Таулос. Книга 1. Северный ветер - [32]

Не отводя взгляда от окна, Неохас произнес:

— Что произошло, мы уже знаем со слов юноши.

— Но что значит это событие и имеет ли оно отношение к той угрозе, о которой ты предупреждал нас ранее? — снова спросил Тайрат.

— Все в этой жизни имеет значение, Ваше Величество, — ответил Неохас.

— Ты говоришь загадками! — воскликнул генерал Валис, вскочив с места. — Нельзя ли изъясняться проще?

Неохас повернулся к Валису и посмотрел ему прямо в глаза.

— Мой самоуверенный генерал, загадки загадываю не я. Напротив, я пытаюсь их разгадать, но если вы считаете, что можете сделать это лучше, то прошу вас, — Неохас сделал жест рукой, как бы приглашая генерала встать на свое место.

Валис невольно отшатнулся. Его замечание в адрес предсказателя было весьма нетактичным и обидело Неохаса. Все прекрасно знали, что генерал Валис никогда не отличался тактичностью и не сильно переживал из-за этого. Однако на этот раз его грубость получила достойный отпор и в зале послышался гул осуждения.

— Сядьте, генерал, — произнес Тайрат, — время ваших вопросов еще не пришло.

Валис, красный от негодования, сел. Но разве смел он ослушаться императора?

Тайрат продолжил:

— И все же, что означает это событие? Связано ли оно с нашими опасениями?

— Думаю, нет, — ответил Неохас и покачал головой, — во всяком случае, не в этот раз.

— Что вы имеете в виду? — спросил генерал Инкаон. — По-вашему, существует еще одна угроза помимо той, о которой нам известно?

— Угроза существует всегда, генерал, и с этим нам приходиться жить, — ответил Неохас.

— Но я полагал, что мы должны стремиться отвратить любую угрозу от империи и ее будущего, — не унимался Инкаон, — разве не так?

Неохас улыбнулся.

— Вы можете отвратить смерть ваших детей через много лет? — спросил он, глядя на генерала.

Тот растеряно пожал плечами.

— Но ведь они наше будущее, а значит — будущее империи. Вы можете подарить им бессмертие, чтобы они жили вечно на благо Таулоса? — снова спросил Неохас.

— Боюсь, что нет, — растерянно ответил Инкаон.

— То, что должно случиться — случится, и это — закон мироздания. Мы лишь должны быть готовы к этому, — подытожил Неохас.

— Значит, произошедшее в храме Вечного Солнца все-таки несет угрозу Таулосу, — задумчиво произнес Моши, будто разговаривал сам с собой.

— Верно, Моши, — ответил Неохас, — после рассказа Ханами я попытался увязать его слова со своими видениями.

— И что же?

— Эти события отразились в них, — ответил Неохас.

Слова предсказателя прозвучали как приговор. Однако почти сразу Неохас добавил:

— Я еще раз повторяю: события в храме Вечного Солнца не имеют отношения к той угрозе, о которой я говорил вам ранее. Опасность, поджидающая нас, лежит на поверхности, а нападение на храм — это признаки угрозы, скрывающейся в глубине. Я пока еще не вижу ее, а значит — еще не время о ней думать, — объяснил Неохас.

— Вы уверены? — спросил Юнак.

— Не стоит лечить человека от болезни, которой он еще не заболел. Гораздо полезней избавить от недуга, терзающего его сейчас.

Юнак понимающе кивнул и посмотрел не императора.

— Что ж, — произнес Тайрат, — значит, не будем отвлекаться от главного. Если Неохас сказал, что об этом событии еще рано думать, мы не станем о нем думать, но и забывать тоже не станем, — Тайрат посмотрел на присутствующих.

Все согласно закивали.

— Теперь давайте решим вопросы, которые перед нами поставили эти печальные события, — предложил император.

Советник Юнак поднялся с места.

— Храм Вечного Солнца разрушен, а его обитатели убиты. Что мы можем сделать?

— А чего вы хотите, советник? — спросил с места министр Чинга. Юнак неуверенно пожал плечами.

— Подождите, советник, — вмешался генерал Мун, — храм Вечного Солнца стоял на юге империи уже более ста лет. Люди, живущие в тех краях, привыкли к нему, и, мне кажется, мы не должны лишать их возможности иметь поблизости храм, в котором они могли бы получить помощь и утешение.

— Я думаю, советник прав, и мы ничего не можем сделать, — отозвался Неохас.

Все с удивлением посмотрели на него.

— Ты действительно так считаешь? — спросил Тайрат после короткой паузы.

— Настоятель храма мертв. Кто заменит господина Екои? — спросил Неохас, но ответа не последовало.

— Что касается самого храма, — снова вступил в разговор Юнак, — да, в его стенах жители ближайших деревень могли получить помощь. Много людей отправлялись туда, чтобы исцелиться от болезней, но не стоит забывать и о том, что храм Вечного Солнца был закрыт от внешнего мира. Жизнь в его стенах протекала по своим законам, и посторонние попадали туда крайне редко. Мы, конечно же, можем возвести стены и построить жилища, это несложно, но кто будет жить в этом новом храме?

Некоторое время в зале стояла тишина. Слова советника произвели впечатление на присутствующих.

Генерал Сафар прервал затянувшуюся паузу:

— А как же этот молодой человек и его друзья? Для них храм был домом.

— У них уже есть другой дом, — ответил советник.

— Давайте послушаем Юнака, — произнес Неохас, — не стоит создавать что-то, пока это кому-то не понадобилось. А если вдруг найдется человек, который захочет основать на этом месте новый храм, то мы поможем ему.