Таинство любви - [4]
В себя ее привел окрик Раймонда:
— Эллис, ты принесла нам попить? Очень кстати! Ты у меня умница!
С трудом переведя взгляд на Раймонда и остальных, Эллис неуверенно кивнула.
— Угощайтесь, ребята. Если мало, я схожу еще.
Весело галдя, игроки оставили мяч и бросились к столу утолять жажду. А Эллис, прижав руки к груди, стояла чуть в стороне и молилась о том, чтобы никто не заметил ее состояния. Господи, да что же с ней? Ведь на пляже, в бассейне она тысячу раз видела мужское тело!
Неужели то самое, о чем до сих пор приходилось читать лишь в дамских романах?
Между тем, напившись вдоволь, мужчины вернулись к игре. Раймонд, Сэм и Мэтт последовали примеру Брайана и также разделись до пояса. Однако напрасно Эллис украдкой разглядывала обнаженные мускулистые торсы. Ни один из них не вызывал в ней даже слабого намека на пережитое. Красивые картинки, и только.
Но стоило Эллис снова взглянуть на Брайана, как ноги вновь становились ватными, а все существо охватывало непонятное томление. Черт побери, да что же с нею? Неужто это и есть то, что называется красивым и немного пугающим словом «страсть»?
Опасаясь, как бы кто-нибудь не заметил ее полуобморочного состояния, Эллис поторопилась вернуться в дом. Поспешив в ванную, до отказа открыла кран с холодной водой и подставила разгоряченное лицо под ледяную струю. Постепенно приходя в себя, она одновременно пыталась проанализировать и взять под контроль свои эмоции.
Даже при всей ее неопытности трудно было ошибиться в произошедшем. Впервые в жизни Эллис испытала то, что давно было хорошо знакомо большинству ее подруг. И именно Брайан оказался тем, кто заставил ее впервые усомниться, а действительно ли жизнь насыщена и полноценна, если в ней нет места сексу. И не глупо ли хранить невинность до свадьбы…
Наконец выключив воду и вытерев лицо и руки полотенцем, Эллис прошла в гостиную и опустилась в одно из глубоких удобных кресел. Машинально подогнув под себя ноги, девушка подперла голову рукой и глубоко задумалась, вновь и вновь вызывая в памяти образ обнаженного торса Брайана.
— Скучаешь?
Неожиданно раздавшийся вопрос заставил Эллис вздрогнуть. Подняв глаза, она увидела перед собой Брайана.
Без майки.
— Не… немного, — ответила она, запнувшись. И только тут заметив, что Брайан держит ворох одежды, спросила:
— Вы уже закончили играть?
— Увы, да. Слишком жарко. Я вот захватил майки ребят, чтобы бросить в стирку. Раймонд, Мэтт и Сэм тоже сейчас придут. — Его глаза испытующе остановились на девушке. Внезапно он спросил:
— Почему ты так на меня смотришь?
Неожиданно прямой вопрос поверг Эллис в смятение. Но одновременно она испытала и странное удовольствие при мысли, что они с Брайаном сейчас наедине, так близко друг от друга. Лишь огромным усилием воли она удержалась от соблазна подняться и преодолеть тот метр, что отделял ее от Брайана, дотронуться до его великолепного тела, обнять его…
Эллис хрипловато произнесла:
— Мне просто нравится смотреть на тебя.
Во взгляде Брайана промелькнуло нечто непонятное.
— Только на меня? Или на других мужчин тоже? Сглотнув, Эллис призналась:
— Только на тебя.
Ей показалось, что Брайан вот-вот бросит майки и шагнет к ней, чтобы заключить в объятая. Однако он, на какой-то миг подавшийся к ней навстречу, замер.
— А как же Раймонд?
Упоминание этого имени подействовало на Эллис подобно ледяному душу. Возбуждение мгновенно улеглось, уступив место стыду за собственную слабость. Потухшим голосом она произнесла:
— Раймонд — мой парень. И я никогда не сделаю ничего, что могло бы принести ему боль.
— Так ты его любишь?
— Я никогда не причиню ему боли, — вновь повторила Эллис.
— Ясно… — произнес Брайан, а в следующую секунду в гостиную с шумом и хохотом вошли остальные ребята.
Впоследствии ни Эллис, ни Брайан не возвращались к столь странному диалогу. Более того, оба вновь общались друг с другом как ни в чем не бывало. Словно по взаимному молчаливому согласию., их полуразговор-полупризнание был предан забвению. И Эллис искренне радовалась такому повороту дел, коря себя за то, что, поддавшись минутной слабости, едва не совершила непоправимое.
Ей казалось, что и Брайан жалеет о случившемся. По крайней мере, с тех пор он стал реже появляться в их дружной компании. Осторожно Эллис выяснила, что Брайан проводит все свободное время с Элизабет, своей подружкой, которую было почти забросил. Ухмыляясь, Раймонд, Сэм и Мэтт поговаривали, что дело явно идет к свадьбе.
Несмотря на то что Эллис хмурилась, слыша подобные разговоры, она понимала, что так будет лучше для них обоих. Между прочим, она тоже ожидала со дня на день предложения руки и сердца от Раймонда. Они встречались уже достаточно длительное время, чтобы их отношения перешли в новую фазу. И Раймонд, казалось, вот-вот должен был осознать это.
Возможно, так и произошло бы. Однако вскоре судьба вновь преподнесла Эллис неожиданный сюрприз.
Однажды Раймонд пришел к ней после работы озабоченный и угрюмый.
— Что случилось? — воскликнула Эллис, ибо впервые видела его в подобном состоянии.
Раймонд мрачно посмотрел на нее.
— Поверь, ничего хорошего.
Эллис прижала ладонь к сердцу. В ее глазах отразился испуг. В уме мелькали разнообразные догадки, одна ужаснее другой.
Застав в постели Джералда незнакомку, Тесс не желает слушать никаких его объяснений. И уходит, даже не сказав, возлюбленному, что ждет от него ребенка. Проходит долгих двенадцать лет, прежде чем судьба снова сводит их вместе. За это время в жизни обоих много чего произошло. Неизменным осталась лишь их любовь.Так, может быть, им стоит усмирить свою гордость, забыть взаимные обиды и наконец-то выслушать друг друга? Ведь порой даже самые очевидные вещи на поверку оказываются очень далекими от реальности…
Жизнь казалась Луизе Эйкрод безоблачной. Любящий муж, шикарный особняк, положение в обществе... Однако все в одночасье изменил несчастный случай. Оказавшись прикованной к инвалидной коляске, Луиза понимает, что друг действительно познается в беде и что друзей у нее... попросту нет. Постепенно из жизни молодой женщины уходят радость и надежда. И когда в ее доме появляется очередной «чудесный» доктор, Луиза не спешит ему верить...
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Она — мечта любого мужчины. Голубоглазая блондинка с роскошной фигурой. И именно это доставляет ей сплошные огорчения. Поклонники видят только ее сногсшибательную внешность. А как же ум и душевная красота? Неужели теперь они ничего не значат? И вот, чтобы выяснить это, Шеннон решает «закрутить» роман вслепую, по переписке. Первые же письма некоего Люка Стоуна заставляют ее сердце радостно забиться: она нашла родственную душу! Своего идеального избранника!Но рано или поздно им придется встретиться. Так кем же окажется тот, кто тоже предпочитает доверять свои переживания бумаге?..
Эмили, скромная ассистентка профессора Джека Колторна, втайне давно восхищается своим боссом. Причем не только его умом и широтой познаний, как ей поначалу казалось. Однако Джек — твердый орешек. Жесткий, суровый, а подчас и грубоватый, он всецело влюблен в науку и совершенно не замечает женщин. У Эмили почти нет шансов на взаимность.Что же должно произойти, чтобы оттаяло ледяное сердце профессора?
Даниэла красива, молода, собирается выйти замуж и, помимо всего прочего, наделена сверхъестественным даром предсказывать будущее. Лишь упорное нежелание прагматичного жениха принять и понять ее необыкновенные способности огорчает молодую женщину.Уже куплено свадебное платье, как вдруг происходит событие, грозящее перевернуть мир Даниэлы с ног на голову. Карты предсказывают ей новую любовь, которая затмит прежнюю…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.