Тайна надгробия - [2]

“Прилетаю Иркутска 23 августа. Везу тебе ценный груз. Встреть обязательно в семнадцать Домодедово.

Игорь”

Брат сообщил время, когда прилетает, и не упомянул главное, номер рейса. Такая небрежность омрачила настроение и провернула шестерёнки вялых мыслей. А вдруг самолёт задержат непредвиденные обстоятельства? Вместо того чтобы позвонить в справочную службу и узнать текущие сведения о конкретном рейсе, ему, Владу, придётся теперь забивать голову опасениями, как бы не пришлось куковать на вокзале в многочасовом ожидании задержки прибытия всегда беспечного паршивца. И ещё это указание приехать на такси. Зачем?

— Бестолочь! — недовольно морщась, пробормотал Влад.

Он признался себе, что почти выспался и ложиться больше не имело смысла, и просмотрел написанное внимательней. Внезапным побуждением слегка хлопнул себя по лбу и проснулся окончательно. Причём здесь Иркутск? Его брат с женой и обоими детьми должен был проводить отпуск в деревне, в Ивановской области. Какой леший понёс его в Восточную Сибирь? Кот мягко ступил в прихожую, зевнул, потянулся и, оживляясь, замурчал, засеменил рядом с Владом на кухню, где первым делом сунулся усатой мордой в своё блюдце. Оно оказалось пустым, и кот издал грудной вопросительный звук, после чего внимательно проследил за открываемой дверцей холодильника, за доставаемой для него сырой килькой. Обнюхав её в блюдце, кот принялся за еду, а Влад взял телефонную трубку с верха холодильника, присел на табурет за обеденный стол и на мгновение остановил взор на прикреплённой скотчем к стене цветной фотографии из журнала. Снятый с боку и сверху красивый многоярусный дом вытянулся на берегу голубого пруда, теснимый к нему зелёным парком с ровными песчаными дорожками и асфальтовыми подъездами. Глядя на этот новый дом, Влад набрал последовательность цифр номера в квартире брата. Гудки вызова раз за разом словно говорили, что готовы отрабатывать, сколько понадобится, но не видят в том никакой пользы, — всё равно никто не ответит. Он, наконец, признал их правоту и отложил трубку. Затем позвонил на мобильник брата, но тот оказался выключённым. Получить разъяснение, что же собственно Игорь делал в Иркутске, больше было негде. Возможно, это могли сказать на его новой работе. Но Влад не знал, не помнил, в какой именно банк устроился братец и чем он там занимался.

Выбора не осталось. Надо было принять сообщение за факт, из-за которого теперь придётся утрясать свои дела с учётом неизбежной поездки в аэропорт к указанному в сообщении часу. Не позволяя себе тратить время попусту, он сделал зарядку, несколько раз присел с гантелями на вытянутых руках, затем позавтракал наскоро сваренной овсяной кашей и засел за компьютер. До полудня успел завершить вёрстку газеты и распечатать её составными частями на струйном цветном принтере. Качество получилось вполне приемлемым. Склеив части, он скинул вёрстку на диск и позвонил московскому советнику мэра бедного поволжского городка. Договориться о перенесении условленной встречи с вечера на три часа дня не составило труда. Приличная, в меру разбавленная аналитическими выкладками и хвалебными статьями о деловых и нравственных качествах бескрылого ангела в облике мордатого владельца автобазы, газета была нужна мэру для начала очередной своей выборной кампании. Тот обязательно хотел остаться в кресле хозяина городка. Бодрый сорокалетний мужчина, он в любой момент мог прилететь по делам или позвонить, и его столичный деляга советник был заинтересован получить распечатку газеты и диск на руки, как ту синицу, которая лучше журавля в небе, чтобы было с чем в любой момент отчитаться за получаемые от заказчика деньги.

После лёгкого душа Влад наспех прожевал и проглотил бутерброды с ветчиной, частью которых поделился с котом; стоя выпил крепкого остывшего чая и быстро оделся в светло-коричневый летний костюм. Не обременяя себя дипломатом, он прихватил лишь ту полиэтиленовую сумку, в какую уместился весь склеенный материал, после чего отбыл из своей однокомнатной квартиры на третьем этаже давно обжитого блочного дома, вспомнив на лестнице, что так и не убрал постель, оставил её на диван-кровати.

День был тёплым. Облако занавесом отплывало в сторону и торжественно, будто показывая главное действующее лицо поприща, освобождало сияющий круг летнего солнца. Настроение у Влада невольно приподнялось. Даже поездка в аэропорт стала представляться чем-то, вроде развлекательной нагрузки к основным делам, навязанной в дополнение к встрече с советником мэра. Обойдя бытовки, за ними ограждение большой стройплощадки и неуклюжий у края котлована жёлтый экскаватор, похожий на безобразного жирафа, за чудовищные грехи наказанного перевоплощением в металле, он мимо школы вышел к заполненной беспокойным стадом машин улице, а там к входу в подземку. В наследство от отца, офицера-десантника, он получил только набор полезных и не очень привычек: в частности, тяготился всякими опозданиями: а метро позволяло рассчитывать свои планы с точностью до пяти, в худшем случае, до десяти минут.

На место встречи он приехал немного раньше, чем договаривались. Выйдя наружу станции подземки у беспокойного и шумного из-за потока машин проспекта Мира, он неспешно отошёл от выхода, от проходящих туда и сюда людей и встал у киоска. Так ему было удобно посматривать вдоль и дороги, и широкого тротуара. Отвлёкся он лишь на издания, выложенные и выставленные в киоске, и купил журнал со сверкающим «Пежо» на обложке.