Танцующий лакей - [31]

— Там никого.

— Но я слышал, как кто-то стоял под дверью.

— Никого нет. Но тебе лучше уйти.

Николас подошел к двери и остановился, глядя на даму. Храбрецом он сейчас не выглядел, но мадам Лиссе обвила руками его шею и притянула лицо к своему. Жест этот был требовательным и настойчивым.

— Иди и будь осторожен, — прошептала она.

— Наконец ты поверила, что он что-то замышляет, — прошептал Комплайн в ответ.

— Да.

— Мне кажется, он в этом чертовом доме прячется за каждой дверью. Противное чувство.

— Иди.

Он посмотрел Элизе в глаза и выскользнул за дверь.

Мадам Лиссе помедлила пару секунд, а затем чуть приоткрыла дверь. И в следующий момент в коридоре на пол упало нечто тяжелое, так что задрожали стены. А следом раздался крик. Кричал Николас.

III

В гостиной, где в этот момент находились Мэндрейк с Джонатаном, вначале чуть звякнула люстра, а затем послышался вопль. Кричал мужчина высоким фальцетом. Джонатан выбежал за дверь, Мэндрейк поковылял за ним. Наверху в крыле, где располагались гостевые комнаты, в дверях спальни Николаса стояли Уильям, Клорис, мадам Лиссе, доктор Харт и Херси. Кто в халате, а кто уже успел одеться. Из комнаты доносились голоса. Настойчивую речь миссис Комплайн прерывали короткие замечания Джонатана и резкие восклицания Николаса. Проходя по коридору, Мэндрейк понимал: там что-то изменилось, — но пока не мог сообразить, что именно. К нему подскочил возбужденный Уильям.

— Представляете, оказывается, с Ником действительно кто-то намерен разделаться! И в этот раз ему это почти удалось.

— Не надо, Билл, — попросила Клорис. — Пока еще ничего не ясно.

Уильям отмахнулся.

— По-моему, ясно. Если бы вы видели, с какой неохотой он возвращался сюда…

— А что случилось?

— Как что? Смотрите.

Уильям посторонился, давая возможность Мэндрейку заглянуть в комнату.

Там Николас сидел в кресле, прижимая к груди левую руку. Он был очень бледен и смотрел то на Джонатана, то на мать, которая опустилась на колени рядом. У двери на полу лежала крупная бронзовая фигура Будды. Только теперь Мэндрейк понял, чего не хватало в коридоре. Этой фигуры, которая стояла в нише.

— …Все случилось будто в одно мгновение, — говорил Николас дрожащим голосом. — Я подошел к двери, она была чуть приоткрыта. Толкнул, она не поддалась, словно кто-то с той стороны ее держал. Тогда я толкнул сильнее, и дверь распахнулась так резко, что я отпрянул назад. Полагаю, это меня и спасло, потому что в тот же момент обрушилась фигура Будды и задела мне руку.

— Кто-то ловко все подстроил, — вмешался Уильям. — Мы иногда в детстве проделывали такие шутки, пристраивали над дверью ведерко с водой. А тут все было покруче.

Если бы эта штука упала Нику на голову, ему был бы конец, это точно. Хорошо, что он успел отскочить.

— Но у него сломана рука! — воскликнула миссис Комплайн. — Дорогой, что ты чувствуешь?

Николас осмотрел руку.

— Вряд ли сломана, удар был скользящий. Но болит сильно. Билл прав, слава Богу, что не голова. — Он посмотрел на Ройала. — Ну что вы теперь скажете? Я был прав, когда пытался убраться отсюда? И кто-то сейчас говорит себе: «Ну ничего, в третий раз повезет». Вы понимаете это, Джонатан?

Хозяин дома начал бормотать что-то вроде «Господь не допустит», а миссис Комплайн снова запричитала:

— Дай хотя бы взглянуть на твою руку, дорогой Ники! Покажи, пожалуйста.

— Не надо, мама, — простонал Николас, — мне же больно.

— Может, мне позволите посмотреть? — Доктор Харт быстро приблизился к Николасу.

— Нет уж, благодарю, — пробурчал, насупившись, Николас. — Вы уже и так постарались. С меня достаточно.

Доктор замер, затем повернулся к присутствующим, переводя взгляд с одного лица на другое.

— Это уж слишком. Мистер Комплайн не переставал меня оскорблять с тех пор, как я приехал сюда. Этого ему показалось мало, и он придумал еще одно фантастическое обвинение. Я прекрасно знаю, о чем вы шепчетесь за моей спиной! Что я столкнул мистера Мэндрейка в воду, перепутав его с Комплайном. Что я, побуждаемый неприкрытой враждебностью и какими-то своими тайными расчетами, замыслил убить Комплайна. Так вот, я заявляю, никакой моей вины во всем этом нет. И что бы потом с Комплайном ни случилось, я тут ни при чем. Да, он мне крайне неприятен, я этого не отрицаю, но у него среди находящихся в доме есть более опасный враг, чем я. Имейте это в виду. — Харт посмотрел на руку Николаса. — Сомневаюсь, что это перелом. Но ободранное место нужно обработать и перевязать и какое-то время походить с повязкой через шею. Думаю, миссис Комплайн с этим справится. — С этими словами он вышел из комнаты.

Сандра закатала рукав халата Николаса. Его предплечье распухло и покраснело. Сбоку была видна ссадина. Николас пошевелил рукой, морщась от боли.

— Ну что. Ник, он, кажется, прав, — заметил Уильям. — Перелома нет.

— Но болит сильно, Билл, — ответил Николас.

Мэндрейк с изумлением осознал, что эти странные братья разговаривают почти по-дружески.

Уильям внимательно осмотрел руку и повернулся к Джонатану:

— Тут можно обойтись аптечкой первой помощи.

Хозяин дома сразу же умчался, бормоча, что у миссис Паутин есть все необходимое.