Тайна архангела-2 - [138]

— Вперед! — указала веником на лестницу Лика.

Из школы вышли ровно через семнадцать с половиной минут после разговора Наташи с Андреем. Лика угадала: у крыльца стояли парни и великолепная тройка мелких девчонок, четвертая из которых сегодня почему-то не пришла; все курили, и Лера, подтверждая свою аллергию, держала двумя пальцами длинную сигарету. У одного из молодых людей недвусмысленно торчал из широкого кармана штанов край алюминиевой банки. В компании хорошо пахло не только сигаретами и духами.

— Пока, — кинула Наташа, обходя ребят.

— Сигаретку? — услышала Лика в спину. Она прошла мимо известного оболтуса школы Ромки.

— Нет, спасибо, — ответила за нее Наташа, поворачивая голову.

— Может водочки? — не унимался Рома.

— Не приставай, — бросила Лера. Она поднесла сигарету к губам и изящно затянулась. Глаза ее беспечно проводили Наташу.

Лика поравнялась с подружкой. Впереди, на повороте, стоял молодой человек, явно кого-то ожидая.

— Поросенок?.. — шепнула Лика Наташе, и ее глаза заблестели.

Наташа едва кивнула, пряча улыбку. Она ускорила шаг, и Лика за ней.

— А ничего твой Поросенок! — успела пробормотать ей на ухо Лика.

Не ускользнула перемена в пейзаже и от тех, кто был у крыльца.

— Привет, — Наташа поцеловала Андрея в щеку. — Заждался?..

— Нет, не очень, — улыбнулся ей Андрей.

— Знакомься, это Лика, — представила Наташа. — Моя лучшая подруга.

— Очень приятно. Андрей, — ответил Андрей снова с улыбкой.

Лике показалось, что в глазах Поросенка промелькнул какой-то странный свет.

— Это что, парень Наташки? — спросила у подруг Лера, которая только что заприметила это приветствие далеко справа.

— Где? — встрепенулся Рома, разворачиваясь к месту действия.

— Да не высовывайся ты!.. — одернула его Надя, подруга из четверки.

Тем временем Андрей обнял Наташу за плечо, слушая, как она и Лика наперебой делятся новостями только что закончившейся уборки коридора.

— Я как засветила — так Наташа еле отпрыгнуть успела!.. — расписывала Лика, которая внезапно почувствовала себя с Андреем очень легко. Будто и не было между ними, кого ревновать.

— Да ладно! Я же видела, куда ты льешь часа за два! — отмахивалась Наташа.

— Ясно, ясно, — кивал головой Андрей.

— Как твои переговоры? — поинтересовалась Наташа.

— Ты знаешь, мне кажется, бывало и лучше… Я хочу сказать: посмотри на лицо нашего контрагента и поймешь, что в жизни все настолько страшно и удивительно, причем не только сегодня!.. — объяснил он не без юмора.

Лика хмыкнула. Слово-то какое — «контрагент».

Девчонки не видели, что компания у крыльца как-то странно притихла и как будто слушала, хотя отчетливо услышать ничего и не могла. Женская ее половина замолкла.

— Надя, пойдем со мной, — показала глазами Лера.

— …Я еще когда сегодня утром выходил, коленом хряпнулся о подъездную дверь, думал, вообще не дойду и меня начальник убьет, — рассказывал Андрей.

— Не до крови хоть?.. — испугалась Наташа.

— Чуть-чуть, неприятно так.

— Покажи! — потребовала Ната.

— Не, чего я тут буду…

— Да ладно! Что я, ног не видела?.. — взглянула на него Наташа.

— Может, я не видела, — повела на нее бровями Лика.

Андрей посмотрел на нее, одобряя шутку. Лике показалось, что он иногда бросает на нее странные по проницательности, как будто хочет что-то сказать, взгляды. Он стоял такой высокий, в костюме, со снятым галстуком, пиджак в руке.

— Привет, — послышалось нежданное мягкое вторжение.

Наташа обернулась. Лера и Надя.

— А ты что ж, Наташа, скрываешь от нас своих знакомых? — произнесла Лера.

— Да, в общем-то, не собиралась, — возразила Ната. — Лера, Надя, это Андрей — мой друг. Надя, Лера — мои одноклассницы.

— Очень приятно, — Андрей повторил это второй раз, и Лика не удивилась своей неприязни, зато удивилась пытливому взору, который кинула сама в его глаза. Нет, на них он не посмотрел так, как на нее. Ведь Андрей был рад увидеть Лику снова, здесь на Земле. А рядом с ней должна была быть та, которая столь дорога — Лида.

Что кто понял по его лицу еще, неизвестно. Когда в компании встречаются хотя бы пять взглядов, невозможно прочитать, что рождается на их стыке.

— Я только хотела сказать, что у меня намечается вечеринка в честь окончания года, — молвила Лера. — В эти выходные. Приходите вместе.

— Спасибо за приглашение, обязательно, — откликнулась Наташа.

— Отлично, там и встретимся, — заключила Лера. — Надеюсь, что ты больше не будешь прятать своих молодых людей от подруг, как и раньше.

У Лики потемнело в глазах, она почувствовала, что ее сейчас вырвет и захотела, чтобы это случилось на Леру. Да как эта недоросшая метла позволяет себе вворачиваться Наташе в подруги?..

— Никогда, — улыбнулась в ответ Ната.

Лера и Надя попрощались и пошли к своим. Лика молчала, боясь, что ее все-таки стошнит.

— Ну что, мы идем куда-нибудь? — прервал недолгое молчание Андрей.

— Идем, — кивнула Наташа. — Только Лика идет сегодня с нами.

— Здорово! Я предлагаю в кафе. Ужасно хочется чего-нибудь съесть. Я угощаю.

— Да, я тоже не против, — согласилась Наташа. — Лика, ты как?

— Я всегда за такие походы! — закивала Лика, изумившись, насколько искренне может обрадоваться человек, что ему портят свидание.