Тайна квартиры. Моя любимая странность - [12]

Когда в дверь позвонили, сразу побежала открывать. И совсем не удивилась, обнаружив на коврике огромную корзину цветов и… записку.

«Поздравляю со сдачей сессии! Надеюсь, что мой сюрприз окажется достойным подарком. Понимаю, как необъяснимо все происходящее, но прошу только об одном — верь мне. Со временем ты все поймешь. Павел больше не побеспокоит вас, но искать его не следует — не найдете, он вернулся домой. Пол».

Чувствуя, как задрожали ноги, я спешно привалилась к стене и прикрыла глаза. Почему-то именно этот его сюрприз стал последней каплей, до меня дошло: принимать все и дальше, выдумывая несуразные оправдания веренице странностей, больше не могу.

— Мир? — Набрав номер подруги, вынуждена была немного исказить истину. — Я нашла записку от Павла в почтовом ящике.

— Да? — Голос ее дрогнул, ей определенно было удивительно услышать это от меня.

— Он просит не беспокоиться о нем. Сообщает, что возвращается домой и назад не вернется.

А что еще я могла сказать? Достаточно и того, что сама начинаю тихо сходить с ума, предполагая самые диковинные вещи. Не тянуть же в это болото и подругу?

— Понятно…

От грусти в голосе Миры мне тоже стало тяжело. Для нее все хоть как-то прояснилось, а что же делать мне? Вот где задачка посущественней. И главное — продолжать ли жить в этой странной квартире. И терпеливо ждать непонятно чего, принимая знаки внимания от таинственного… полтергейста? Ну, или все куда проще — я спятила.

Впрочем, робость — это совсем не то качество, что мне присуще. В решающие моменты жизни, мне всегда удавалось собраться и действовать собранно и целеустремленно.

С того дня все изменилось.

Пол все так же засыпал меня посланиями. Но я методично и демонстративно складывала его записки в большую жестяную коробку из-под чая, не читая. Ни единого ответа за последующие полгода не было написано мной. Тогда послания стали появляться прямо в квартире на моем пути, укрепив меня в самых чудаковатых догадках.

Так шагнув к холодильнику, я видела на нем записку. На кофемашине, на двери в ванную комнату — всюду. Но я намеренно отводила взгляд, не позволяя ему скользнуть по строчкам, сминала листки, не читая, и убирала в жестянку. Я категорично отвергала такой способ общения, желая подвигнуть моего невероятного поклонника вновь явиться лично. Но за прошедшие полгода этого так и не случилось…

Оставалась одна надежда — на новогоднюю ночь. Ведь в прошлую он пришел? И должен же быть смысл в условии встречать Новый год именно в квартире?.. Я запаслась терпением и ждала, решив раз и навсегда расставить точки над «ё».

Поэтому утро тридцать первого декабря я начала с уборки. Елку, как и в прошлый новый год, мне доставил «доброжелатель». Обнаружив ее за дверью, я не сдержалась и развернувшись лицом к комнатам отвесила поклон.

— Спасибо!

Как если бы этот самый «доброжелатель» сейчас прекрасно мог видеть мою реакцию.

А что? Если я не права, то этот момент просто останется в моей памяти — свидетелей же моего неадекватного поведения нет, никто скорую мне не вызовет.

В ответ вдруг тихо звякнули хрустальные бокалы, огласив квартиру тончайшим мелодичным звучанием. Я вздрогнула. Пусть за последние полгода смогла почти убедить себя в реальности своих воображаемых страхов, потратила уйму времени на библиотеки, где запоем читала все о… Нет, произносить это слово я боялась даже мысленно, постоянно одергивая себя: что, если я сейчас сижу, спеленутая смирительной рубашкой в комнате с мягкими стенами?..

Но вот сейчас я получила однозначный ответ. Мой вызов приняли! И новогодняя ночь уже завтра.

Итак, убрав квартиру, занялась готовкой, параллельно созваниваясь с подругой.

— Как будешь встречать? Ага… Сначала с семьей дома, а потом? О… Сам позвал? Так это ж отлично. — Прижав плечом к уху телефон, трещала я, отмеривая нужный объем молока для соуса.

Наша студенческая тусовка с появлением и последующим исчезновением Павла как-то распалась. У большинства одногруппников появились те, с кем проводить свободное время оказалось предпочтительнее. Неизбежный этап окончательного взросления — через год все мы станем выпускниками, самое время обзаводиться серьезными отношениями. Вот и Мира буквально месяц назад в ночном клубе встретила Лешу, и он пригласил ее сегодня после традиционно-семейной встречи Нового года продолжить празднование вместе. Подруга сокрушалась над кабальным условием моего договора, которое не позволяло ей взять меня с собой. Но я была этому только рада, потому что ждала…

Прошедший год со всеми его странностями и перипетиями нисколько не сгладил в моей памяти ощущение счастья, которое я испытала, когда смотрела в глаза Пола, устроив голову на его коленях. И прежде чем решить в каком направлении двигаться дальше, я желала убедиться, что все это не глупый сон, который я сама себе придумала и позже поверила в него.

Демонстративно — а меня не покидало ощущение, что за мной ходят по пятам — стащила проигрыватель с пластинками со шкафа и затолкала их под диван. Я не позволю и в этот раз вскружить мне голову и зачаровать вином, танцами и крышесносной улыбкой. Поставив возле уже украшенной елки блюдо с мандаринами, осмотрелась.