Таинственное излучение - [20]

Затем он начал цепляться за нее, за различные неровности, каменные выступы. Махокрыл при этом каждый раз дергался и понемногу снижал свою скорость. А когда на пути якоря попалось небольшое, но крепкое деревце, то и вовсе остановился.

Пуфик взялся за ручку барабана и начал ее крутить, понемногу притягивая махокрыл к земле. Эта отлаженная за время перелета процедура заняла не более получаса. Выйдя, они дополнительно укрепили корзину и блин за ближайшие каменные валуны. Прямо перед ними, не далее чем в ста метрах, лежал океан!

Первая часть перелета была закончена. Оставалась вторая, самая трудная — полет без всяких ориентиров. Зато лететь теперь можно было днем и ночью, без посадок, так как исчезала опасность разбиться о горные вершины или полуразрушенные небоскребы пустых городов.

С утра друзья были готовы продолжить путь. Но как оказалось, они учли не все.

Ночью Альф проснулся оттого, что кто–то вылил целое ведро воды ему на ноги.

— Что за дурацкие шутки, Аза, — по привычке воскликнул он и отодвинулся в другое место корзины, все еще не открывая глаз. Но и там была вода. Пришлось все же глаза открыть.

Было еще темно. И никого рядом. Все роботы находились на своих местах. А везде под ногами хлюпала вода.

— Аврал! Полундра! — отдал команду Альф словами, которым его научила Аза. — Мы тонем!

— Кто тонет? Как тонем? Ведь мы же летим высоко, — еще не проснувшись, переспросил Жвачкин.

— Это ты во сне летаешь, а мы находимся на земле.

Но и Буль не понимал, что происходит. Кругом была вода и похоже, что она все время прибывала. Они уже почти по грудь находились в ней. А роботам это не очень полезно!

Непонятно, что было делать. То ли спасать имущество, то ли махокрыл, то ли самих себя.

— Дормидонт, Дормидонт, — теребила того Аза. — Быстрее думай, что случилось! Вспоминай, вспоминай свои книги!

Но тому что–то ничего не вспоминалось. Пришлось выбираться из корзины. И там кругом плескалась вода. Оставалось залезть на края корзины и держаться за канаты, крепившие ее к блину.

К счастью уже наступал рассвет.

— Кругом вода!? — удивленно воскликнула Аза. — Нас унесло в океан!

— И вместе с нами дерево с якорем, — насмешливо добавил Альф.

Он мог себе такое позволить, так как уже все понял. Их никуда не уносило. Это был прилив. Но не простой, а океанский. И он все еще продолжался.

— Полундра! Срочно снимаемся с места, — уже уверенным тоном скомандовал Альф. — Отдать якоря!

— Есть отдать! — ответил Буль и бултыхнулся в воду.

Хорошо еще, что до горелки, расположенной высоко над корзиной, вода не добралась. Включить ее было для Азы делом одной минуты. Буль тем временем отвязал все якоря. Еще несколько мгновений и корзина постепенно начала вылезать из воды. Дальше дело застопорилось, так как для плохо разогретого блина намокшие рюкзаки и другая поклажа оказались весьма тяжелым грузом.

Но горелка продолжала исправно трудиться и вскоре океанское притяжение было преодолено. Тяжело и понемногу махокрыл начал набирать высоту.

Вот теперь уже точно кругом под ними лежал океан! Мощь его чувствовалась даже на высоте. И в тихую погоду тяжелые волны спокойно и величаво поднимались и опускались с поверхности океана, словно он дышал.

Красота. Неописуемая красота бескрайнего водного простора. Такое же безоблачное и бескрайнее небо можно было принять за отражение океана в гигантском зеркале. А между двумя этими бескрайностями одинокая точка с малюсенькими роботами, на их малюсеньком, по океанским понятиям, махокрыле.

И еще краски. Всевозможные цвета от темно–синих и зеленых до ярко–красных и золотых. Кто бы мог предположить, что бесцветная вода, собранная в необъятном объеме, может так переливаться и сверкать.

К сентиментальным привычкам Азы плакать, смеяться и переживать все давно уже привыкли и даже перестали их считать за отклонение от нормы. Но теперь этой загадочной болезнью, похоже, заболел и Буль. Если бы он был человеком, о нем можно было бы сказать, что он с первого взгляда влюбился в океан. Вода так и манила его! С нетерпением он мечтал о новой встрече с ней.

Но до встречи по расчетам было еще далеко. Не меньше, чем они пролетели до сих пор. Предстояло долететь до экватора, а потом спуститься на тысячи километров к югу.

Теперь они летели безостановочно днем и ночью. Чтобы случайно не столкнуться в темноте с водой, ночью опускали вниз на сто метров якорь. Если блин снижался ниже этого уровня, то по шуму от удара якоря по воде и по замедлению движения можно было об этом догадаться. Тогда немного подключали горелку махокрыла и продолжали полет.

Проблем с горючим для горелки не было. Альф еще в городе соорудил простейший прибор, который разлагал воду (формула воды Н₂О) на водород (Н) и кислород (О). Это они проходили на уроках химии еще в пятом классе. Полученный водород и кислород использовали в качестве топлива. Причем очень высококалорийного. А еще говорят, что вода не горит!

Промышленное использование воды в качестве топлива начало на Земле новую энергетическую эпоху, следующую за ядерной. Человечество получило неисчисляемые запасы энергии и могло теперь позволить себе любые проекты.