Танкисты - [63]

– Ну, и куда они ехали?

– Туда, – Лешка махнул рукой, – в сторону Липовки. Если по просеке до большака, а по нему до шоссе, то как раз к Липовке и выедут. Я еще подумал, что их в нашу глухомань занесло? Ведь наших войск тут нет, воевать не с кем. А потом увидел: в грузовике сидит командир Красной Армии со связанными руками.

– Откуда ты знаешь, что командир?

– А я разбираюсь в петлицах, – гордо хмыкнул Лешка. – У вас вот один «кубарь», значит, вы младший лейтенант. Если «шпала», то капитан.

– А у того командира?

– А у него там две звезды было. Вот так, – показал пальцами Лешка, тыкая себя в ключицу. – А перед этим сильный бой был, я слышал. С другой стороны, с противоположной. Думаю, немцы там этого командира в плен и взяли. Я туда не ходил, далеко больно.

– Сколько немцев было? Много?

– Ну, вот одна такая машина, которая и с гусеницами, и с колесами впереди. И грузовик, как у вас, такой же. И все. А внутри сколько солдат, я не видел.

Глава 9

Лешка вывел колонну на ту самую просеку, показал направление и с откровенным сожалением слез с танка на землю. «Тридцатьчетверка» обдала паренька клубами сизого дыма, командир махнул рукой, и колонна пошла по просеке.

Первым шел танк, за ним в десяти метрах грузовик с солдатами. Умывшиеся, сытые, они все равно выглядели не очень по-военному. В деревне нитки были большим дефицитом, и зашить рваную одежду было нечем.

Соколов думал, что это сейчас не так важно. Если провести разведку в Липовке, возможно, атака будет успешной на склады и удастся разжиться не только оружием, боеприпасами, но и новой формой или хотя бы нитками, обувью для личного состава. Но больше другие мысли занимали лейтенанта. Кто тот командир со звездами в немецкой машине? Неужели Казаков? Неужели он попал в плен? Хотя это мог быть любой генерал, мало ли частей выходит из окружения и по сей день. И все-таки много совпадений. Слишком много. Алешка не сумел описать внешность пленного генерала. Он запомнил только гимнастерку с петлицами и зелеными большими звездами, расположенными горизонтально. Генеральская полевая форма.

Решение было простым. До шоссе на Липовку было ближе, чем до места предполагаемого боя, который якобы слышал мальчишка. Здесь он видел генерала своими глазами. Значит, первым делом надо проверить эту версию. А терять двое суток на поиски места, где кто-то стрелял, было сейчас непозволительной роскошью. А еще Логунов убедил лейтенанта, что им нужен осведомленный немецкий офицер в качестве «языка». И такой мог быть в Липовке. Там есть маленький гарнизон, там мастерские, там есть связь, и офицер должен быть в курсе событий в этом районе.

– Стой! – буквально рявкнул Соколов в ТПУ, прижимая пальцами ларингофон.

Танк мгновенно замер, качнувшись на амортизаторах. Впереди стоял немецкий сгоревший грузовик. Резина сохранилась только на заднем правом колесе, дуги от тента торчали черными ребрами, как у мертвого обглоданного животного. Чуть дальше виднелась корма немецкого бронетранспортера с распахнутыми задними дверками. Турель, на которой крепился пулемет, была пуста. Капот двигателя вздулся рваным металлом. Видимо, машина подорвалась на мине.

– Сержант, проверьте! – приказал Соколов Белову, который сидел с автоматчиками на броне танка.

– Мать честная, – тихо проговорил сержант, но потом спохватился и бодро ответил: – Есть проверить. За мной, ребята, к машине!

Бойцы соскочили с брони и остановились в ожидании приказа. Сержант показывал рукой и командовал:

– Вы двое справа по лесочку, осторожнее, под ноги смотрите, там может быть заминировано. Вы, двое, слева обойдите. Дальше вон тех кустов. Там засада может быть. Синицын, вы двое со мной. Пойдем по дороге и посмотрим, что там осталось.

За спиной Соколова бойцы высаживались из грузовика и занимали круговую оборону. Чего ждать в этом лесу, никто не знал. Соколов боролся с желанием спуститься в танк и продолжать следить за своей разведывательной группой через оптику командирской башни, ведь в лесу мог быть снайпер. Но он понимал, что в перископ много не увидишь, а решение принимать придется мгновенно.

Белов подошел к сгоревшей машине. Осмотрел ее. Бойцы больше внимания уделяли лесу и стояли к сержанту по большей частью спиной, держа наготове автоматы. Машина сгорела, судя по всему, потому, что был перебит бензопровод. Остатки бортов основательно пробиты пулями. Грузовик, прежде чем сжечь, порядочно изрешетили.

Трупов рядом не было. Не было их и в бронетранспортере. Распахнутые створки кормы, поврежденные взрывом мотор и переднее колесо. Снова следы от взрыва гранаты. И деревья вдоль просеки посечены пулями и осколками. Оружия тоже никакого.

Белов сделал знак лейтенанту, что все в порядке. Соколов отдал приказ сержанту Мигунову выставить подальше боевое охранение и спустился на землю.

– Хорошая засада была, товарищ младший лейтенант, – показал рукой на расщепленные пулями борта машины Белов. – Молотили их тут в хвост и в гриву.

– Трупов нет? Может, машина пустая была?

– Здесь трупы, – заявил один из солдат.

Соколов с сержантом подошли к краю просеки и увидели рыхлую землю. Часть овражка была засыпана свежей землей, на которой даже не успела вырасти трава. Один из солдат копнул принесенной из машины лопатой. На глубине штыка показался каблук немецкого сапога. Дальше рука со скрюченными пальцами. Тела лежали вповалку, так, как их побросали сюда и присыпали землей.