Тайна квартиры. Моя любимая странность - [27]

Кхм… Пришлось прокашляться, собираясь с новым вопросом.

— Но как ты меня нашел? — Я все еще не понимала, пусть и сидела с открытым ртом, слушая удивительную историю. — Тот дядечка из юридической фирмы, наследство? Как устроил?

— Мне помогали родители, скоро я вас познакомлю, не переживай. Они и подыскивали мне «квартиранток».

— Ах, вот значит, я — одна из многих.

Прислушавшись к себе, вдруг поняла, что ревную.

— Все другие просто проходили мимо, увидел я только тебя. Прости, для меня не было иного способа найти любимую, я был заточен в этом месте, не мог предстать перед тобой и, как другие, прежде закрепить отношения в более привычном человеческой девушке виде. Но…

— Но?

— Но едва ты осталась, как пленивший меня джинн понял, что на этот раз все серьезно. Он «дал» мне пару дней, выдворить очередную неподходящую особу. Когда же этого не случилось, постарался приблизиться — тогда и появился у вас новый сокурсник. А когда ты провела в квартире первый Новый год… Он испугался, что упустит добычу. И начал действовать.

— Немыслимо, — прокручивая в памяти все события последних лет, связанные с Павлом, я диву давалась как смогла продержаться. — Я ничего не понимала. Если бы ты объяснил, хотя бы намекнул с самого начала…

— Я не мог. Это тоже один из пунктов обязавшего меня договора. Оставалось надеяться только на ту незримую связь, что изначально есть между нашими сердцами. Мы — домовые верим в перерождение, уверен, когда-то уже в других жизнях мы были вместе. Когда-то невероятно давно…

— А тот бедлам дома? Помнишь, тогда летом? Что случилось?

Я упорно игнорировала его разговоры о нашей предназначенности друг другу, это казалось слишком невероятным. Даже более невероятным, чем правда о домовых.

— Попытка штурма, — Пол поджал губы. — Джинн знал, что рядом с обретенной Хозяюшкой мои силы будут расти даже при условии скованности его заклятием. Я предвидел это, знал, что он попытается все разрушить. День летнего солнцестояния — то время, когда он особенно силен. Поначалу, он планировал вырвать меня из этого места и выпить… Знал, что прежняя наша схватка источила меня. И мне едва хватило сил во второй раз, признаюсь тебе…

Вспомнив ту разруху к которой вернулась после моря, его неспособность даже скрыть следы побоища — это говорило больше любых слов. Внезапно мне стало страшно. Страшно представить, что тогда, и не зная его по сути, я могла все потерять. Потерять навсегда…

— Тебе понадобилось несколько дней, чтобы… отлежаться… восстановиться?

— Ему тоже!

Нет, в этом все мужчины, даже если они домовые.

— А что дальше? Перелом ноги в прошлый раз ты мне устроил?

— Ирина, — Пол от возмущения даже привстал. — Запомни: я не способен причинить тебе вред! Кому угодно, но не тебе.

— Ясно, — я глупо улыбнулась. — Сама размечталась о небесных кренделях и брякнулась. Не удивлена. Просто Павел же тогда сказал, что ты будешь искать способ удержать меня внутри квартиры.

— Не внутри квартиры, дело не в этом. Конечно, я больше всего опасался за твою безопасность. А так уж вышло, что лишь в пределах квартиры мог тебя защитить. В этом он был прав, я бы хотел, но не позволял себе… пока не осознал, что темный стал угрожать тебе напрямую. Видишь ли, у нас не принято вмешивать в свои дела людей.

— А как же Мира? Это называется не вмешивать? Она же влюбилась в его.

— Наваждение, это не было настоящим чувством, он внушил ей привязанность. Он и тебе пытался…

— Хм. — Я уставилась на дно опустевшей криманки. Вот не стоит сейчас признаваться, что образ мимолетно встреченного в новогоднюю ночь «сантехника» затмил для меня всех мужчин вокруг, Пол и так слишком в себе уверен. — Но когда не вышло…

— Да, перешел к иным методам. Я всегда чувствовал его присутствие поблизости, так тяжело было всякий раз отпускать тебя наружу. И ждать, когда ты благополучно вернешься. Я испытывал такое бессилие, злился на себя за то, что попал в подобное положение.

— А я взяла и сбежала.

Сейчас стало вдвойне стыдно за тот момент малодушия. Сама для себя могла оправдать его лишь незнанием и страхом неизведанного.

— Думаю, тебя вела судьба. — Пол посмотрел в сторону, пряча взгляд. Но я отчетливо помнила ощущение чужой тоски и боли, видела словно замерзшую и опустевшую квартиру. — Джинн возликовал: ты меня покинула, и слегка поумерил старания и бдительность. А я? Как мог тебя осуждать? Стараниями темного тебе открылся кусочек страшной правды — он намеренно заставил твою подругу явиться. Глазами Миры ты «увидела» какой я. Естественно, что ты испугалась. Для людей мы — нечто жуткое.

— Прости. Мне невыразимо жалко.

Протянув руку накрыла ладонь Пола, радуясь тому, что у меня есть возможность извиниться, а у него — простить меня.

— Говорю, это было к лучшему. Случилась небольшая передышка, я многое обдумал, решил больше довериться тебе, просить поверить мне.

— Ты спас меня в тот день, — вспомнив, как стала заложницей джинна, призналась своему мужчине.

— Все же не думаю, что он бы нанес тебе урон. Это была лишь мера давления на меня.

— Но ты спас меня…

— Не мог не спасти! Да и ты все сделала, чтобы поспособствовать мне. И потом, так спокойно приняла мой вариант наших условий «совместного» проживания, даже академический отпуск и вынужденную изоляцию в квартире. Ты вела себя так разумно и достойно, куда решительнее меня.