Тайна Аридена - [15]

– Значит, сматываемся, – прокомментировал Рик. Он оглянулся на Лию и добавил: – Пристегнись!

Я успела передать сигнал опасности по кораблю, чтобы уведомить остальных членов экипажа, не подозревавших о возможности происшествий, и тут же вернулась к управлению. Хотя в этот момент моя помощь не слишком требовалась Кайсу. Он уже вводил корабль в туманность, которая на глазах из густых клубящихся облаков превращалась в розовое марево. И лишь дальние ее части напоминали горы, за которыми, словно дрожащий рассвет, сияла упорядоченная галактика Аридена. Теперь я поняла, почему арголиане так назвали это место.

– Скорость на максимум, – посоветовал Орртл, сидя в кресле. – Они летят за нами, поняли, что мы не желаем общаться.

– Сообщение! – воскликнул Кайс, повернув голову к монитору, где заморгал соответствующий значок.

Он голосовой командой открыл присланную информацию. На одном из экранов появилось лицо офицера с короткой стрижкой, одетого в черно-красную облегающую форму. Нас убедительно просили остановиться для проведения идентификации и в вежливой форме предупреждали, что будут стрелять, если мы не выполним требований.

– Они приняли нас за беглецов с диких земель. Кто-то сбежал, поэтому столько рэрров, – догадался капитан. Экран моргнул, и изображение офицера тут же исчезло. Кайс не стал отвечать.

– Тем лучше для нас. Значит, они не знают, кто мы такие, – сказал Орртл. – Летим дальше – скоро облака нас скроют. В туманности плохо проходит сигнал, они потеряют след.

– Они уже могли засечь код нашего корабля, – возразил Кайс. – Данные отправят в управление, и там узнают, кому принадлежит судно.

– Эти рэрры наверняка приписаны к окраинному райнджеросу. Пройдет много кронтов, прежде чем информация поступит на Неррию, если только сведения о нас…

– Уже не висят в поисковых запросах, – завершил Кайс его мысль.

Глаза Лии загорелись восторгом, когда Кайс хитрыми маневрами уводил корабль от патруля, чтобы не вступать в конфликт. Он мог уничтожить корабли в несколько мгновений, но не стал это делать, не желая лишних жертв. Орртл тоже не возражал, решил, что так лучше для всех.

План Орртла воплощался в жизнь без его участия, но пока Кайс не собирался лететь на Альмерию.

– Кажется, мы оторвались, – проговорил Орртл, молча следивший за погоней.

– Сядем на одной из планет колонии. Рэрры не сунутся в место, полное озлобленных на власть арголиан. Там их территория.

– Как это? Что там? – испуганно переспросила я.

– Самоуправление. Звездные рудники. Про жителей диких земель забывают. Там свои города, поселения. В карьерах и на крупных астероидах работают в основном машины, но процесс нужно контролировать. Там нет властей. Главное, вовремя сдать требуемое количество руды или минералов, и к ним никто не лезет до передачи следующей партии. Но им запрещено покидать планетные системы и удаляться на большое расстояние – за этим и следит патруль рэрров, используя специальные космические датчики, засекающие любое нарушение границ.

– И никто не боится восстания? – как-то невесело улыбнулась я. – Дать в руки преступников свои звездолеты, технику и не думать, что они создадут оружие и нападут?

– Одни когда-то пытались… Это была хорошая наука для остальных. Планету просто уничтожили. Это случилось несколько циклов назад. Проживание на диких землях – цена их жизни, и все это прекрасно понимают.

– А кто уничтожил планету? – испуганно уточнила я.

– Не знаю. Сначала пытались остановить бунт при помощи дориэров, но потом посчитали нужным прибегнуть к крайним мерам.

– Кошмар. И после этого вы думали, что Альянс разрушил колонию Вогнара? Да вы просто судили по себе и по своим соплеменникам! – повернулась я к Кайсу, понимая, что нравы арголиан отличаются от человеческих.

У них жизни не ценились столь высоко – скорее были разменными монетами в играх сильнейших. Неугодных могли просто убрать с пути, как сделали с колонией, преподав урок остальным. И для Кайса, и для Орртла это было в порядке вещей.

– Такие решения принимают арфийоры, – решил Кайс прекратить разговор. – Орртл, заменишь нас с Алиси? Я прикажу освободить Леви и отправлю его тебе на помощь.

– Хорошо, – кивнул Орртл. – Я поведу корабль к пятой планете Кроны. Думаю, что Брант Р-нар спрячет нас на время. Кстати, расскажешь, что произошло здесь? А то я так и не понял, как мы оказались в этом месте.

– Хорошо. Алиси, жди меня в каюте, я скоро приду, – жестко произнес Кайс, и я вдруг сжалась, поскольку поняла одну важную вещь.

Ничего не зная о мире арголиан, я по собственной наивности связала себя с одним из его представителей, отрезав все пути к отступлению.

Глава 4

Я быстрыми шагами направлялась к лифту, пытаясь по дороге осознать, какую роль играю в этой истории. Полетела я с Кайсом потому, что действительно хотела помочь, либо потому, что не хотела терять самого удивительного и сексуального мужчину в моей жизни?..

В этот момент я боялась его до чертиков, представляя, какие мысли на самом деле бродят у него в голове, хотя Кайс никогда не угрожал моей безопасности.

А еще этот приказной тон, от которого захотелось сделать что-нибудь назло…