Тайна головоломки - [39]

Несколько раз ребята осторожно спрашивали прохожих о Глухом тупике, стараясь привлекать как можно меньше внимания и не вызывать подозрений.

Когда после долгих блужданий они его, наконец, отыскали, то обнаружили, что он действительно глухой: тот, кто в него входил, не мог пройти насквозь, и вынужден был вернуться той же дорогой, поскольку другой конец тупика перегораживала высокая стена, окна в которой были высоко над землёй. И в этой стене не было совершенно никакого прохода! Она запечатывала улицу, заканчивала её. Целая длина тупика была около двухсот метров.

Ребята в нерешительности остановились на тротуаре. Людей на улице было немного. Ну или по крайней мере в сумерках их не было видно. Всё было относительно спокойно.

— Что-то мне туда не очень хочется, — сказал Мирек.

— Похоже на ловушку, да? — угадал его мысли Ярка. — А и в самом деле, прямо мышеловка! Один-единственный проход, и некуда сбежать, если что.

— А представьте себе, что будет, — начал Быстроножка, — если мы окажемся на этой улице, и вдруг вход перекроет толпа вонтов? Я-то, ясное дело, свистну, можете быть спокойны, но разве это поможет? Куда бежать? Назад нам нипочём не выбраться!

— Так, погоди-ка, — прервал его Мирек. — у нас в плане явно недочёт! Ты не можешь свистеть, если выход с улицы перегородят. Нам это точно не поможет. Но оба глаза у тебя же на месте, правда? А глаза, голубчик, нужны именно для того, чтобы ими смотреть в оба конца улицы, не приближается ли оттуда какая-нибудь толпа…

— Ага, правда… — признал поражение Быстроножка.

— А теперь довольно разговоров, за дело! — скомандовал Мирек.

Ярка незаметно отделился от остальных, перешёл проезжую часть улицы, немного постоял на углу Глухого тупика, и проскользнул в него неторопливо и неприметно. Ребята ещё некоторое время видели его в сгущающейся темноте, как он осторожно и на вид беззаботно шагает вперёд и посматривает на номера домов. Видимо нумерация начиналась от стены, которая закрывала дальний конец переулка, иначе дом номер пять должен был оказаться ближе к перекрёстку, и Ярке не пришлось бы идти вглубь. Но он скрылся, исчез где-то в сумерках, в которых его невозможно было разглядеть.

Именно так рассуждал про себя Мирек в течение нескольких минут после ухода Ярки. Потом откуда-то из глубины улицы раздался условный сигнал — начало любимой песенки «Быстрых стрел». Ярка свистел, что всё в порядке! Мирек неторопливо отправился за ним.

Он скорее чувствовал, чем видел, что за ним, словно тень, следует Индра, прикрывая, как и договорились, ему спину, а Быстроножка следит за выходом с улицы. Мирек шагал спокойно, но все его чувства были обострены. Его глаза пытались отыскать Ярку, который должен ему указать, где в этой темноте искомый дом номер пять, а уши внимательно прислушивались, чтобы не терять ни секунды, если засвистит Быстроножка.

34. Человек у дома № 5

Однако пока ничего не происходило. Быстроножка не свистел, а через некоторое время Мирек уже мог разглядеть Ярку. С кем это он стоит у дома? Сумерки сгустились, и на большом расстоянии уже ничего нельзя было разглядеть. Однако Ярку Мирек хорошо видел. Вон он стоит там, на краю тротуара. А перед входом в дом стоит мужчина. Не молодой, но и не старый. Что он там делает? Кого ждёт? Мирек дошёл до Ярки. Индра остановился шагах в двадцати позади него, делая вид, что рассматривает витрину пекарни. Ярка сошёл со своего места и сделал несколько шагов к Миреку. Он слегка прищурил один глаз. Мирек бросил взгляд на номер дома. Это был номер пять. Однако человек перед дверями его смущал.

Они оба, Мирек и Ярка начали непринуждённо, каждый сам по себе, с равнодушными лицами прохаживаться мимо дома. Им казалось, что человек их рассматривает. Когда пройдясь туда-сюда несколько раз, их дороги пересеклись неподалёку от незнакомца, он внезапно сделал несколько шагов в их сторону и спросил:

— Вы с Другой Стороны, да?

Ребята замерли. Они такого просто не ожидали.

— Да, — выдавил, наконец, из себя Мирек, когда первый приступ удивления прошёл.

— Можете отдать дневник прямо мне, — продолжил человек. — Не надо ничего совать в окно. Лучше будет передать его из рук в руки!

Тщательно подготовленные планы Мирека начали рассыпаться, словно карточный домик.

— Есть у вас дневник? Покажите! — настойчиво произнёс человек и подошёл ещё ближе к Миреку.

Но у Мирека с собой был лишь конверт с чистой бумагой! Он ведь не собирался продавать дневник и оставил его дома, в безопасности. О даже не подозревал, что ситуация может сложиться таким образом.

— Ну… то есть… мы… в смысле я…, - заговорил он бессвязно, но под уже почти угрожающим взглядом того человека, полез неуверенной рукой в нагрудный карман и вытащил большой белый конверт.

У человека загорелись глаза.

— Ну наконец-то, — вздохнул он с облегчением и выхватил конверт прежде, чем Мирек успел возразить.

Незнакомец начал торопливо, но осторожно открывать конверт, при этом цедя сквозь зубы:

— Сперва посмотрим, не собираются ли молодые люди нас надуть, а потом…

— Не собираются! — отчаянно выкрикнул Мирек. — Мы просто хотели посмотреть, кто нам написал…