Талисман на любовь.Трилогия - [19]

Глава четвертая

Мир Земля, Илья

Не подозревающий ничего плохого Илья, мирно пил чай после ужина, когда в квартире Артемьевых раздался телефонный звонок.

— Я возьму! — вскочила со стула Маришка и мгновенно умчалась в коридор за телефонной трубкой.

Никто за столом не удивился ее поведению — всем в семье было известно, что маринкин новый кавалер ежедневно, как часы звонит ей после ужина. Однако вскоре девушка вернулась в кухню и с недовольной миной протянула брату трубку:

— Это тебя. Вера Петровна.

Юноша от удивления чуть не поперхнулся чаем, но быстро справился с собой и приложил телефон к уху:

— Здравствуйте, Вера Петровна. Это Илья. Что случилось?

— Здравствуй, Илюшенька — услышал парень взволнованный голос старушки — Скажи, пожалуйста, а Настенька не у тебя?

У Ильи все похолодело внутри от этого вопроса:

— Нет — с трудом сглотнув, ответил он — А разве она не с вами?

— Да в том-то и дело, что нет! — воскликнула встревоженная бабушка — Она пришла домой из института, я ее накормила обедом, и она отправилась в свою комнату к чему-то там готовиться, а я прилегла вздремнуть немного. Потом я проснулась, приготовила ужин, хотела позвать ее кушать, а ее в комнате нет… Обычно она предупреждает, если куда-то уходит или записку оставляет, но сегодня ничего не оставила — у старушки вырвался удрученный вздох — Ты извини, Илюшенька, что я тебя отвлекла. Наверное, просто надо еще подождать, может быть я зря волнуюсь… Только у меня что-то сердце не на месте. Уже поздно, а ее все нет и неизвестно, когда вернется.

— Ничего страшного, Вера Петровна, Настя скоро появится — попытался успокоить пожилую женщину Илья, хотя у него у самого где-то в глубине души зародилось недоброе предчувствие — Вы правильно сделали, что мне позвонили. Скажите, а вы пробовали звонить ей на мобильник? — спросил он, и в груди у него похолодело еще сильнее, потому что юноша вспомнил, что и сам сегодня звонил своей невесте, только она не ответила на звонок. Тогда он не придал этому значения: мало ли, может занята была, или не услышала — решил, Настя потом сама перезвонит. Но в открывшейся перспективе этот пропущенный вызов выглядел как зловещее предзнаменование чего-то ужасного.

— Да звонила я, Илюшенька — подтвердила его подозрения бабушка Насти — Только внучка телефон с собой не взяла: как только я номер с городского набрала, так сразу и услышала пиликанье мобильника в ее комнате… — удрученно вздохнула пожилая женщина.

— Никуда не уходите — я сейчас приеду! — воскликнул Илья и выскочил из-за стола, ринувшись в коридор.

— Подожди, сынок, что случилось? — успела крикнуть ему вдогонку Людмила Марковна.

— Эй, братец, куда намылился? Верни трубку! — вторила ей Марина, бросившись за братом.

— Лови! — Илья ловко метнул девушке телефон, а та натренированным движением поймала. Тут юноша развернулся к матери, тоже вышедшей в коридор вместе с остальными членами семьи — Мам, Настя куда-то пропала. Может, ничего серьезного, но я должен проверить. Ты не жди меня. Если я не приду — значит, остался ночевать у Веры Петровны. Всем пока! — с этими словами парень, уже успевший обуться, схватил куртку, рюкзак и скейт и был таков.

— Ты хоть позвони, когда доберешься — успела крикнуть сыну в спину встревоженная Людмила Марковна.

— Хорошо, мам! — услышала она в ответ удаляющийся голос сына.

Сорок минут спустя

— Настя не пришла? — вместо приветствия поинтересовался Илья у открывшей ему дверь Веры Петровны.

— Нет — тяжело вздохнула старушка — Спасибо, что приехал, Илюшенька, а то я даже и не знаю к кому обратиться. В полицию? Вроде бы пока рано, а Владлены Всеволодны тоже как на зло нет — Настенька говорила мне, что она куда-то уехала…

— Да, я знаю, ее уже почти две недели нет — рассеянно отозвался юноша, оглядывая прихожую и о чем-то размышляя — Наставница говорила нам с Настей, что поехала на какой-то международный симпозиум магов и колдунов в Швейцарию и вернется как раз к нашей свадьбе… — Илья споткнулся на середине фразы — Вера Петровна, это ведь настина куртка висит, так ведь? — пожилая женщина подслеповато пригляделась и удивленно кивнула, а парень продолжал — Если она ушла из дома, то почему ее не надела?

— Не знаю, может быть решала, что на улице нехолодно — ведь вроде уже весна? — риторически предположила бабушка Насти и тут же воскликнула — Хотя, вот и сапожки ее здесь!.. Что же это? Неужели она пошла на улицу в одних тапочках?! — растерянности старушки не было предела.

Илья все сильнее хмурился и задумчиво взлохматил себе волосы, пробормотав вполголоса:

— Либо так, либо она вообще не выходила из дома…

— Как это? — не поняла Вера Петровна.

— Ну, возможно, она зашла к соседям и там задержалась. Знаете, как это у девушек бывает? Заходят на минутку, а там слово за слово, пока то, пока сё… Вот поэтому и обувь здесь, и записку, поэтому не оставила… — юноше все больше нравилась эта мысль, которая с его точки зрения все очень логично объясняла.

Однако пожилая женщина недоверчиво покачала головой:

— Что-то я сомневаюсь… Внучка предпочитает не сближаться с жильцами нашего дома: говорит, что не стоит привлекать к себе излишнего внимания. Мол, она не похожа на других людей и если начнет дружить с соседями, то рано или поздно они это заметят… Даже когда я просила ее одолжить что-нибудь по дому у тети Шуры с пятого этажа, Настя всегда ходила к ней неохотно и никогда не задерживалась дольше, чем требовали элементарные правила вежливости…