Там алеет заря 4 - [34]

* * *

На следующий день к Императору Агренева позвали только к трём часам дня. И разговор начался с того, что Михаил спросил о том, что думает князь про переданные ему материалы по флоту. Вопрос был очевидный и к нему Александр был готов, насколько мог быть готов к нему тот, кто с флотом был почти не связан.

— Желание Сандро побыстрее возместить потери кораблей в идущей войне путем строительства новых мне понятно, и оно почти правильно. Но именно, что "почти". Война ещё не закончена, анализ её проведён лишь частично и поверхностно, а потому, насколько я понимаю, учтены лишь очевидные огрехи в нашем кораблестроении. К ним можно отнести избавление кораблей от ненужных таранов, увеличение калибра части орудий, как среднего, так и противоминного, вопросы бронирования и вопросы мореходности. Открытие работ по новым 12-ти и 4-х дюймовкам — это правильно. Крейсера нужны. Это тоже правильно. Но на новые серии кораблей попадет лишь часть изменений. И вроде бы это выходит вынужденно просто потому, что нельзя начать строить те же новые броненосцы, пока нет ни новых орудий, ни башен к ним. Декабрьские закладки ведь уже не отменить? — Александр дождался подтверждающего кивка Императора и продолжил.

— Но вот закладки кораблей в следующем году я бы вообще отменил. Почему? Вторую причину я уже назвал. А первая состоит в том, что исходя из потерь броненосных кораблей обеих сторон в нынешней войне, особое внимание нужно уделить противоминной защите. Одна стационарная или самоходная мина почти наверняка отправляет броненосец или крейсер в лучшем случае в долгий ремонт, а в худшем — на дно. Насколько я понимаю, по этой теме в новых броненосцах ничего не сделано. И фактически мы сейчас закладываем устаревшие броненосцы. Когда они будут построены, они точно уже будут устаревшими. Зачем тогда тратить деньги на их строительство? У них и артиллерия, кроме противоминной, будет слабая к тому времени, и защита против сегоднешних мин будет отсутствовать, и броня хороша будет только против 40-калиберных 12-дюймовых пушек. А ведь министр финансов поди плачет над тем, что ему придётся в несколько следующих лет выделять кредиты на постройку этих кораблей. В общем, я бы ограничил серию двумя кораблями декабрьской закладки. 30 миллионов рублей лучше потратить на что-нибудь более полезное, чем морально устаревшие корабли. — Князь, произнося монолог, внимательно смотрел за реакцией Императора. Михаил лишь пару раз поморщился, хотя было непонятно, что ему не понравилось. То ли слова князя, то ли принятое самим самодержцем решение о постройке новых броненосцев.

— Ладно, я понял тебя, Александр. Проблема с ними действительно есть, хотя, как ты показал, она обширней, чем я себе её представлял. С противоминной защитой тогда как быть?

— Пробовать нужно. Есть у меня на эту тему мыслишка, но как оно там выйдет, я себе плохо представляю. Тут только опытным путём можно найти решение. Причём это только одна сторона вопроса. Есть и вторая. Поскольку в войне использовался общепринятый в мире калибр самоходных мин в 18 дюймов, то все мировые державы тоже вынесут уроки из этой войны и о необходимости противоминной защиты кораблей, и о том, что все потенциальные противники тоже этим озаботятся. А значит пора думать о минах с большим зарядом взрывчатого вещества, а следовательно и о большем их калибре, если говорить о самоходных минах. В общем, налицо вечное соперничество щита и меча.

— Мда, не было заботы, — пообормотал Михаил еле слышно.

— По крейсерам Адмиралтейство на мой взгляд сделало верный вывод о необходимости перехода к защите ватерлинии защищенных крейсеров лёгкой броней. Могу лишь добавить, что следующим за этим шагом будет скорее всего применение на кораблях паровых турбин в качестве двигателя. По этому вопросу мне нужно с Сандро переговорить. Также поговорим с ним о минных крейсерах. Думается, что мы найдём с ним общий язык по этим вопросам. Правда, может и не сразу. И уж точно не сразу все это будет. Несколько лет это явно займёт. Это то, что видно с моего места по надводном флоту. А моряки явно ещё много всяких выводов по итогам войны сделают. Если же встанет вопрос о том, что после войны нужно будет чем-то занять судостроительные мощности, то стоит вспомнить о торговом флоте и вспомогательных кораблях флота. Насколько я понимаю, минные транспорты в войне очень неплохо себя показали. А значит их нужно строить для всех флотов. И кто бы не был нашим очередным потенциальным противником, условная Британия или условная Германия, минные заграждения могут сыграть очень важную роль. Ну и, наконец, подводные лодки. Они явно показали свою роль в нынешней войне. От подводной опасности теперь никто не сможет отмахнуться. И все мировые державы будут развивать подводный флот. Почему бы России не быть в этом вопросе в авангарде? Тут я готов поучаствовать не только изготовлением механизмов, но и строительством самих лодок. Как для нашего флота, так и на экспорт. Мне представляется это весьма выгодным дельцем. В кои-то веки можно не заказывать за границей корабли, а наоборот их туда продавать. Я не говорю о том, что их купит условная Франция, но для стран второго и третьего эшеленов мы вполне можем их строить. Пусть это дело и не самое простое, но все же… Тем более что за двигателями на соляре будущее подводного флота. А кроме России их пока может изготавливать только компания Круппа. Остальным желающим придётся рано или поздно обивать пороги моего Концерна с просьбами продажи лицензий. И никуда они не денутся. Все прибегут рано или поздно.