Там, где живут «ушедшие» волки - [3]

* * *

Седовласый выскочил из дома, держа наперевес свой карабин. Кинулся вдоль улицы к дому, у которого толпились люди с фонарями и ружьями.

— Что тут? — протиснулся он к возбужденно галдящему мужику.

— Волки, Петрович. Видишь, собаку у Куприянова загрызли! Говорил же, сегодня надо было облаву повторить.

— Не успели бы, на ночь глядя. — Седовласый присел, разглядывая тело собаки. — Интересно, почему они не утащили её в лес?

В этот момент в глубине дворов раздался дикий предсмертный визг. Все кинулись туда. Свет фонарей выхватил кровавое пятно, растекавшееся у распластанного собачьего тела.

— Вот ведь сволочи! — чуть не плача обронил один из мужиков. — И тут успели! Гайну мою задавили.

Седовласый осматрел рваную рану. Тут тоже разорвали горло. И опять оставили тело на месте. Почему?

— Непонятно как забрались в вольер, — начал рассуждать кто-то за спиной, — убили собаку и непонятно как выбрались.

Вновь предсмертный визг, от которого все вздрогнули.

— Там! Там! — закричали люди.

— Стой! — властно сказал седовласый. — Фонари есть у всех. Оружие держать наготове. Идем цепью, проверяем каждый закоулок, каждую щель. Егор, веди сюда Алтая.

Молодой парень кивнул и побежал к дому, а остальные вооруженные мужики начали тщательно прочесывать поселок, перекрыв его от края до края.

"Странно — думал седовласый на ходу, — почему собаки задраны, и оставлены на месте? И почему выборочно?"

Бабах! Бабах!

— Есть! — из глубины темного двора раздался радостный крик. — Я убил его!

Когда фонари высветили тело на потемневшем от крови снегу, все потрясенно остановились.

— Господи, — простонал стрелявший, и обессиленно сел в снег.

Седовласый забрал ружьё из его трясущихся рук.

— Вижу — бежит, — бормотал стрелявший, — подумал волк, выстрелил… а это…

— Собака это, — угрюмо ответили из толпы, — твоя собака. Ты своего Серыша застрелил.

— Пошли дальше, — решительно сказал седовласый. — И смотреть внимательно! Друг друга не перестреляйте!

* * *

Волк, расправившись с черной лайкой, встряхнул головой, вскочил на крышу собачьей будки, а затем, сильно оттолкнувшись, перемахнул высокий забор вольера. Серый убил всех собак, которые растерзали его волчат. Остался только тот, что убил его подругу. Теперь надо вернуться к вольеру с большим черным псом. Волк побежал обратно, но вскоре остановился — навстречу ему шли люди. Много. Они светили себе мощными фонарями, настороженно вглядываясь в каждый уголок.

Волк на мгновение замер, раздумывая, затем бросился вперед, к конуре, где бренча цепью, метался старый лохматый пес. Серый схвати его за шею, придушил и, пятясь, затащил в будку, где и затаился. Люди, тревожно галдя и шаря фонарями прошли мимо. Никто не обратил внимания, что в конуре тихо лежит собака, когда остальные исходят жутким лаем. Только двуногие скрылись из виду, волк выбрался из будки и растворился в темноте.

* * *

— Твари!… твари! — в злобе кричал хозяин черной лайки. — Всех волков переловлю! Затравлю! Перестреляю!

— Успокойся! — рявкнул седовласый. — Это не стая. Это одиночка.

— Почему ты так решил?

— Посуди сам. Задрана собака Куприянова, Егорова и твоя. Только три собаки. Ты не заметил, что остальных не тронули, хотя между вашими вольерами было много других? И я, кажется, догадываюсь — почему.

— Почему?

— Именно эти лайки, растерзали волчат в логове. Поэтому волк задрал именно их. Иного объяснения я не вижу.

— Это значит, что волк пришел мстить? Вендетта по-волчьи? Да ну, Петрович, чушь.

— Не чушь, — возразил седовласый. — И если я прав в своей догадке, то следующей собакой будет мой Алтай. Кстати, вот Иван его ведет.

Молодой парень не вел, а тащил большого пса. Именно тащил, с трудом, потому что тот рвался назад. Седовласый сразу все понял.

— Волк там, у моего дома.

— Мы что, его проворонили? Или он…

— Да, как-то перехитрил. Так, мужики, идем обратно. Цепью. Ваня, Алтая крепче держи.

Но в этот момент что-то треснуло. Собака кинулась по улице, а парень с поводком и обрывком ошейника в руках упал в снег. Окриков алабай уже не слышал. Он мчался к своему дому.

* * *

Серый спокойно лежал именно в том месте, где победил огромного кавказца. Лежал и смотрел на Небесное Логово. Светлая нора уже прошла весь путь по небу. Но Серый знал, что успеет. Он ждал. Когда черный пес вбежал в загон, волк поднялся. Их взгляды встретились. Два врага на мгновение замерли…

* * *

— Скорей, мужики, скорей… — толпа вооруженных людей бежала в конец улицы, к дому Петровича.

— Чего ты беспокоишься, Петрович? Алтай спокойно задерет любого волка. — На бегу сказал один из охотников. — Сам же говорил.

— Говорил… — выдохнул Петрович, — но теперь… не уверен… не простой… этот… волчара….

Люди вбежали в загон и замерли. Черный волкодав лежал ничком. Из его разорванного горла растекалось темное пятно. Рядом в тело собаки уткнулся окровавленный волк.

— Вот…! — выругался кто-то.

— Как же так?!

— Смотрите!

Подавшиеся было вперед люди, отшатнулись. Казалось бы мертвый волк вдруг шевельнулся, и начал подниматься. Его глаза недобро сверкнули в сторону людей. По спинам мужиков заструился жуткий страх. Многие вскинули ружья, но вмиг ослабевшие ноги и дрожавшие руки не давали прицелиться. Тела цепенели от понимания того, что какой-то волк пришел мстить за своё разоренное логово. За свою убитую волчицу. За растерзанных волчат. И он отомстил! И ещё жив!