Танец Смерти - [15]

* * *

Впервые в истории Триумвират великих кланов собрался в московском поместье Шереметевых, а не как всегда было ранее у Долгоруковых. Первый ощутимый щелчок по носу неформального лидера союза кланов со стороны двух других его членов. Для многих информированных это станет звоночком о смене расстановки сил у трона императора, новые игроки поверят в свои силы в развернувшейся борьбе за великую княжну.

Антон Яковлевич на правах хозяина добродушно улыбался, смотря как два «союзника» отчаянно пытаются не вцепиться друг другу в горло. Ничего не меняется под вечной луной.

— …Допустим, через свои земли я точно не пропущу армию Сабурова. Ярославские земли великий клан Львовых держит и цену заломит немалую. Вы готовы платить так дорого за мелкую месть провинциальному бояричу, Федор Иванович? — усмехнулся Шуйский.

Какая буря бушевала в глубине души главы клана Долгоруковых осталось неизвестным для собравшихся в гостиной поместья, но изменение в поведении Федора Ивановича отметили многие сплетники столицы. Император нажил опасного и в тоже время осторожного врага. Холмский… в высшем свете спорили лишь какое на количество дней проживет излишне смелый боярич.

— А если я попрошу вас, Платон Геннадьевич, пропустить дружину клана Сабуровых через свои земли, как союзника? — спросил напрямую Долгоруков.

— Сабуровы мне не союзники, если бы вы официально свою дружину послали, тогда да, — в открытую усмехнулся Шуйский.

— Я вас услышал, Платон Геннадьевич! Как и ваше молчание, Антон Яковлевич. В таком случае придется обращаться к Бельским, которые горят сильным желанием помочь в наказание слишком наглого боярича. Только постарайтесь не оказаться в лагере проигравших, дорогие друзья, — бросил последнее слово Федор Иванович и встал с кресла.

Под молчание бывших союзников триумвират приказал долго жить и трудно представить, что сможет заново собрать в союз этих людей. Неудачников никто не любит, особенно если раньше они строили из себя высокомерных лидеров. Стоило Долгорукову скрыться за дверью, как Шуйский не выдержал.

— Все еще пытается задирать нос, пес облезлый! Холмский знатно ткнул в лужу Долгоруковых, — хлопнул по подлокотнику Шуйский. — И все же чью сторону теперь нам стоит принять?

Шереметев сегодня подозрительно молчал весь прошедший вечер. Для хозяина поместья Долгоруков политический труп на олимпе империи, нет чтобы сидеть в своих землях и не вылазить. Так нет он пытается еще дергаться, все сильнее затягивая петлю на собственной шее. Бельский его первым и предаст, тот еще хитрец во главе полоцкого клана.

— Платон Геннадьевич, надо понять какой нам интерес вмешиваться в предстоящий конфликт. Долгоруков не сможет сильно помочь Сабуровым, как и Бельские. А мы не будем выступать полезными дураками предоставляя свои дружины. Посмотрим, кто будет брать вверх и кому выгоднее будет предложить свою помощь…

— Голова у вас хорошо работает, Антон Яковлевич. Не чета Долгорукову, тогда последую вашему совету. Ждем развития событий, а проигравший непременно должен быть, как иначе, — поглаживая бороду Шуйский встал со своего и не прощаясь покинул поместье.

Шереметев скинул улыбку добродушного хозяина. Как бы не смешно это звучало, но он единственный кому была интересна сильная власть императора. Интересы великого клана давно сконцентрировались на севере империи полном природных богатств, лишить которых его могли лишь алчные свеи, давно засматривающиеся на земли Шереметевых, но не великие кланы.

Игра с другими кланами давно наскучила и приелась, император все также слаб, а Долгоруковы и Шуйские успешно исполняли свои роли. Как вдруг появилась необычная фигура, которую при сильном старании можно превратить в игрока. Жизнь в империи тогда станет намного веселее!

Глава 6

В конце учебного года во всех гимназиях империи проходит единая сдача экзаменов. Для большей части элитных учебных заведений это простая формальность перед долгожданным выпускным балом, открывающим путь во взрослую жизнь. Были, конечно, и гимназии выпускающие подготовленных учеников, которых с радостью забирали в свои ряды технические университеты и академии Силы. Как оказалось мое учебное заведение относится к числу «настоящих».

Светлана Александровна, пользуясь поддержкой попечительского совета сменила значительную часть преподавателей на более заинтересованных в учебном процессе. И на волне успеха после победы в чемпионате Силы планировала еще больше повысить общий рейтинг учебного заведения. Наташа и Елена теперь постоянно были на нервах, а наша встреча в моем поместье откладывалась на неопределенный срок. Всего лишь месяц на сдачу всех экзаменов и зачетов после которых ждет выпускной бал. За которым должна последовать свободная, как думали многие гимназисты, жизнь. Наивные.

К счастью, меня освободили от сдачи практически всех экзаменов благодаря усилиям уважаемой директрисы. Но в стенах гимназии оставался еще один крепкий орешек кроме преподавателя биологии, впечатленный «глубиной» моих знаний.

Профессор химических наук Дарья Викторовна Путвина достаточно известная в научной среде своими открытиями, к тому же с кристально чистой репутацией. Она наотрез отказалась проставлять сдачу экзамена за участие в чемпионате Силы. Сегодня пришлось ехать в гимназию договариваться с преподавательницей, хотя меня ждет множество дел по укреплению родового поместья перед угрозой вторжения.