Тайна черного призрака - [11]

— С тех пор, как пустой стоит, — отвечал старый бомж. — Дом хороший, уютный. И чисто тут.

— Чисто? — вырвался удивленный возглас у пятерых друзей сразу. Им еще не встречалось более грязного жилища.

— Именно чисто, — начал с шумом чесаться Александр Васильевич.

Тема, который сидел ближе всех к нему, испуганно вскочил на ноги.

— Не бойся, — подмигнул ему бомж. — Я не заразный. Это обычные блохи.

— Да я не боюсь, — отошел еще дальше Тема. — Просто хочу постоять немного.

— Ну, стой, — доливая остатки водки в стакан, согласился старик.

— А вы тут ни разу ничего странного не замечали? — спросила вкрадчивым голосом Катя.

— Какого странного? — насторожился мигом старик.

— Ну, например, какого-нибудь привидения, — выпалил Женька.

— Вы что, без понятия? — укоряюще посмотрел на ребят Александр Васильевич. — Говорю ведь: тут чисто. Стали бы мы с Филимонычем иначе тут жить!

— Про какие же страхи вы хотели нам рассказать? — напомнил скороговоркой Олег.

— У-У-у! — уставился на продранный свой башмак бомж. — В конце Костянского знаете одноэтажный дом? В нем прямо кишит. Нас однажды с Филимонычем дернуло заночевать там. Думали, вообще живыми не выберемся.

— Что же там было? — подался вперед Олег.

— Уж было, — уклончиво отвечал бомж. — У Филимоныча через это весь марксистско-ленинский материализм напрочь рухнул. Такой раньше был несгибаемый, а теперь каждый день в церковь на Сретенку ходит. Грехи, говорит, Васильич, надо отмаливать. Вот и теперь он там.

— Так испугался? — упорно хотел добраться до сути Олег.

— Испугались — не испугались… — вновь ушел от прямого ответа бомж.

— Да вам показалось, наверное, — начал подначивать его Женька.

— Такое не кажется, когда тебе…

Бомж осекся и, быстро допив водку, с хитрым видом приложил опять палец к губам.

— Тс-с! Об этом не говорят. Иначе возмездие.

Вдруг он как подкошенный рухнул на матрац. Секунду спустя по комнате разнесся раскатистый храп.

— Зря мы его напоили, — проворчал Тема. — Надо было просто купить колбасы.

— Если бы не напоили, он нам бы вообще ничего не сказал, — ответил Олег. — Ладно. Пошли. На сегодня хватит. Скоро предки с работы вернутся. Домой, Вульф!

На улице Тема вдруг начал чесаться.

— По-моему, у меня тоже блохи, — испуганно посмотрел он на друзей.

— Думаю, это скорее нервное, — сказала Катя. — От излишнего воображения.

— А Вульф в таком случае чего чешется? — посмотрел на пса Тема.

— Вульф собака. Ему так на роду написано, — ответил Олег. — На дом-то посмотрим? Вдруг там действительно что-нибудь есть.

— Наверное, есть, — согласилась Таня. — Этот бомж так боится, что даже рассказывать ничего не хочет.

Серый одноэтажный приземистый дом стоял на углу переулка и бульвара.

— Вообще-то, если бомж не врет, привидение к нам вчера могло и отсюда прийти, — не сводя глаз с темных окон, сказал Олег.

— Зачем ему это? — не поняла Катя.

— Ну, тут как раз нет ничего необычного, — ответил Олег. — В моей книге как раз написано: если привидение, например, тебя выбирает, чтобы каким-то секретом своим поделиться, оно не только в соседний дом, а на край света пойдет.

— Перспектива, — не выказал радости Тема. — Значит, мы с ним всю жизнь теперь не разделаемся?

— Слушайте, — поправил очки на носу Олег. — Или мне показалось, или туда сейчас кто-то вошел.

— Точно, — подтвердил Женька. — С бульвара свернул и в подъезд. Худенький вроде такой!

— Что бы ему там делать? — задумчиво произнес Олег.

— Вот уж проблема, — фыркнул Темыч. — Наверное, опять бомж какой-нибудь.

— Как у тебя все просто! — откинула Катя с лица прядь длинных волос. — Александр Васильевич нам объяснил ведь: там, где нечисто, бомжы не селятся.

— А может быть, этот, который зашел, не знает, что тут нечисто, — отстаивал свою точку зрения Тема. — Наш-то новый знакомый со своим Филимонычем тоже один раз попал туда.

— Может быть, ты и прав, — согласился Олег. — Я вот что предлагаю. У нас есть еще немного времени. Давайте дождемся, пока он выйдет. А после ну хоть на минуту заглянем.

Остальным тоже сделалось интересно. Даже Теме. Встав таким образом, чтобы подъезд дома был постоянно в их поле зрения, искатели тайн выжидали.

Прошло пять минут. Человек из дома не выходил. Вульф от нечего делать мотался в разные стороны, насколько хватало поводка.

— Куда он девался? — с недоумением посмотрел на дом Олег.

— А вдруг он там все-таки ночевать будет? — высказала предположение Катя.

— Не думаю, — возразила Таня. — Он вроде и на бомжа похож не был.

— Он вообще мог уйти давно через черный ход, — сказал Олег.

— Тогда рискнем? — продвинулся чуть ближе к дому Женька.

— Вечно вам рисковать, — не проявил особого рвения Тема. — Вдруг мы войдем, а там целая банда? И вообще, с меня хватит. Мне еще, может, вообще придется лечиться от этих блох, — поскреб он коротко стриженную голову.

— От блох не лечатся! — засмеялась Катя. — Если даже они на тебя перепрыгнули с Александра Васильевича, надо душ просто дома принять. И одежду выстирать.

— Все равно хлопоты, — продолжал ворчать Тема.

— Ты меня с этими блохами сейчас достанешь, — потерял терпение Женька. — Идем мы, в конце концов, или нет? Ну, если их там даже много? Пока они нас в темноте разглядят, мы уже смоемся.