Талисман волхвов. Нечаянный владетель - [18]

— Убери лук, охотник. Твоя жизнь нам не нужна. Только медальон. Отдай его, и мы мирно разойдемся.

— Может, ещё и денег подкинете? — усмехнулся Ник. — А то я намеревался продать медальончик.

— Почему бы и не купить? Клан Аррита всегда готов платить за услуги. Заплати охотнику! — кивнул старший напарнику.

Тот переложил меч в левую руку, а правой полез доставать что-то из-за пояса. Неожиданно он резко выбросил руку вперед. Одновременно Ник отпустил тетиву. С такого расстояния стрела насквозь пробила грудь воина, и сила удара отшвырнула его назад. Он упал и больше не шевелился. Воин в пятнистом бросился на охотника, готовясь ударить его мечом. Ник обездвиженной левой рукой, пробитой метательным ножом, направил конец лука в лицо нападавшему, а правой выхватил нож. После первого же удара меча искореженный лук полетел в сторону, за ним, звеня, последовал и нож. Обезоруженный, полуослепший от боли, Ник попятился назад, споткнулся обо что-то и упал. Последнее, что он запомнил перед тем, как потерять сознание, было лицо лесного воина, заносившего меч для смертельного удара — оно было удивлённым.

* * * * *

Ник пришел в себя от резкой боли и дернулся, пытаясь правой рукой зажать рану.

— Ну-ка, тише, тише. Уже всё, ножа больше нет.

Он открыл глаза. Перед глазами колыхались стебли бурьяна. Торчащие вверх, они казались ему соснами, как если смотреть на них снизу. Около Ника сидела незнакомая девушка и в руке держала тот самый нож, что метнул в него лесной воин.

— Подожди немного, я сейчас принесу чистую тряпицу и перевяжу тебя. Лежи не шевелись.

Она поднялась, готовая уйти. Рука горела, в глазах Ника кружились огненные птицы.

— В сумке! — пересохшими губами прошептал он. — Снадобье в кожаном кисете.

— Какое снадобье? — спросила девушка, но, не дожидаясь ответа, залезла в котомку охотника и достала оттуда заветный мешочек. Развязав тесемку, она понюхала содержимое. Брови её удивленно поползли вверх.

— Ого! Редкая вещь, однако, сейчас — это именно то, что надо.

Высыпав на ладонь немного порошка, она капнула несколько капель воды из поясной фляжки, перемешала и получившуюся кашицу скормила Нику. Он проглотил её, почувствовав легкую горечь, и стал ждать, когда пройдет боль. Постепенно перестала чувствоваться рана, а затем и всё тело словно исчезло. Ник удивленно поднял голову и попробовал пошевелить левой рукой. Рука послушалась его, но он её совершенно не чувствовал. Охотник поглядел на рану — кровь стала литься сильнее, и большое пятно расплывалось на куртке.

— Зажми рукой и вставай! — приказным тоном сказала девушка. — Давай-ка, я тебе помогу. Ну, давай, вставай! Мне не дотащить тебя до дома — ты слишком тяжёл. Вот так…

Ник с трудом поднялся на ноги и снова чуть не упал. Тело ему повиновалось, но контролировать свои действия он мог только визуально. От снадобья забытой боли он совсем потерял чувствительность.

— Постой минутку, я сейчас! — с этими словами девушка подошла к плетню и, толкнув его несколько раз, повалила на землю. С протяжным скрипом кусок забора упал, придавив собой бурьян.

— Все равно от него толку никакого не было. Обходить далеко, а ты вряд ли сможешь долго идти, — пояснила она в ответ на немой вопрос охотника. Словно пьяный, Ник с помощью незнакомки с трудом перешагнул через поверженный плетень. Оказалось, что идти таким путем и в самом деле недалеко — вход в амбар находился всего в десятке шагов от места схватки.

Она ввела его в полутемное помещение, до самого потолка увешанное травами и вениками. На деревянном столе стояли склянки с различными порошками и небольшой закопченный тигель. Девушка уложила Ника на топчан, покрытый соломенным матрацем, и забегала в поисках перевязочного материала. Через несколько минут она уже осторожно снимала пропитанную кровью куртку с охотника. Тут он впервые смог внимательно рассмотреть её и вдруг понял, что ещё никогда не встречал девушки прекрасней. Лучик солнца, проникший сквозь щель в стене, выразительно оттенил её красиво очерченные губы. Глаза у неё были черно-карего цвета, а вьющиеся рыжевато-каштановые волосы спадали на плечи. Она прикладывала какую-то мазь к ране охотника и при этом постоянно сдувала прядь волос, падающую ей на глаза. Ник протянул правую руку к её лбу и аккуратно убрал мешающую ей прядь. Девушка выпрямилась и удивленно посмотрела на него.

— Как тебя зовут? — спросил Ник и мысленно добавил "красавица". Почему-то именно сейчас он, обычно бойкий на язык с женщинами, чувствовал себя абсолютно косноязычным. И совсем не по причине ранения или действия снадобья забытой боли.

— Ишь ты, какой быстрый! Раненый, а туда же! Лианна меня зовут. Я — травница. Здесь сушу сбор, а потом продаю в виде настоек, мазей или зелий. Теперь вот тебя собрала. Засушу и продам в виде порошка, если начнешь приставать! — Лианна улыбнулась и снова принялась за перевязку.

Ник вздохнул:

— Жаль, что я выпил снадобье и ничего не чувствую. Твои прикосновения, наверняка, так приятны. Молчу, молчу, а то засушишь!

Лианна фыркнула.

— Коль не выпил бы, так и не пришел бы в сознание. Вон рана какая глубокая. Сволочи, чего им от тебя надо было? Навалились, ровно волки.