Тайна огненного змея - [10]
2. Через несколько дней
Небо было тёмно-голубое, вымытое вчерашней грозой. Время медленно подвигалось к полдню, и солнце пекло не на милость. Высокие тополя мирно шелестели, задевая ветками маленькую дверцу чердака. Отсюда, с чердака, были видны многочисленные дома и домики с тесовыми, шиферными и железными крышами. Почти возле каждого домика шумели высокие тёмно-зелёные тополя и клёны. Большую часть видимого пространства занимали обширные огороды, в которых правильными рядами тянулась картошка, а на отдельных грядках росли прочие овощи: помидоры, огурцы, горох, морковь, свёкла и так далее. Среди этих зелёных квадратов пролегали узкие полоски, дорог, по которым изредка проезжали грузовики, расплёскивая по сторонам жидкую грязь. Вчерашний ливень всё ещё напоминал о себе: на дорогах чернела грязь и красовались огромные голубые лужи, по которым бродили маленькие ребятишки, брызгаясь и визжа. Воздух был чистый и свежий.
В заполненных водой канавах плавали довольные гуси. Они весело гоготали, щипали с берегов нежно-зелёную травку и ныряли в воду, выходя оттуда совершенно сухими. Тут же плавали белоснежные пекинские утки со своими выводками. Они нежно крякали, словно что-то рассказывали своим маленьким пушистым утятам.
Из низких тесовых ворот небольшого нового домика с зелёными ставнями и с ослепительно блестящей на солнце некрашеной железной крышей вышел маленький мальчишка лет семи, босой, беловолосый и с весёлыми тёмно-карими глазами, в которых горело забавное любопытство. Это был Аркашка, брат Петьки Стародубкина. Он постоял, подумал и отправился бродить по широкой луже. Из окна выглянул белобрысый Петька, который был лет на пять старше Аркашки, и сказал, чтобы Аркашка не поскользнулся и не упал. Но Аркашка прекрасно знал, что он не упадёт.
Побродив по луже, Аркашка решил пойти к Ваське, брату известного уже нам Валерки Воробьёва, хотя Аркашка с Васькой недавно поссорились. Васька, как всегда, играл с Танькой Постоваловой в сыром песке, где они строили города. Возле Таньки лежали Васькины формочки, которыми она вылепляла из песка разные груши, яблоки и лимоны. Аркашке стало завидно, и он попросил у Васьки формочек.
— Не лез бы вчера, так дал! — ответил надменно Васька.
— А я что, к тебе лез? Это ты сам первый! — обиделся Аркашка и отошёл в сторону. — Дай, а то я вашу утку подобью!
— А я маме скажу, она тебе даст! — ответил Васька.
— Скажи, так я тебе насую! — смело сказал Аркашка и бросил камнем в Васькиных уток, которые, ничего не подозревая о разногласиях между мальчишками, спокойно плавали в канаве.
Камешек немного коснулся крыла одной утки и скрылся под водой, оставив за собой круги.
— Кря, — сказала утка, слегка картавя.
— Ага, не попал! — радостно засмеялся Васька. Тогда Аркашка не вытерпел, брызнул водой в Ваську и побежал домой. Больше всего попало Таньке, и та, заплакав, пошла жаловаться матери.
У ворот Аркашку встретил брат Петька, который куда-то оправился, должно быть, к Вальке Варову.
— Ты что в чужих уток кидался? — сердито спросил Петька.
— Она ж Валеркина, а ты с ним не играешь! — удивлённо ответил Аркашка.
— Всё равно, чья, — сказал Петька. — Ты сейчас сиди дома, а я к Вальке пойду. Только смотри никуда не уходи, понял?
— Опять дома! Уж и побегать нельзя… Вот и жди тебя теперь, когда ты придёшь… — обидчиво проговорил Аркашка. Но неумолимый Петька уже пошёл прочь, оставив своего несчастного брата сидеть дома.
Что ж, такова судьба! Аркашка посмотрел вслед Петьке и поплёлся домой.
…А между тем, сидя на чердаке, Валька Варов мастерил маленький телескоп. Перед ним лежали лобзик, куски фанеры, картон, клей, ножницы и тюбики с красками. Ветер листал открытую книгу, которая лежала на краю чердака, у самой дверцы.
Возле Вальки лежал небольшой фанерный ящик, на котором крупными буквами было написано: «СКЛАД В. В.» В ящике лежало множество разных гаек, гвоздей, линз, обрезки фанеры, резина, акварельные краски с кисточкой, молоток, долото и прочие инструменты. Валька, серьёзный и сосредоточенный, вставлял линзу в картонную трубу. Его светло-карие глаза сверкали радостью, подбородок был слегка вытянут вперёд, курносый нос, серые волосы — всё замерло в напряжении. Валька любил строить разные штуки, а ещё любил книги и рисование. Ребятишки уважали его больше всего за то, что он знал много страшных и смешных историй и всегда выполнял любые просьбы ребятишек. Он, как и верный его друг Петька, любил приключения и всегда выдумывал что-нибудь интересное и захватывающее.
— Валька! — вдруг раздался внизу чей-то голос. — Ты на чердаке? Валька очнулся и высунул голову:
— Залезай сюда, Петька, я здесь телескоп делаю, будем звёзды вечером смотреть!
Петька ловко взобрался на высокий тополь с гладким стволом, потом перешагнул с сучка тополя на край чердака, подал Вальке руку, и вскоре оба мальчишки оказались вместе.
— Валька, здорово! — сказал Петька. — Ну как, мастерим? Поедем сегодня на великах к отцу в лес, он километров за пятнадцать отсюда дрова пилит с Михаилом. Там ягод — уйма! Я позавчера ездил с ними. Колька тоже с нами поедет.
— Ладно, давай доделаем телескоп вместе, поедим и поедем. Мне сегодня делать нечего, — согласился Валька, и оба принялись за работу, весело разговаривая.
