Так повелось на флоте... - [4]

Перед спуском судна все лишнее со стапеля убирается. Корабль держится только на кормовых, носовых упорах и на задержнике. Если их убрать, то судно начнет движение по стапелю. Чем меньше трение, тем легче «столкнуть» судно с наклонной плоскости стапеля в воду, тем проще осуществить спуск.

Чтобы уменьшить трение, деревянные спусковые дорожки смазывают специальными составами. В былые времена для этого на стапеля к моменту спуска корабля с жироварень поставлялось специальное перетопленное баранье сало (его считали наиболее подходящим для этой цели). На насаливание спусковых деревянных дорожек уходило по нескольку тонн этого жира. Так, для спуска на воду броненосца «Александр III» пришлось убить 5000 баранов. Затем от подобного «жертвоприношения» отказались: жир заменили минеральными насадками, смесями нефтепродуктов — парафина, вазелина, петролатума, церезина.

В последнее время спусковые дорожки стали выстилать щитами, изготовленными из специальной пластмассовой композиции, основой которой служит синтетический пластик — полиэтилен. Скольжение и сход судна по ним происходит спокойнее и безопаснее, а трудоемкость и стоимость их изготовления стали намного ниже.

Продольный спуск осуществляется обычно кормой вперед, так как эта оконечность судна имеет более полные обводы и, следовательно, большую плавучесть, чем нос, что предупреждает судно от зарывания в воду.

И вот наступает момент, которого с нетерпением ждут все создатели судна. Директор верфи приказывает: «Отдать кормовые упоры!», «Отдать носовые упоры!». И наконец: «Руби задержник!» (правда, его не рубят, а режут автогеном). Спусковые салазки освобождаются, и судно очень медленно начинает движение. В этот момент одна из гостей — «крестная мать» новорожденного корабля — разбивает о форштевень бутылку шампанского. Звучат аплодисменты и крики «ура». Исполняется Государственный гимн СССР.

Мы оказываемся очевидцами впечатляющего зрелища: стальная громада, все набирая скорость, плавно скользит по спусковой дорожке, и вот уже она врезается в водную гладь «ковша» (так корабелы называют акваторию у верфи).

Едва судно успевает спуститься на воду и пройти небольшое расстояние, как с него отдают большие адмиралтейские якоря, перерубая тросы, на которых они были подвешены за бортом. Удерживаемое якорными цепями, судно останавливается и затем отбуксировывается к заводскому причалу для окончательной достройки.

Этот день строители считают своим праздником и днем «крещения» спущенного судна.

Обряд «крещения» — одна из древнейших морских традиций. Первое его описание было обнаружено в египетских папирусах. Оно относится к 2100 году до н. э. Это был, если можно так выразиться, отчет о спуске на Ниле корабля фараона.

На протяжении тысячелетий обряд «крещения» носил религиозный характер. Он имел своей целью заслужить покровительство богов. Считалось, что наиболее эффективно можно задобрить богов, принося им в жертву человека. Викинги при спуске своих кораблей в качестве жертвоприношения использовали невольников, которых укладывали под килем. Чем крепче здоровьем и сильнее были рабы, тем на большее расположение богов можно было рассчитывать.

На островах Западного и Восточного Самоа после спуска пироги на воду несколько человек бросали за борт на съедение акулам. Считалось, что задобренные таким образом хищники в дальнейшем не тронут тех, кто будет на ней плавать. Финикийцы и народы Востока кропили борта судна кровью только что заколотых красивых девушек-рабынь.

Римляне при спуске своих судов приносили в жертву взятых ими в плен пиратов. Более гуманными были греки. Правда, они тоже использовали для обряда «крещения» кровь, но не человеческую, а от молодого барашка.

По мере изменения нравов менялся и характер «крещения». Но еще долго преследовалась все та же цель — снискать расположение богов, властвующих над стихией.

В средневековье неизменным атрибутом «крещения» сделалось вино. Им щедро кропилась палуба судна перед выходом в первый рейс.

В церемониях «крещения» зачастую участвовали высокопоставленные государственные и церковные деятели. Хроники сообщают, например, что в 1418 году в Саутгемптоне (Англия) королевский корабль «крестил» епископ, за что получил 5 фунтов стерлингов. При установлении в Англии абсолютизма Тюдоров (1485–1603 гг.) обряд «крещения» судна обставлялся весьма пышно. Королевский сановник произносил тост за благополучие корабля. Ему преподносили вино в золотом кубке. Затем этот кубок выбрасывали за борт.

В конце XVII века установился обычай разбивать о форштевень спускаемого на воду судна бутылки с вином с добавлением фразы: «Крещу тебя». Одновременно с этим кораблю давалось и имя. Такая церемония «крещения» в ряде стран сохранилась до наших дней — с той лишь разницей, что, по примеру Франции, для этого стали использовать благородный напиток — шампанское.

В русском Императорском флоте при спуске корабля служили торжественный молебен в присутствии высокопоставленных лиц, государственных сановников, иногда в присутствии царя или членов императорской семьи. Во время молебна судно и поднятые на нем флаги — Императорский штандарт, кормовой Андреевский флаг и гюйс окроплялись «святой водой» и под звуки национального гимна и салюта с судов рубили последний задержник. Торжество заканчивалось парадным завтраком. Акта «крещения» не было. Имя кораблю давалось раньше.