Тан Сяо-си в бухте кораблей, отплывающих завтра - [20]
Румянец у Куклы совсем угас:
— Я хочу к маме, я так давно не видела её!
— А где она сейчас? — спросила Плюшевая утка.
— Дома. — И Кукла горько заплакала.
В это время перед друзьями неожиданно появился — откуда только взявшийся! — Бумажный змей. Как и в прошлый раз, он с преувеличенной приветливостью закричал:
— Здравствуйте, дорогие мои! Что это вы делаете под окнами Белого дома?
Медвежонок буркнул в ответ:
— Ничего не делаем.
Но Бумажный змей уже приметил Куклу.
— Кукла! Как поживаешь, милая! Ты о чём плачешь? Разве они не освободили тебя? Кукла, меня не нужно бояться. Я ведь твой лучший друг. Я ещё раньше их собирался выручить тебя из беды. Только скажи мне, пожалуйста, — как тебе удалось выбраться из кухни?
Кукла прошептала:
— Я открыла окно и вылезла.
Бумажный змей вдруг раскричался:
— Как это можно! Боже мой! Какой ужас! А ты предупредила Жестяного пирата?
Кукла отрицательно покачала головой. Бумажный змей ещё больше разошёлся:
— Безобразие! Надо было спросить разрешения! Жестяной пират будет страшно недоволен. Разве можно скрывать от него! Я уж не говорю о том, что вылезать через окно просто некрасиво. Жестяной пират, конечно, рассердится. А когда он гневается, лучше не попадаться ему на глаза.
Плюшевая утка не выдержала.
— Кто его боится?! Уж если с ним и придётся поговорить, то он услышит от нас, какой он негодяй.
Резиновая собачка торопила всех:
— Не обращайте на него внимания! Не задерживайтесь! Пошли скорей!
И Сяо-си с друзьями зашагал прочь от Белого дома. Бумажный змей попытался задержать их:
— Постойте, не уходите. Куда вы? Это же невежливо! Скажите хотя бы, — где вас искать?
Медвежонок обернулся и угрожающе рявкнул: Отвяжись, а то плохо будет!
Бумажный змей продолжал издали кричать:
— Я тоже не буду с вами разговаривать. Вы даже вести себя прилично не умеете. Ну, да ладно, я ведь не такой, меня не надо учить вежливости. Расстанемся друзьями. Уходите, ну и идите. Скатертью дорога. Прощайте.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ, ПОВЕСТВУЮЩАЯ О ТОМ, КАК ДРУЗЬЯ СКРЫВАЛИСЬ НА БЕРЕГУ МОРЯ
Сяо-си с друзьями мчались без оглядки и вскоре очутились на берегу моря. Море было спокойно и безмятежно, словно спало. Не было ни ветерка, ни воли. Вода, казалось, застыла и превратилась в толстое тёмно-синее стекло.
Далеко опередив других, Резиновая собачка неслась прямо к пристани и не переставала звать:
— Да торопитесь же! Быстрей на корабль!
Друзья подбежали к маленькому буксиру. На трубе у него висела бумажка с надписью: «Сегодня не отчаливаем». Они бросились к огромному пароходу, но и у него на борту виднелся деревянный щит, на котором было написано: «Отправляется в рейс только завтра».
Ничего не оставалось, как попытать счастья на торговом корабле. Но уже издали бросались в глаза крупные иероглифы: «Сегодня в плаванье не уходим». Попробовали сесть на красивую шхуну, но на её перилах висело длинное красное полотнище: «Просим извинить, с якоря снимемся лишь завтра».
Друзья метались из стороны в сторону, однако нигде им не попадался корабль, готовый немедленно выйти в море.
С большим трудом им удалось, наконец, найти небольшую яхту. Хотя и на ней не были подняты паруса и не суетились матросы, но также не виднелось примелькавшихся слов: «Отплываем завтра».
Друзья, чрезвычайно довольные, поднялись на борт. Кукла при виде моря очень обрадовалась. Она протянула руки к воде и воскликнула:
— Как хорошо! Я хочу умыться.
Она наклонилась, зачерпнула ладошками прозрачную морскую воду и освежила лицо, затем мокрыми руками старательно пригладила волосы. Она готова была целый день плескаться в море.
Резиновая собачка беспокойно вертелась:
— Скорей в путь! Что вы медлите?
Но как же поплывёт яхта? Ведь на ней нет ни машины, ни парусов. Может быть, найдутся вёсла? Нет, и их не видно. Деревянный мальчик посоветовал:
— Давайте сделаем вёсла из брёвнышек!
— Это хорошо. Но где их возьмёшь? Ведь на яхте нет ни одного.
Медвежонок предложил:
— Подождите, я пойду на берег и поищу.
Кукла попросила:
— Достань мне, пожалуйста, гребешок. Мне так хочется причесать свои волосы.
Не успела Кукла договорить, как издалека донеслись устрашающие крики:
— Догоняй! Держи! Не давай им убежать! Хватай их!
С каждым мгновеньем возгласы раздавались всё громче и ближе. Друзей настигали бросившиеся в погоню Жестяной пират, Фарфоровый толстяк и Серая крыса.
Кукла задрожала:
— Мне очень страшно. Что делать?
Деревянный мальчик увидел, как испугалась Кукла, и сам затрясся. Всё-таки он принялся успокаивать её:
— Ничего, не бойся. Я... же... вот... не боюсь!..
Плюшевая утка заволновалась:
— Надо прыгать в воду. Прыгайте! Они же не умеют плавать.
Кукла жалобно ответила:
— Вода очень холодная. И плавать я не умею.
Плюшевая утка нашлась:
— Я тебя сразу научу.
Сяо-си сказал:
— Нет, так не годится, давайте убегать по берегу.
Резиновая собачка обрадовалась:
— Хорошая мысль! Скорей на берег! Скорей!
Все дружно спрыгнули на землю.
Резиновая собачка опять вырвалась далеко вперед и, поминутно оглядываясь, подгоняла:
— Сюда, за мной, не отставайте!
Но Плюшевая утка, как ни старалась, плелась в хвосте. А Кукла была слабенькой и бежала не намного быстрее Плюшевой утки.
