Танец страсти - [22]
— Ну, хорошо, если ты настаиваешь… — Он опустился в кресло и тяжело вздохнул. — Все произошло три года назад, — начал Нелсон. — Ты тогда заканчивала университет, поэтому и не в курсе тех событий. Если помнишь, папа долго болел. Когда врачи поставили диагноз, маме сказали, что помочь может только операция…
— Ему и сделали операцию, — перебила Дженифер. — Только…
— Операцию провели с опозданием. Все решил какой-то месяц. Если бы я не был таким идиотом… — Нелсон ударил себя кулаком по колену.
— Но ты здесь при чем? — удивилась Дженифер. — Насколько я помню, папа сам от нее отказался.
— Не совсем так. — Нелсон замялся. — Папа не отказывался. Отказалась мама.
— Что?! Ты понимаешь, что говоришь?! — Дженифер вскочила с дивана, дрожа от злости. — Не смей все валить на маму! Это ты, ты вляпался в дерьмо, а теперь киваешь на нее!
Дженифер вдруг осеклась. Странно, но брат молчал, даже не пытался оправдываться. Он лишь смотрел на нее как-то странно. С сочувствием. И она села.
— Так вот, — продолжил Нелсон, — от операции отказалась мама. Она не позволила мне снять деньги со счета. Говорила, что все и так обойдется. Мне бы надо было рассказать отцу, но я психанул и решил, что достану деньги сам. И я…
— И ты поехал в Лас-Вегас, — тихо закончила за него Дженифер. — Бедный Нел.
Он кивнул.
— У меня было с собой двадцать пять тысяч… копил на новую машину. Мне казалось, что я самый умный и хитрый на свете. Мне казалось, что я всех обставлю и вернусь домой с нужной для операции суммой.
— Ты все проиграл и?..
— Я проиграл все, что у меня было с собой, и еще двести с лишним тысяч. Мне дали неделю. Вернуть такую сумму я не мог. Они бы порезали меня на куски, если бы не Крис Манкузо. Меня спас он.
— Крис Манкузо?
— Да, он был там тогда и узнал меня. Какое-то время Крис вел дела с нашим отцом. Давно, еще в Кентукки. — Нелсон развел руками. — Манкузо договорился с главным мафиози об отсрочке. На два года. Срок истекает через неделю. Они уже выходили на связь.
— Но если ты не нашел денег… — Дженифер вопросительно посмотрела на брата. — Кто же оплатил операцию?
— Клайв Беккер.
— О Боже! — Дженифер закрыла лицо руками и глухо простонала: — Почему ты раньше ничего мне не рассказал? Почему?
Нелсон поднял голову и посмотрел в глаза сестре.
— А разве от этого что-нибудь изменилось бы?
После ухода брата Дженифер еще долго сидела на диване, вспоминая и переосмысливая события двухлетней давности. Ей всегда казалось, что родители любили друг друга. Рассказ Нелсона менял все. Почему мать отказалась дать деньги на операцию? Что случилось с ними в тот год? Почему она ничего не заметила? И что чувствовал Нелсон, живя все это время с камнем на сердце? Да, он берег ее, свою сестру, берег то, что осталось от их семьи. Что ж, теперь ее очередь отвести беду от брата.
Дженифер рано легла спать и, проснувшись со звонком будильника, впервые за несколько последних дней почувствовала себя бодрой и отдохнувшей.
Рутина будней увлекла ее в водоворот мелких дел, как почти всегда случалось в понедельник, так что за первые два часа Дженифер не успела даже присесть.
Был уже полдень, когда, сняв трубку зазвонившего телефона, она услышала знакомый голос Камиллы Лазерби.
— Ты здесь, в Филадельфии?
— Да, прилетела только вчера, а завтра уже улетаю.
— Куда на этот раз?
— В Европу.
— Боже, как я тебе завидую. Встретимся?
— Как насчет ланча?
— Отлично. В час на нашем месте. «Нашим местом» подруги называли уютный сквер напротив здания филармонии. Неподалеку находился ресторан, в котором обеих давно знали и куда пускали без предварительного заказа столика.
Положив трубку, Дженифер мельком взглянула на себя в зеркало и с удивлением обнаружила, что улыбается. Может быть, все не так уж и плохо, подумала она, выглядывая в окно. Радуйся солнцу, друзьям, хорошей книге и любимой работе, а все остальное как-нибудь образуется.
Без четверти час Дженифер вышла из офиса, отпустила Сандру, повесила на стеклянной двери галереи табличку «Закрыто» и, напевая, отправилась на встречу с подругой.
Приветливый официант проводил ее к свободному столику. Камилла опаздывала, поэтому Дженифер заказала минеральную воду и приступила к изучению меню.
Ждать пришлось недолго. Разговоры за столиками вдруг стихли, и головы всех мужчин, словно по команде, повернулись к входной двери. Дженифер улыбнулась и подняла глаза.
Камилла шла по залу с видом королевы, не обращающей внимания на коленопреклоненных придворных. Поцеловав подругу в щеку, она опустилась на услужливо подставленный официантом стул и одарила растерявшегося от счастья парня ослепительной улыбкой.
— Джени, извини, что опоздала. Представляешь, минут семь искала, где припарковаться.
В школьные годы Камилле прочили карьеру киноактрисы, сравнивая ее с Мерилин Монро. Сходство бросалось в глаза, но Камиллу постоянные сравнения с прославленной звездой только раздражали. Возможно, из духа противоречия она выбрала профессию юриста и, как оказалось, поступила совершенно правильно. Специалист в области корпоративного права, Камилла владела к тому же испанским и французским, что давало ей возможность вести дела с зарубежными клиентами и много ездить по свету. Будучи прагматичным человеком, она понимала, что молодость и красота не вечны, а консервативная элита крайне редко допускает в свои ряды чужаков, даже если их заслуги и способности очевидны. Год назад, Камилла призналась Дженифер, что поставила перед собой задачу выйти замуж за аристократа и непременно состоятельного. Проблема заключалась в том, что молодые аристократы ее не прельщали, а тридцатипяти и сорокалетние были в основном разобраны.
Встреча главных героев этого любовного детектива так скорее всего по жанру может быть определен роман – произошла при весьма необычных обстоятельствах.Она, обеспокоенная судьбой любимого брата, подозреваемого в совершении преступления, стремится доказать его невиновность, в чем абсолютно уверена. Он по долгу службы обязан задержать подозреваемого. Несмотря на столкновение интересов и взаимное недоверие, между ними вспыхивает чувство. Найдут ли герои выход из создавшейся, казалось бы тупиковой, ситуации? Что же победит в извечном конфликте: долг или любовь?..
Как и многие женщины, Кристабел полагала, что надо не упускать свой шанс и стремиться проявить себя. Не во имя славы и почестей, а ради удовлетворения своих творческих устремлений. Этому была подчинена ее жизнь, пока Кристабел не вышла замуж. Однако, будучи натурой независимой, она не устояла перед соблазном сняться в кино и тайком от мужа уехала на съемки. Только разлука заставила ее всерьез задуматься, что важнее для женщины – карьера или любовь, и Кристабел сделала выбор...
Дочь богатых родителей, Элизабет Спенсер всего добилась сама и очень ценила свободу и независимость. Ей и в голову не приходило, что на свете может существовать мужчина, который заставит ее покориться. Но вот она встретила Джанни Копполо и неожиданно поняла, что готова на все, лишь бы быть рядом с любимым.
У Рейчел О'Нил завидный муж: он красив, богат и неутомим в любви. Вот только чересчур властен и пытается управлять молодой женой, словно марионеткой. Внутренний протест, медленно созревавший в душе Рейчел, выливается в настоящий бунт, когда в ее семейную жизнь бесцеремонно вторгается соперница, бывшая любовница мужа. Что ж, возможно, экстремальная ситуация заставит Кристиана изменить свое отношение к жене…
Молодая обаятельная Кристина Раймон страстно влюблена в Нормана Фрислендера, генерального директора крупного судостроительного предприятия. Они не первый год вместе, но когда Норман предлагает Кристине стать его женой, та наотрез отказывается от этого, казалось бы, долгожданного предложения и, более того, уходит от любимого. И мотивы столь странного поступка, как выясняется позже, весьма убедительны и серьезны. Ситуация заходит в тупик. Однако трагедия в нью-йоркском аэропорту помогает этим людям по-иному взглянуть на собственные проблемы и оценить то, что подарила им щедрая судьба…
Она любит его беззаветно, сколько себя помнит. И вот он, молодой, красивый, богатый, делает ей предложение. Что еще нужно для полного счастья?Оказывается, уверенности, что подобное чудо возможно.Элеана не верит, что любима, и пытается отыскать в прошлом и настоящем своего избранника то, что делает невозможным их совместное безоблачное будущее. К счастью для обоих, ей это не удается.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…