Тайна архангела-2 - [200]

Пока помощница архангела парировала удары, шла в атаку, без устали реагировала и держала темп, предложенный ими друг другу, тем, кто смотрел на нее издалека, казалось, что ее окутывает музыка, и ангельская дева двигается как в сольном танце, навязывая Варфоломею свой стиль борьбы. Она играла партию порхающей по ветру богини. Инициатива оставалась за ней, красота боя исходила от нее, жесты рождали неведомую тактику. Всего этого не готов был признать Варфоломей.

— Вот это да! Ты посмотри, как идет! — выдохнул Варахиил, повиснув на плече Габри и во все глаза глядя на Агнесс.

— Никогда не видел ее такой! — изумился Габри. — Это не дуэль! Это первая скрипка! Это повелительница меча!..

— Это главный бой нашей девушки!.. Глядите, сейчас будет одержана победа чистоты! — воскликнул Рафаил. Его ангелы облепили его, как озерные цветочки, и смотрели за Агнесс. — Никогда не думал, что женщины сделают своим лучшим делом битву!.. Но она доказывает нам второй раз за сегодня, как мы ошибались!..

— Это не приемы Михаила, я их знаю, — поддержал Габри. — Я видел их тренировки, он не учил ее такому! Ах, Варх, приведи же Салфа, он должен ее видеть!..

Она взмывала, как журавль, удлиненная станом. Это не была богиня войны, но чистой красоты, вложившая в свою руку меч для того, чтобы он воплотил ее в бою. Лезвие летало в воздухе, описывая историю битвы, как кисть художника, и действуя как соизволение Всевышнего — знающее, предугадывающее, точное.

Силуэт превратился в изящество и силу. Она осталась женщиной, она стала ей заново, сочетающая грацию и необыкновенную меткость, предопределенную направленность, непохожую ни на что, явившуюся впервые во всей своей красе, новой струей среди отработанных маневров ангельского войска. Ее глаза сияли неземным светом, лишенные всех мужских правил, она, как бутон, раскрылась новой, и женщина воевала среди мужчин как женщина, не прячась, но высоко подняв голову, возносясь рожденной звездой на общий небосклон, чтобы все могли видеть то, что было скрыто веками.

Варфоломей наконец уловил новацию и впал в некое замешательство, не умея угадать за этим бьющим ключом молодости и великолепия привычных для себя комбинаций, которые даже при всех ухищрениях он научился распознавать еще до нанесения удара. Он реагировал на творческий порыв порой впритык, порой даже немножко запоздало, и если первое время его спасала сминающая все жестокость, то теперь он стал все больше и больше уступать.

Агнесс переменила опорную ногу и, отбившись, круговым движением переместила бой со спуска на подъем скалы. Варфоломей чувствовал, что его гонят к обрыву, но поделать ничего не мог. Первый генерал, стиснув зубы, отступал. Глаза его подернулись пеленой.

Иеремиил опирался всем телом на Ральфа и, сжимая пальцы на руке брата, смотрел за подходящей к своей кульминации баталией.

Агнесс открылась, совершив удачный бросок. Ангельский меч проскользил по плечу генерала, со скрежетом рассекая кольца кольчуги. Но Варфоломей будто прочувствовал последовавший за этим секундный момент отсутствия защиты и поймал ее, нанеся удар снизу наискось. Агнесс резко отступила, генеральский меч лишь звякнул по железу ее доспехов. На минуту преимущество было потеряно. Но это ее не смутило. Она продолжала бой вторым номером, выводя свое преимущество за счет быстрых и нелогичных для Варфа ударов.

Краем глаза она поймала, что обрыв уже совсем близко. Завидел это и Варфоломей. Его меч встряхнулся и обрушился градом умных и не очень ударов на Агнесс. Таким образом он надеялся лишить ее возможности ориентироваться и заставить ошибиться. Однако Агнесс, оказалось, была готова и к такому шквалу. Несмотря на его превосходство в телесной силе, она переиграла генерала гибкостью своей реакции и стала все сильнее приближаться к обрыву. Варфоломей не удивился ее замыслу, посчитав за самоуверенность. Кому как ни ему скинуть ее оттуда одним толчком плеча?

— Ну давай же! — воскликнула Агнесс, кидаясь теперь собственным каскадом ударов на генерала.

Лицо Варфоломея исказилось еще сильнее. Меч ада проехался по мечу ангелов издав невыносимый для ушей звук. Сапог генерала сбил камушек, который рухнул вниз со скалы. Агнесс с криком ударила его в грудь. Варфоломей отклонился вправо, отталкивая ее от себя корпусом и попытался поддеть ее ребра на меч. Лезвие Агнесс успело блокировать поражающий выпад. Она едва удержалась на ногах, упираясь каблуком в самый последний зазор на грани скалы. Адский меч до рукояти прошелся по ангельскому мечу; движение, чтобы вывернуться, но Агнесс только удалось перевести оружие из неудобного положения у талии на страшную позицию над головой. Она напрягла руки и согнула колени, удерживая неистовое давление генерала.

— Меня никогда не победит девчонка! — прохрипел Варфоломей.

Агнесс узрела дикий блеск в его глазах и почувствовала, что сейчас он давит на нее не только с высоты более высокого роста всем своим весом, но и всей силой, приобретенной им в аду, всей ненавистью и пороками ада, как змей, выискивая слабости и поглощая их в свое бездонное чрево. Этот взгляд, он уничтожал женщин, превращая их в адских рабынь, растерзывая души и потроша тела. Агнесс крепче стиснула меч и уперлась обеими ногами в камни, ища максимально устойчивое положение. Ее дыхание участилось, не теряя живости и разумения.