Тайна Кота - [11]

– Это невозможно! Он не сможет… – как, однако, быстро у него меняется мнение о моих шансах на усвоение силы лика. Сначала говорит о том, что это в принципе нереально, а потом уже о том, что именно я не справлюсь…

Не стоит недооценивать мои возможности!

– Замолчи! – Сафи запустила в кронпринца еще одну костяную печать, причем на этот раз она не просто прикрыла рот, а прямо-таки срослась с его черепом. – А ты, Кот, не тяни! У нас мало времени! Покончим с ним, и пора уходить!

Ну вот, опять спешка – как будто, если счет идет не на часы, а на минуты, это повод совершать глупости.

– Не хочу, – про себя я еще не определился с тем, что и как делать дальше, но здесь и сейчас было бы интересно проверить реакцию Сафи на мое поведение. Как она отнесется к тому, что я буду саботировать ее приказы, когда то, чего она хочет, настолько близко.

– Плевать на твои желания! Это же сила, нельзя ее упускать, бей! – какой бесспорный аргумент, впрочем, мне есть, чем ответить. Значит, ей плевать на мои желания…

– А мне плевать на силу!

– Плевать? Так бей! – Сафи ответила немного невпопад, но я чуть не поддался порыву, что звучал в ее голосе. – Кот, ты играл, когда говорил, что этот ранни отдал приказ об уничтожении Земли. Вот только это не шутка… Все миры, откуда Торговая федерация успевала выкачать духовную энергию, уничтожались, чтобы скрыть следы. Твою родину ждала бы та же участь.

Захотелось сказать, что мне плевать на то, что собой представляет Хармси, я ведь не палач, чтобы нести возмездие всем плохим парням. Вот только все эти игры слов не изменят главного – я проверил реакцию Сафи на свое поведение, и теперь мне опять нужно делать выбор. Что для меня важнее: жизнь этого совершенно чужого мне существа или сила, что поможет спасти тех, кто мне на самом деле дорог?

Если правильно сформулировать вопрос, ответ ведь становится таким очевидным.

Моя коса, казалось, еле пошевелилась, но этого оказалось достаточно, чтобы отсечь голову кронпринца. А потом зеленый свет, который исчез было после проявления лика обмана, снова вернулся, на этот раз сконцентрировавшись в районе костяной маски на моем лице.

– Арррр, – в глубине сознания словно послышалось чье-то довольное урчание.

– Кот, теперь, пока ты чувствуешь свой лик, быстрее повышай его! Я знаю, одно очко у тебя уже должно быть!

Черт, даже это не получилось сохранить в тайне от Сафи, а еще это звериное урчание… Разумная стихия неведомой мощи у меня в голове – а то ли это, что мне нужно? Я попробовал сосредоточиться на своем статусе.

Вы можете повысить лик обмана до 2 уровня из 10

А вот это уже лучше! До этого я не знал, насколько сильно будет влияние моего улучшенного лика, но сейчас все стало на свои места. Второй уровень из десяти – это же только начало. Уверен, я смогу остановиться, если что-то пойдет не так. Но при этом заодно еще и разберусь, что же за силу мне так настойчиво сватают.

Повысить уровень лика

Я подтвердил свой выбор, и лик обмана тут же пропал, словно вжавшись в мое лицо.

Уровень синхронизации с Обманом – 10 %

Длительность 1:59 секунд, откат 24 часа

Вот, собственно, и все, что я получил за все те риски, через которые мне только что пришлось пройти. Немного: большая длительность, какая-то синхронизация, и все…

– Даже полоски на боку нет, – я на мгновение вернул свой лик и посмотрел на него в отражении косы.

– Тебе не нужна эта подделка, – тут же отрезала Сафи, поднявшись из-за стола. – Мы закончили с первым шагом на твоем новом пути, и теперь я смогу тебе многое рассказать. Как связаны лики и пути князя, что за красные полоски и что тебе даст синхронизация с твоей истинной стихией. Интересно?

А то… Этой бы дамочке искусителем работать! Вот только… Не удержавшись, я нагнулся и подобрал костяную маску, свалившуюся с лица Хармси после его смерти. Так странно, я ничего в ней не чувствую: обычная кость и как будто стальная накладка внутри.

А в моей маске все не так – никакой стали нет, только что-то зеленое, похожее на слизь или вязкий клей – неужели именно так выглядит проявление обмана?

Глава 8. Равновесие

Сафи замолчала, глядя, как я стою и рассматриваю лик погибшего Хармси у себя в руках.

– Раньше победители собирали такие маски с поверженных врагов, – девушка неожиданно заговорила. – У нас в поместье была целая стена с такими. Дед и отец часто любили уходить туда подумать, говорили, что эта спящая мощь помогает им сосредоточиться.

– Что ж, тогда я тоже подумаю над коллекцией, – я быстро спрятал костяную маску в невидимый карман. – А пока предлагаю вернуться к тому, что ты хотела мне рассказать. Я ведь правильно понимаю, что времени у нас немного?

– Правильно, – Сафи вытащила из кармана пузырек с чем-то красным и вылила его на пол рядом с трупом своего бывшего босса.

– Что это?

– Кровь Маабеара, – тут ранни точно смогла меня удивить, я ведь даже и заметить не успел, когда она умудрилась ее набрать. – Она позволит нам направить расследование смерти в центре периметра безопасности по следу Хаоса.

– И что, неужели ваших детективов так легко обмануть? – что-то мне совсем не верится, что такой простой план может сработать.