувство, будто я — это не я. Как мерещится иногда, если крепко треснешься головой.

— Естественно, она попала в крест, — сказал дядя Сережа. — Ведь сколько в нем металла, да еще намагниченного… Вот он ее и притянул…

Фантик вдруг всхлипнула раз, другой, героически попыталась сдержать слезы — и разревелась в три ручья. Дядя Сережа ласково ее обнял.

— Ну… Ну… Не переживай, не пугайся… Все позади…

Отец понимающе кивнул:

— От такого шока и взрослому дурно сделается.

— Пойдемте, поглядим, что с крестом! — рванулся Ванька.

— Погоди! — отец положил руку ему на плечо. — Что там такое?

На лугу между крестом и ближним перелеском мы увидели темную фигуру. Человек двигался в направлении креста, торопливо и неловко, то и дело спотыкаясь, падая, поднимаясь и продолжая ковылять в свежем снегу до следующей припорошенной снегом ямки или кочки, за которые зацеплялась его нога. В темноте его невозможно было опознать, но мы были уверены, что знаем, кто это.

— Смотри, наш «охотник» вылез из укрытия! — Ванька толкнул Фантика, а она при этом известии перестала плакать и стала вглядываться вдаль. — Видно, и его эта молния шуганула так, что он теперь родную маму не вспомнит! Во чешет!

Бегущий, заметив нас на взгорке, стал размахивать руками и кричать что-то. Вид у него был настолько комичный, что мы только дивились: неужели это он так нас напугал?

Отец на всякий случай поднял ружье и закричал:

— Стоять на месте! Спокойно! Не двигаться! Мужик застыл как вкопанный, но кричать не перестал:

— Вы видели?.. Видели?.. Это было оно!.. Оно!..

— Идите сюда!.. Без резких движений!.. Не пытайтесь ускользнуть!.. — закричал в ответ отец.

Мужик медленно и осторожно пошел в нашу сторону. Когда он приблизился, у нас отпали последние сомнения: да, это был он, «охотник».

— Добро пожаловать, господин фальшивомонетчик, — сказал отец.

— Погодите!.. Погодите!.. — взмолился «охотник». — Я вам все объясню!

— Григорий, — попросил отец, — свяжи ему руки за спиной, чтобы он чего-нибудь не учудил.

«Охотник» покорно дал связать себе руки, но при этом не переставал восклицать:

— Да вы не понимаете!.. Не понимаете!.. Вы стали свидетелями… свидетелями небывалого! Это же эпохальная точка, поворот в истории человечества!..

— И с поворотами разберемся, — сказал отец. — Веди его, Григорий. И сам погреешься — больше тебе дозор нести незачем.

Мы доставили пленника к нашему очагу, и отец жестом велел ему сесть на лавку. Тот присел.

— Во-первых, как вас зовут? — спросил отец.