Тайна острова Буяна - [30]

— Ребята! — сказала Фантик. — Но если тут действительно был шпион… то шпионом может быть только этот «охотник»! Мы ведь уже говорили, что со всеми его фальшивыми деньгами и попытками взять нас в заложники он вел себя ну в точности по-шпионски! И одет он был во все дорогое и иностранное, в точности как шпионы одеваются, верно?

— Если бы это был он, — возразил я, — то он знал бы о кресте и не гонялся бы как бешеный за любыми осколками от него. Он бы уже все карманы набил этими осколками! Хотя… — я задумался. — Послушайте, а мы ведь не обратили внимания, в какую сторону он заставил нас плыть, угрожая ружьем!

Ванька и Фантик переглянулись между собой, потом подскочили.

— В сторону острова Буяна! — заорали они.

— Вот-вот! — кивнул я. — Он погнал нас в том направлении, в котором мы и так плыли. И, если б мы не оторвались от него, то он бы заставил нас миновать без остановки деревню, в которой он так «засветился», и мы бы прямехонько уткнулись в остров!

— Но тогда, выходит, сегодня утром он уже знал о кресте! — сказала Фантик. Ванька вдруг заржал, и она удивленно повернулась к нему. — Что с тобой?

— Я представил, как он мог узнать о кресте! — давясь смехом, ответил мой братец. — Представляете, сегодня утречком заходит он в другую деревню, показывает свои драгоценные камешки первому попавшемуся мужику и говорит: «Слышь, мужик, не знаешь, где ещё можно найти такие? Щедро плачу за каждый!» А мужик, который оказывается из рыбаков и про местные острова знает все, лупает на него глазами, крутит пальцем у виска и бухает: «Да ты чего, парень? Нужны тебе такие камешки — поезжай на остров Коломак и хоть чемодан набери осколков и обломков от креста! Впрочем, если хочешь, и я могу тебе их приволочь, только плати!» Тут охотник понимает, как его кинули — и у него челюсть отваливается!

— Но при этом его утешает мысль, что и он ведь всех кинул, — заметил я. — Внуку Никитишны заплатил так, что для мальчишки, наверно, богатство, но для самого охотника тьфу без масла, а с ней самой рассчитался фальшивыми деньгами… Однако, если он уже знает о кресте, и если ему так нужна порода, из которой этот крест сделан, то он вполне может добраться до острова Буяна, если милиция его упустила! Больше того, он когти будет рвать, чтобы добраться сюда!

При мысли о возможности новой встречи с «охотником» наше настроение малость подкисло. А Ванька, после паузы, браво похлопал рукой по своему колчану.

— Теперь вы понимаете, как я был прав, приготовившись к бою? Даже если мы с ним столкнемся — он отлетит от нас так, что мало не покажется!

И, подтверждая слова делом, он повесил щит за спину, положил стрелу на лук и слегка натянул тетиву, проверяя, хорошо ли легла стрела на дугу лука.

— Я буду вас охранять! — сказал он. — И, если что, стреляю без предупреждения. А вы тоже смотрите в оба, чтобы вовремя засечь врага.

И он направился к выходу, держа свое грозное оружие наготове. Я взял транзистор, и мы с Фантиком последовали за моим братцем.

Снаружи сделалось совсем мрачно и хмуро. Свинцовые тучи закрывали все небо, и солнце практически зашло — только вода светилась слабым отраженным светом, а так на землю уже опустился темный осенний вечер.

— Ужас! — пробормотала Фантик.

— Да, — кивнул я. — И впрямь ощущение, будто мы в самом сердце черного царства Мордора… Правда, в царстве Мордора не было таких чудесных подворий, похожих на сказочные теремки.

Но даже эта перемена погоды не могла окончательно испортить нам настроение. Ведь мы были на острове Буяне, в трапезной архиерейского подворья пылал наш жаркий очаг, и вообще жизнь вокруг была полна чудес и тайн — пусть порой и жутковатых. Мы поднялись на взгорок, выдвинули антенну транзистора, прицепили к этой антенне нижний конец проволоки, включили транзистор.

Он и правда зазвучал намного яснее и чище.

— «…все это вас ждет в казино „Ройял“…» — сказал он и заиграл легкую музыку. После музыкальной заставки он отбибикал время и сообщил. — А сейчас, после краткого выпуска новостей, вы услышите любимые мелодии прошлых лет…

— Попробуй покрутить настройку на другие программы, — предложил Ванька, внимательно озиравшийся вокруг и продолжавший держать свое оружие наготове.

— Тихо! — сказал я. — Вы ничего не слышите?

Они стали прислушиваться вместе со мной.

В секундной паузе перед выпуском последних известий стал отчетливо различим посторонний сигнал.

— Бип-бип, — звучало через равные промежутки времени. — Бип-бип, бип-бип-бип, бип-бип, бип!

Когда диктор стал зачитывать новости про то, что делается в Думе и в стране, сигнал стал слышен не так явственно. Но совсем не исчез. Я покрутил настройку, голос диктора растворился и уплыл, а сигнал опять стал слышнее и звонче.

— Бип-бип, бип-бип-бип, бип! Бип-бип, бип-бип-бип, бип!

— Шпионская шифровка! — ахнул Ванька.

— Ребята, поглядите на небо! — завизжала Фантик в этот момент.

Мы поглядели — и у нас челюсти отвисли.

Пониже свинцовых туч шли другие, беспросветно черные. То есть, они не шли, а летели, стремительно смыкаясь над островом со всех сторон. Когда кольцо вокруг острова сомкнулось, мы разглядели сквозь тьму, что у этих черных туч странная белая подпушка. А ещё через секунду мы уже поняли, что это за подпушка: это был снег, густой снег, не просто падавший, а закручивавшийся в яростные вихри! Эти вихри обрушились на нас, и на мгновение мы ослепли. Я схватил транзистор и закричал: