Там, в прошлом - [7]

- Откуда вам это известно?

- Я узнал это совсем случайно-- дело в том, что... - просто я догадался.

- Вы правильно угадали. В этом послании говорится, что генерал Грант уехал сегодня поездом в Филадельфию и его не будет в театре.

В глазах сержанта теперь появилось настоящее подозрение, совсем не то, чего хотел Корриган. Будет намного лучше пойти с доктором Уиллингтоном, интеллигентным1 человеком, готовым прислушаться к его словам. Доктор сам спас ситуацию. С широкой улыбкой на симпатичном лице он сказал:

- Вы видите, как человек в таком состоянии хватается за любую соломинку? Поверьте мне, сержант, это работа нашего отдела - выяснять, откуда эти люди знают подобное и кто они такие. Нам всегда удается ПРОАНАЛИЗИРОВАТЬ факты. Вскоре я узнаю всю историю этого Корригана.

Корриган был готов поклясться, что это ему не удастся, но он промолчал. Лучше было сотрудничать с врачом; Сержант махнул рукой, и Корриган вместе с новым другом очутился на улице. Сзади он услышал голос патрульного Фрескета, говорившего:

- Я все еще думаю, что относительно заговора что-то есть, сержант.

- Вам лучше вернуться к своим обязанностям, Фрескет, или расстаться со своей работой навсегда.

- А как насчет того, чтобы прекратить работу прямо сейчас?

- Прежде чем вы закончили вечернее патрулирование, когда нам так не хватает людей? Только попробуй сыграть эту шутку, и упрячу тебя за решетку!

Голоса стихли, когда Корриган и его спутник вышли на воздух.

Было все еще душно, но повеяло прохладой. Уиллингтон проигнорировал это.

- Мы совершим всего лишь небольшую прогулку до гостиницы "Националь", - сказал он. - Я там остановился, и там нам будет удобнее поговорить.

- Но Президент Линкольн находится в опасности...

Корриган прервался, поскольку из-за возбужденного его вида доктор Уиллингтон мог принять его за психически больного. Он тихо спросил:

- Сколько времени, доктор?

Уиллингтон посмотрел на большие золотые часы.

- Ровно полседьмого.

- Значит, представление не начнется в ближайшие два часа, - проговорил Питер, значительно успокоившись. - У нас есть много времени.

К удивлению Уиллингтона, Карриган оставил эту тему и заинтересовался проходящими людьми, которых он рассматривал по дороге в гостиницу. Оказавшись в гостинице, Уиллингтон провел его по холлу, такому же помпезному, как и в "Вилларде", а потом они прошли в отдаленную комнату на третьем этаже. Там они присели, и доктор расспросил Корригана. Тот сообщил полное имя, возраст, адрес, род занятий. Начав произносить слово "астрофизик", он быстро заменил его на "ученый".

- Ученый, - повторил Уиллингтон. - Вы знакомы с кем-нибудь из персонала института Смитсона?

- Не с нынешним персоналом, - быстро oтветил Корриган.

- Что навело вас на мысль, что Президента собираются убить?

- Я узнал случайно, - начал Корриган. - Можете назвать это предчувствием. В конце концов, вы должны пониматсь такие вещи. Вы же психиатр.

- Простите, кто я?

Корриган быстро поправил себя, сообразив, что использовал еще не существующее слово.

- То есть, я хотел сказать, что вы тоже ученый, - заявил он. Возможно, это не было предчувствием. Может быть, я слышал много разговоров. .

- Так почему же вы не сказали этого раньше? - Уиллингтон пристально посмотрел на Корригана. - С чего у вас все началось? С вами произошел несчастный случай?

- О, нет. Не совсем так.

Корриган бессознательно приложил руку к затылку. Уиллинггон поднялся, включил свет и внимательно осмотрел затылок. Он тихонько надавил на ушибленное место, и Корриган вздрогнул.

- Сильная контузия, - вынес Уиллинггон профессиональное заключение. Когда и как это произошло?

- Около часа назад, - ответил Корриган. - Я поскользнулся на ступеньках и ушиб голову.

- Это и объясняет ваши галлюцинации. - Доктор выпрямился и закрыл окно, чтобы ц комнату не проникали звуки музыки, исполняемой оркестром, идущим на парад. - Вы нуждаетесь в отдыхе и тишине. Сначала я займусь этим ушибом.

Из ящика стола врач достал носовой платок и намочил его жидкостью, по запаху напоминавшей ведьмин орех. Он перевязал голову Корригана, затем достал бутылку вина и стакан.

- Немного бренди вам не повредит, - сказал он. - Этого удара было вполне достаточно, чтобы вызвать сотрясение мозга.

- Нет, я обычно не пью вина...

- Значит, считайте это медицинским предписанием. Возможно, это поможет вам расслабиться и вспомнить то, что вы забыли.

Предложение пришлось по душе Корригану. Потягивая вино, он начал думать над тем, как завоевать полное доверие Уиллингтона.

- Если бы вы могли добраться до ближайшего окружения Президента, предположил Корриган, - я уверен, что смогу вспомнить многое, чтобы полностью предотвратить заговор. Но у нас нет времени.

- Я понимаю это, - ответил Уиллинггон. - Прилягте и отдохните немного, а я пошлю кого-нибудь прямо в контору военного коменданта. Там нас немедленно выслушают.

Корриган закрыл глаза. Он услышал легкий стук закрываемой двери. И долгий царапающий звук, напоминающий повороты ключа в замке. Он открыл глаза и попытался подняться, но его руки и ноги были словно прикованы. Наконец ему удалось сдвинуться с места, но он упал возле двери, которая оказалась закрытой, как он и опасался.