Таинственный гость из космоса - [4]
Сначала развели дикую секретность. Академик Николай Петрович Гаврилов сказал:
— Появление пришельца — событие мирового масштаба. Надо внимательно изучить это явление со всех сторон. С биологической, с химической, зоопсихологической. Мы должны быть очень осторожными: человечество впервые встретилось с полуразумными существами.
«Сам ты полуразумный, — подумала про себя Катя. — И тебя самого надо изучить со всех сторон».
Профессор Александр Павлович Пузырёв тоже изрёк важное:
— Изучить его и не умереть — вот наша задача.
— Почему умереть? — удивился папа.
— Потому что он может быть источником излучений, а также носителем мелких организмов типа блох или микробов.
«Сам ты источник излучений и носитель мелких организмов типа блох и микробов», — снова про себя подумала Катя.
Лаборант Володя Кузиков тоже внёс свою светлую мысль в эту глубокую дискуссию:
— За этим неземным существом нужен глаз да глаз. Он запросто может подавиться кирпичом и отбросить тапочки.
«Сам ты можешь подавиться кирпичом и отбросить тапочки, — решила про себя Катя. — Камнегрызик не такой дурак, чтобы тапочки отбрасывать».
Катю с папой, чтобы они не мешали, учёные решили переселить в Москву в отдельную квартиру.
Но папа под давлением Кати категорически отказался:
— Мы будем жить в гостевом домике.
И они переселились в маленький каменный сарай на участке, который обычно сдавали дачникам.
В сарае были печка и умывальник, а рядом был деревянный туалет. Кате даже стало интереснее жить: они с папой устроились в домике, как в купе поезда дальнего следования. Всё было под рукой, любую книгу или чашку можно было достать, не сходя с места.
Глава восьмая
Учёные изучают Камнегрыза
Учёные каждый день и каждый час работали с Камнегрызом. Они показывали ему карту звёздного неба, схему движения планет и просили показать, из какого созвездия он явился.
Камнегрыз таращил глаза, шевелил усами, пытался куснуть карту, но ничего показать не мог. Он просто не понимал, чего от него хотят.
— Не тянет, — говорил лаборант Кузиков.
— Слабоват, — соглашался с ним механик дядя Коля Спиглазов.
Потом перед пришельцем ставили разную еду: фарфоровые чашечки, креветки, кирпичи, макароны, разные минералы, ракушки, котлеты, карандаши, соль, пиво. Всё это учёные тщательно записывали и смотрели, что пришелец съел за ночь. Он выбирал и пробовал всё, но больше всего любил сланцевый уголь.
— Предпочитает пищу с наличием кремния, предварительно прошедшую плавку, — объяснял профессор Пузырёв.
И повсюду Камнегрыз оставлял небольшие кучки песка. Это очень раздражало академика Гаврилова.
— Миллионы Камнегрызов превратят планету в пыль. Энтропия[1] Земли упадёт до нуля, — мрачновато говорил он. — То есть поднимется до бесконечности.
— Сам ты упадёшь до нуля, — бормотала про себя Катя. Ей не нравилось, что Камнегрыза отделили от неё; она всё время ворчала.
Учёные включали разные звуки и смотрели, как Камнегрыз на них реагирует. Камнегрыз не реагировал никак. Только однажды, когда включили звук взлетающего самолёта, к Катиному папе прибежали соседи:
— Караул! Атака! — и попросились в подвал.
Учёные изучали, как расплющенный пришелец спит. И выяснили, что он спит половинами: одна половина спит, один глаз закрыт, а другая не спит, и второй глаз сверкает в темноте, как катафот[2] автомобиля.
Учёные пытались воздействовать на него кислотой. Камнегрыз взял склянку, кислоту плеснул на пол, а склянку не торопясь съел.
Брызги от кислоты сделали дырки на ботинках лаборанта Кузикова. И он ругался всю вторую смену:
— Денег не платят, а ботинки расходуются!
— Ничего, ничего, — успокаивал его профессор Пузырёв. — Зато у тебя теперь ботинки проветриваются, и ноги дышат.
— Я не лягушка, чтобы дышать ногами, — показывал свою учёность лаборант и сердито косился на Камнегрыза.
Учёные проводили всё больше и больше опытов с этим посланцем неведомого мира и всё больше запутывались.
— Наша главная задача, — произнёс однажды академик Гаврилов, — выяснить, кем является это инопланетное создание: живым разумным существом или хорошо организованным роботом? Или это вообще сложный биологический организм типа собаки или грызуна?
Катя проворчала про себя:
«Сам ты сложный биологический организм типа собаки или грызуна».
И ещё она подумала так:
«А чего тут выяснять? Камнегрызик — он живой. Он очень живой. И хороший».
Катя часто спрашивала папу:
— Папа! Камнегрыз — он чей? Их или наш?
— Вообще-то он наш, — отвечал папа. — Потому что он явился к нам с тобой, может быть, даже с другой звезды. Но он и их, потому что он пришёл не только к нам, но и ко всему человечеству.
— Я — тоже человечество, — спорила Катя. — Мы бы без них лучше жили. Мььбы играли. Мы бы скорее всё про него узнали. А они его мучают, в клетке держат. Ему с ними плохо.
Глава девятая
Приезд президента
Камнегрыз заболел. Первой это заметила Катя.
Камнегрыз стал вялым. Часто ложился посередине клетки, разбросав ножки в стороны. Казалось, он делает усилие, чтобы оторваться от пола.
— Он совсем загрустил, ему одиноко в клетке сидеть, — сказала Катя. — Его надо выпустить на волю.
— Да ты что! — сказал папа. — Это же очень опасно. Лаборант Кузиков заметит. Или профессор Пузырёв. Они же с ума сойдут. Они же нас преступниками сделают.
