Танцы на осколках - [6]

 - Так это ты тот самый «привид», распугавший всю челядь? – он без церемоний подошел к лавке и уселся, хлопнув себя по коленям.

- О чем это вы, дедушка? – Я изобразила свое самое искреннее удивление. Ну, почти искреннее. – Ведать не ведаю, про какого привида вы говорите. Пришла сюда прибрать, и увидела этого господина. Он мертвецки пьян, - я малость потормошила стражника для вида, -  Вот и решила привести его в чувство.

- Ты мне, девка, не ври, а то сей же час стражу кликну, ползамка сбежится. А ну! Выкладывай как есть: камень уже свистнула? Одного не пойму, по што этого-то с собой тащишь?  – мелкий старичок кивнул на лежащее рядом тело.

Поняв, что бесполезно дальше выкручиваться, я решила раскрыть часть правды. В конце концов, маленький незнакомец настроен вроде вполне доброжелательно.

- Свистнула. Вы-то откуда про то ведаете?  А ежели и ведаете про кражу, давно бы уже стражников позвали. Стало быть, хотите от меня чего-то. Так чего же?

Старикашка потеребил бороду, размышляя, как ему со мной поступить. Я тоже хранила молчание, интуиция подсказывала, что с дедом можно договориться, если предоставить ему право вести разговор. Нашу молчаливую дуэль прервал хриплый стон наемника. Словно опомнившись, мой странный гость крякнул и, звонко хрустнув коленями, вскочил с лавки.

- Бери его за подмышку… Да не за эту, - старичок бодро оббежал охранника, взвалил его на себя.

Я растерялась. Подобрав неподвижного мужика с другой стороны, направилась было к дверям.

- Да куда ты… - проворчал дед, с усилием разворачивая нас обоих. – Знач так, я выведу тебя из замка, вместе с этим, - он мотнул бородой в сторону бесчувственного наемника, - А по дороге ты мне все расскажешь.

Подивившись такому повороту событий, я послушалась мелкого деда. Плавно разворачиваясь вокруг своей оси, как баба с коромыслом, мы странной многоножкой побрели в противоположную от двери сторону. Прогибаясь под тяжестью тела, я косым взглядом рассматривала старичка, стараясь понять, что ему надо.

Дойдя до очага, в котором еще тлели угли, дед оглянулся на меня и тихонько вздохнул. Бормоча про себя что-то вроде «все равно тут больше не появится», он нажал на потайной рычаг. Я не успела разглядеть, что именно старик сделал, от чего неприятно засосало под ложечкой - не люблю чего-то не понимать. Шкаф рядом с камином, тихо звякнув стоявшей в нем посудой, отъехал вбок, обнажив черноту. Маленький проводник потащил нас за собой в открывшийся проем. Навьи меня задерите, он что думает, что я летучая мышь? Тут же ни зги не видно.

Некоторое время мы брели молча, изредка поправляя охранника. В полной темноте я спотыкалась на каждом шагу и набила себе ни одну шишку.

- Кх-кхем, - я деликатно, как мне показалось, прокашлялась, - Ни буя  не видно, милостивый сударь, - проворчала я, в очередной раз шваркаясь о холодный камень.

Стражнику на моем плече, судя по звукам, доставалось еще больше. Дед, кряхтя, щелкнул пальцами свободной руки и перед нами появился белый пульсирующий шарик, который тут же поплыл впереди.

Раньше я бы, конечно, очень этому удивилась. Но сейчас тело, висящее на мне мертвым грузом, и общая усталость заменили все эмоции, оставив только желание, поскорее завершить наше шестиногое шествие, так что я просто поставила галочку в мыслях.

- Дед, а ты вообще кто?

Старик, поправляя сползающего мужика, уперся ему головой в подмышку и обхватил, как даму за талию, снимая с меня немного чужого веса:

- Знамо кто, я здешний домовик, - он упорно пер вперед.

- И почему ж ты мне помогаешь? – смахивая пот с лица, поинтересовалась я, лихорадочно вспоминая, все, что знаю о домовых.

- Дык я пекусь о хозяйстве, а ты только людей взбаламутила: работа ж стоит. А так выпровожу вас из замка, сразу от двух бед избавлюся: от тебя и от рубина.

Я ничего не ответила, лишь сосредоточилась на шагах. Меня слегка пошатывало под тяжестью тела, а сырые ступени, которые уводили нас все глубже, грозили выскользнуть из-под ног. Воздух стал спертым, тяжелым, на лице выступила испарина, а капли пота, собираясь в ручейки,  скатывались за шиворот. Дышать становилось все труднее: мы были уже глубоко под стенами.

- Почему же просто нас не сдать? – я прикусила язык: незачем подбрасывать домовику умные мысли.

Дорогу перегородил ручей, который проложил себе путь из одной стены в другую. А судя по влажным и заросшим плесенью стенам да нетронутому зеленому ковру мха, люди не пользовались этим ходом уже много лет.

- Ты камень ентот стащила, - старичок прошлепал по воде, таща нас за собой, - Что дивишься? Я все ведаю, что у меня в хозяйстве деется. А рубин тут оставлять нельзя. - Даже в мерцающем свете шара было видно, как занервничал после своих слов дедок.

- Так барон вроде этот камень хотел в местный храм передать? – пыхтела я.

Впереди нас встретил еще один поворот, я сбилась который по счету.

- Не собирается он его отдавать. А я ни в жись не допущу, дабы эта проклятущий булыжник тут хранился. Вчерась собственными ушами слышал: решил наш барин у себя его оставить.

Мне стало любопытно:

- А что с ним не так-то?

- Да все так, вроде: и жрет так же, и девок тайком водит после смерти баронессы, только хворать начал…