Тайна древнего манускрипта - [14]

- А днище какое?

- Из кожаных ремней, покрытых звериной шкурой.

- А обода?

- Кожаные. Как ты вырос, - улыбнулась она, глядя на мужа, - совсем взрослым стал, а я как была маленькой, такой и осталась.

- Я вырос, а ты похорошела. Я не видел ни одной девушки, ни одной женщины, которая была бы краше тебя.

- А Анат? - ревниво спросила царица. - Смотри! Смотри! - вдруг воскликнула она, указывая рукой на восток. - Что это?

По небу летел яркий метеор, оставляя за собой длинный сверкающий след. Стало светло как днем.

- Мне страшно... - прошептала Анхесенпаамон.

Метеор исчез на западе, и снова все погрузилось во тьму.

- Куда он полетел?

- В страну Тимхи.

На террасе появился Кагабу.

- Ты видел? - тревожно спросила его царица. - Что это? Ученые, о которых говорила Дочь Неба?

- Не знаю, может быть, и ученые, а может быть, хвостатая звезда. Я в детстве видел такую.

- Но ты видел и железную птицу.

- Железная птица прилетела днем и не блестела так ярко, а впрочем, кто его знает, что это...

- Как бы я хотел, чтобы это были Дети Неба! - невольно вырвалось у фараона.

На следующий день по решению Совета жрецов Эйе отдал приказ направить войска в западные районы страны. Жрецы готовились по-своему к появлению Небесных Посланцев, если это окажется их железная птица.

С нетерпением и тревогой ждали во дворце известий. Наступил месяц эпифи. После обеда Тутанхамон и Анхесенпаамон спустились в сад. У подножия высоких пальм и усыпанных душистыми белыми гроздями акаций пестрели цветы.

- Посмотри, сколько васильков! Я сплету тебе из них венок.

Нарвав цветов, царица стала украшать ими голову мужа.

- Что с тобой? - обеспокоенно спросила она. - Ты побледнел, и взгляд у тебя какой-то странный...

- Мне нехорошо, Анхесенпаамон. Я хотел бы лечь.

- Ты нездоров?

- Не знаю, что со мной.

Он встал и, пошатнувшись, снова опустился на скамью.

Тутанхамона уложили в постель. Анхесенпаамон не отходила от него. Пришла царица Нофертити, пришел Кагабу, послали за придворными и врачами.

С каждым часом фараону становилось все хуже, и вскоре он потерял сознание. Анхесенпаамон в отчаянии ломала руки, заливаясь слезами.

- Почему ты молчишь, Кагабу? - спросила Нофертити старого царедворца.

- Я вспомнил его приемную мать, Раннаи, с нею было точно так же.

- Ты думаешь, его отравили?

Кагабу сокрушенно кивнул головой.

- Что же делать? Чем помочь?

К вечеру Тутанхамон, не приходя в сознание, скончался. Дворец огласился женским плачем. Сумрачно глядели мужчины. Сидя у изголовья покойного, юная царица застыла в великом горе. Эйе накануне уехал в страну Пунт, и Совет жрецов поручил Кагабу как хранителю царских сокровищ заняться похоронами.

Прошло установленное обрядами время. Набальзамированное тело фараона лежало в золотом гробу, созданном руками искусных мастеров, учеников Тутмеса.

Хотя усыпальница и не была еще закончена, Тутанхамона решили похоронить в ней.

Провожать фараона в последний путь вышли все жители столицы. Собрались номархи, приехали представители соседних стран, с которыми покойный фараон старался жить в дружбе, мире и согласии.

Печально двигалась траурная процессия во главе с верховным жрецом Кенамоном. Скорбно склонив головы, придворные несли на носилках, украшенных львиными головами, золотой гроб, на крышке которого был изображен покойный фараон в образе Озириса.

Когда гроб установили в усыпальнице, к нему приблизилась Анхесенпаамон и попросила приоткрыть крышку, чтобы в последний раз взглянуть на останки покойного мужа.

Только один Кагабу, стоявший рядом с царицей, видел, как она быстро сунула под ожерелье амулет, изображавший крылатую змею с головой Дочери Неба.

- Восстань из небытия, о ниспростертый, - тихо прошептала она строки из "Книги мертвых", - да одолеешь ты врагов своих и восторжествуешь над тем, что они совершили против тебя.

Опустилась тяжелая крышка, и гроб покрыли белым саваном, оставив открытым только лицо фараона. Этот гроб бережно опустили в другой, чуть побольше, из дерева смерти - тиса, обитый золотом и богато расцвеченный инкрустациями. На стенках второго гроба были изображены коршун, защищающий фараона своими крыльями, и змея Буто.

Покрыв тонкой, как паутина, пеленой, этот гроб опустили в третий - из золота. Крылатые богини Исида и Нут, мастерски изваянные лучшими художниками Ахетатона, держали гроб в своих объятиях, на стенке гроба была надпись:

"О мать Нут! Простри надо мной свои крылья, извечные звезды..."

Над гробом воздвигли огромный желтый кварцитовый саркофаг, по углам которого стояли изваяния четырех богинь - Исиды, Нефтиды, Нейт и Селкит, распростерших руки и крылья.

Кварцитовый саркофаг последовательно закрыли четырьмя золочеными саркофагами, инкрустированными синим фаянсом. Последний из них был запечатан печатью с тронным именем Тутанхамона - Небхепрура.

Погребальный покой отгородили кирпичной стеной, быстро оштукатурили ее и наложили печати. Потом в сокровищнице усыпальницы установили ковчег с захороненными в нем внутренними органами Тутанхамона. Ковчег был последним шедевром Тутмеса, выполненным незадолго до смерти талантливым ваятелем.