Таинственный шар - [42]

Шпиг поднялся на ноги, вытащил изо рта кляп и проговорил: - Хотел бы я знать, не Нок ли Спаннер является шефом организации?

Док Сэвидж ничего не ответил, и это насторожило Оранга.

- Куда они положили те аппараты, которые считаются сердцем шаров? спросил бронзовый человек.

- У них в соседней комнате стоит огромный железный сейф, - объяснил Оранг. - Они их заперли там.

Док Сэвидж оставил пленников освобождать друг друга, а сам скользнул в соседнюю комнату. Он нашел сейф. Сейф был большой, современный, а замок, очевидно, сродни тем, что стояли в шарах, ибо снаружи ничего не было видно. .

Бронзовый человек склонился над дверью, пытаясь разгадать секрет. Он был поставлен в тупик, так как под рукой не было никаких необходимых инструментов.

Док направился в мастерскую в поисках автогена.

Он был уверен, что найдет там необходимый инструмент. Док действительно обнаружил автоген, но он не работал.

Он все еще пытался что-нибудь предпринять, когда вдруг услышал выстрелы. Док метнулся к двери. Это возвращались бандиты, почувствовав неладное.

Через мгновение в окно высунулась рука Ренни с револьвером, который он, видимо, отнял у одного из охранников. Оружие четырежды выстрелило, причем так быстро, что звуки выстрелов слились в один.

Бандит упал, раненный в ноги. Двое других спрятались за воротами.

Из леса доносились крики. Бандиты возвращались после безуспешных поисков. Против такой силы - около сорока человек - Док и его друзья имели мало шансов. Бронзовый человек вбежал в комнату.

- Надо уходить! - закричал он.

Появился Ренни с револьвером в руке. За ним следовали Длинный Том, Джонни и Шпиг, поддерживая девушку, которая, кажется, приходила в сознание.

Оранга не было.

- Оранг! - позвал Док.

Молчание.

- Оранг! - Док повысил голос.

Нелепый химик протиснулся в дверь, держа под мышкой Хабеаса.

Он прошептал:

- Если бы у меня была еще минута-другая...

- Пошли! - резко сказал Док.

Они направились не к воротам. Бандиты могли помешать им уйти таким путем. Они пошли в другую сторону и перелезли через стену. Док помог девушке.

Она уже могла передвигаться самостоятельно. Когда они были наверху, засвистели пули.

Спрыгнув с другой стороны стены, Ренни достал фонарь.

- Нашел его на полу! - прогрохотал он. - Пригодится !

- Действительно, - согласился Док. - Он может спасти нам жизнь.

Сначала они использовали фонарь как можно меньше.

Девушка передвигалась рядом с Доком Сэвиджем.

Она часто падала.

- Я совершила ошибку, - проговорила она. - Я устала ждать, сидя на дереве. И я беспокоилась за вас.

- Вам следовало бы оставаться там, - сказал Док.

- Я знаю, - она вновь упала, но быстро поднялась. - Я слезла с дерева и отправилась на площадку, и очень скоро услышала чьи-то шаги. У этого человека был фонарь, и я узнала их шефа по резиновой маске. Тогда я подняла палку и ударила его.

- Убила? - спросил Док.

- Нет! - воскликнула девушка. - Он был жив! Я пощупала пульс.

- Что потом? - спросил Док.

- Я надела его плащ, - быстро ответила она. - Я думала, что смогу помочь вам или же освобожу пленников. Я могу говорить хриплым голосом. Вот, слушайте.

Она произнесла несколько слов хриплым голосом, совершенно по-мужски.

- Я добралась до ворот, - продолжала девушка, - и уже входила, но кто-то, видимо, оглушил меня.

- Это я уже видел, - сказал ей Док.

Она шмыгнула носом.

- На мне есть еще один тяжкий грех, - жалобно всхлипнула она. - Из-за меня погибли люди.

- Погибли люди?

- Двое, - уточнила девушка. - Первый был из банды, я попросила его передать записку Вилларду Спаннеру. Видите ли, я знала Вилларда Спаннера и то, что он был вашим другом. Я хотела, чтобы вы вмешались в это дело, и пыталась выйти на вас через него.

- Ах, вот как все было, - протянул Док.

- Они, должно быть, выследили человека, который передавал записку, заставили его обо всем рассказать и убили, - сказала девушка. - Потом они убили Спаннера, схватившего сначала в Сан-Франциско и отвезя его в Нью-Йорк. Они заставили его получить письмо, в котором была вся история и которое он послал на свою квартиру в Нью-Йорке на тот случай, если с ним что-нибудь случится. Спаннер пометил конверт специальным образом, так, что его должны были отнести в полицию, если он сам не явится за письмом. Я слышала, как они говорили об этом.

- Нам надо поторопиться, - вставил Оранг.

Док Сэвидж внезапно остановился.

- Слушайте!

Они замерли.

- Я тоже что-то слышу, - пробормотал Оранг.

ГЛАВА XVII ВСЕСОЖЖЕНИЕ

Они услышали слабый рокот где-то высоко в небе.

Звук явно приближался.

Док Сэвидж, прислушиваясь, издал еле слышную трель, тот самый звук, который выдавал его эмоции: удивление и иногда недоумение. Это был еле различимый звук, странный, меняющийся п широком диапазоне. Док подошел к Орангу.

- Что случилось? - прошептал Оранг.

- Что ты делал в комнате, когда мы звали тебя? - накинулся на него Док.

- Э-э... я был в радиорубке.

От строгого тона Дока у нелепого химика перехватило дыхание.

- Зачем? - рявкнул Док.

Оранг выронил поросенка. Видимо, что-то было не так.

- Э-э... я послал сигнал S0S, - объяснил он. - Кто-то наверняка принял его и расшифровал координаты. Нам ведь нужна помощь. Я как раз хотел сказать тебе об этом.