Сюрпризы моря - [76]

Но, как известно, возможности работы исследователя с аквалангом не беспредельны — область применения акваланга ограничивается, как правило, 40-50-метровым глубинами. По проектам Кусто создается ряд автономных подводных аппаратов[21], достаточно надежных и маневренных, способных опускаться на глубины, недоступные легководолазам. Так что Кусто заслуженно пользуется славой короля морских глубин.

Сегодня Кусто один из самых больших знатоков моря, талантливый организатор, неутомимый исследователь и — счастливое сочетание! — превосходный популяризатор чудес и красот подводного мира. В соавторстве то с Филиппом Кусто, то с Дюма, Дуганом или Диоле — своими спутниками по многочисленным экспедициям — Кусто создает ряд научно-популярных книг, отличающихся свободой изложения и в то же время научной достоверностью.

Книга «Сюрпризы моря» написана Кусто совместно с Ивом Паккале, сравнительно молодым писателем-натуралистом, мастерски владеющим не только пером, но и фотоаппаратом. С Кусто его объединяет безграничная любовь к морю и высокое чувство ответственности за судьбы обитающих в Мировом океане животных, над которыми по вине человека по тем или иным причинам — хищнический промысел, все возрастающее загрязнение — нависла угроза полного или частичного исчезновения. Результатом общих интересов и пристрастий явилась совместная работа Кусто и Паккале над двадцатитомной «Энциклопедией океанов» и научно-популярной серией «Одиссея». «Сюрпризы моря» — одна из книг этой серии, еще две — «Лососи, бобры и каланы» и «Жизнь на краю света» — подготавливаются Гидрометеоиздатом к печати.

О чем же рассказывается в книге «Сюрпризы моря?» Во-первых, читатель, уже знакомый с изданиями Кусто, здесь встретится со своего рода «новинкой»: исследования ведутся не только со знаменитой «Калипсо» — научно-исследовательского судна, переоборудованного более 30 лет назад старого тральщика, но и с гидросамолета «Калипсо II», патрульного бомбардировщика времен второй мировой войны, приспособленного для ведения научных работ. Обе «Калипсо» замечательно дополняют друг друга: Кусто и его коллеги могли удаляться от стоянки корабля на сотни километров, расширив тем самым возможности своих исследований. А исследования эти практически только начинаются. Как справедливо подчеркивает в этой книге Кусто, океан сегодня не открыл нам и тысячной доли тайн, которые мы хотели бы у него выведать. Поэтому, во-вторых, авторы поделятся с читателями своими наблюдениями, которых не делал еще никто в мире и которые по этой причине вносят много нового в познание животного мира моря. Увлекает эта книга и тем, что её авторы не побоялись примешать к научной строгости изложения и долю романтизма. Читатель получает из первых рук нечто не менее ценное, чем то, о чем говорилось только что: непосредственное впечатление от подводного мира, впечатление, донесенное до читателя столь ярко и увлекательно, что порой хочется и самому посмотреть этот удивительный мир, так сильно отличающийся от нашей привычной земной жизни…

И всюду, куда бы мы ни опустились в подводный мир вслед за авторами, мы оказываемся в окружении тайн моря, романтики приключений — словом, везде нас ожидают сюрпризы.

…Вот поистине волшебная страна лангустов. Разве не удивительно, что эти ракообразные, целый год ведущие уединенный образ жизни, в один прекрасный день собираются вместе сотнями и тысячами, выстраиваются в длинные цепочки и шествуют нескончаемыми колоннами… Куда? Что заставляет лангустов мигрировать?

…Спят ли акулы? Решая этот далеко не праздный для науки вопрос, читатель вместе с авторами совершает небезопасные подчас ночные путешествия по подводным пещерам и гротам в поисках спящих акул.

…Уж не эта ли удивительная рыба мероу проглотила библейского Иону? Отвечая на этот риторический вопрос, Кусто и Паккале дают превосходное описание жизни и поведения одного из крупнейших представителей костистых рыб — каменных окуней, стремятся решить одну загадку за другой. Что-то им удается, а что-то так и остается пока загадкой, не имеющей никакого объяснения. Действительно удивительно, как эти рыбы, большие любители одиночества, раз в году собираются в строго определенном месте для икрометания? Как они находят место встречи? Какие расстояния для этого преодолевают? Как, наконец, эти любители одиночного образа жизни ведут себя, собравшись все вместе? Мало кто пытался ответить на эти вопросы столь подробно, как это сделано в этой книге.

Наконец, в последней части книги авторы знакомят нас с не менее удивительным миром птичьих базаров на тропических побережьях, особенно с представителями отряда веслоногих птиц.

И здесь читателя ожидает сюрприз: оказывается, что и олуши, и фаэтоны, и даже массивные пеликаны могут не только великолепно летать, о чем, конечно знает каждый, но и не менее ловко плавать в толще воды — взмахивая крыльями, они будто парят в воздухе, а не в воде. Еще никто, кроме Кусто и его спутников, не соприкасался столь непосредственно с этим явлением и не осуществил детальных документальных съемок.

Показанные обитатели подводного мира — многочисленные виды рыб, от грозных акул, гигантов мант и мероу до коралловых рыбок, лангусты, крабы, морские птицы — существуют в книге не сами по себе, а выступают как звенья единой цепи природных взаимосвязей, составляющие тонко организованные экосистемы, которыми человек, к сожалению, еще не научился разумно пользоваться и подчас забывает, что эти системы весьма уязвимы.