Там, где цветет шиповник - [2]

То-то и оно - среди мотальцев. Ты ведь тоже смотришь на нее не глазами простого смертного.

Она прошла мимо фруктового лотка так легко, словно все еще длился ее танец, махнула по нему подолом широкой юбки - и на миг в черных складках мелькнула рука, сжимающее большое зеленое яблоко. Вот это класс! Чистая работа - никто даже не покосился в ее сторону. Такой профессионализм вырабатывает только юность, проведенная в Городе, который для всех. Прежде чем стать той, кому все предлагают бесплатно, она наверняка была той, от кого охраняют товар с повышенной бдительностью. Тем, чем сейчас являюсь я сам...

Отойдя в сторону, она как ни в чем не бывало уселась на какую-то глыбу строительного мусора и впилась зубами в свою добычу. И вдруг приветливо улыбнулась, заметив меня:

- Здравствуй. Ты здесь живешь или тоже по пути?

На ее пальце сверкнул массивный изумруд в оправе из серебряных листьев винограда.

- Здравствуй, Королева, - я опустился рядом с ней на цементную глыбу. - Я местный. Мое имя...

- Я знаю, Дэйвар, - она мягко произнесла мое имя - мое Истинное Имя, год назад дарованное мне в Круге Света, которое я до сей поры не открывал почти никому. Как и многие, кто еще в начале пути, я люблю прикидываться своим в каждой новой Сути восхитительная игра, словно ты один в толпе знаешь некую тайну, и это возвышает тебя над повседневной суетой... - Мне ведь достаточно взглянуть... Я тебя еще когда танцевала, отследила. Хочешь? - она достала нож, отрезала половинку от яблока и протянула мне.

- Спасибо, - от даров Владык не принято отказываться. Можно спросить тебя, Королева - что нового на путях Закона Цели? Я не вступал на них несколько месяцев...

- Сессия? - она понимающе усмехнулась.

- Как водится...

- Понимаю, ой как понимаю! Сама ведь через это прошла. Где подвергаешься?

- На химфаке нашего университета, - я вздохнул.

- Хим-фак... фак-хим... - в глазах ее блеснула озорная искорка. - А новости хорошие. То, что до сих пор называют Зыбью - лень новое слово придумывать - наконец-то стало проходимым.

- Снова открыли?

- А то! В тех местах больше не властна Тень - то есть пошла обычная борьба с переменным успехом, но пройти можно, и есть даже Открытая Суть, кажется, под названием Эрби. Очень рекомендую.

- Что ж, сдам сессию, надо будет прогуляться... - я умолк. Хотелось спросить ее о многом, но я не решался - и не потому, что она Сильная, нет. Просто в среде старых мотальцев у меня почти нет знакомых, и я слишком привык брать информацию не от людей, а в шелесте листвы, звоне капели... Я никогда не был человеком тусовки.

- Можно еще спросить?

- Конечно, спрашивай.

- Неужели ты не боишься вот так... перед людьми? Здесь не Город для всех...

- Это ты про танец? Нет, не боюсь, - просто сказала она. Я даже в Кармэле не очень боялась, где Залы Ночи. А здесь что ж? Ну, назовут сумасшедшей - так ведь не убьют же... Слушай, а ты не знаешь, что это была за песня?

- Нет, сам первый раз услышал.

- Правда ведь, просто потрясающе? Особенно припев, где у них голоса сливаются. Я, как эту музыку услыхала, совсем голову потеряла, даже и не заметила, как начала танцевать...

Просто вот так сидеть рядом с нею и грызть яблоко - и сразу делается теплее на душе, и три оставшихся экзамена кажутся такой ерундой по сравнению с предстоящим счастьем дороги... Она тоже осознавала всю необязательность разговора. Мы просто владели общей тайной, и это было замечательно.

Яркая свинцовая мгла накрыла уже полнеба, и на ее фоне все сверкало неестественной белизной.

- Мне пора, - она легко поднялась. - Желаю тебе успешно сдать все экзамены. Будешь в Авиллоне, заглядывай в Башню Теней, не бойся.

- До свидания, Королева.

Она ушла навстречу дождю, и я провожал ее взглядом, пока она не затерялась в толпе - а с ее манерами это было не так просто...

- Эй, парень!

Рядом со мной стоял тот самый красный пиджак, что купил кассету с мелодией ее танца.

- Я видел, ты говорил с этой девчонкой... Кто она такая?

- Мой друг, - резко ответил я.

- Я не про то... Чем она занимается?

- Она танцовщица, - соврал я нагло и с удовольствием. - Из студии "Dance Magic". Учится у самой Ренаты Лебедевой.

- Вот так, значит... - в голосе красного пиджака чувствовался великий облом. Даже не поблагодарив за информацию, он отошел в сторону, недовольно бормоча: "И пробовать не стоит..."

И почти тут же на Выставку обрушился ливень. Все, у кого не было зонтов, рассыпались кто куда. Я, подхваченный общим порывом, оказался прижатым к стенке того самого киоска звукозаписи... Узенькая полоска между двумя стенами стеклянной и дождевой, и несколько людей на этой полоске...

...Там, где цветет шиповник,

Кровавый и белый цвет...

Что за чудо - они снова поставили эту мелодию! Но теперь я, кажется, начал понимать отдельные слова. А два голоса, мужской и женский, слились с дождем, в который ушла она, и я слушал их, как ветер и дождь, как шорох шин по мокрому асфальту... Она ушла - а таинство ее продолжалось, и я видел, как неожиданно светлели усталые, задерганные жизнью лица. И вот уже женщина лет сорока - грымза грымзой, вроде моей тетушки Ники - расстегнула сумочку и смущенно спросила: