Сюрприз из прошлого - [33]

– Да уж, – подтвердила я, – ты правильно говоришь, ведь кто-то её чуть не убил.

– Когда? – подскочил Андрей. – Расскажите, прошу вас, ведь я ничего не знаю.

– Да мы и сами толком…, – начала я.

– А давай расскажем Андрею все с самого начала, – предложила Людка.

Я пожала плечами и согласилась:

– Что ж, начинай…

Так Андрей узнал, чем может закончиться безобидный поход за грибами. Об одном я умолчала, о том, что тогда видела его, выбегающим из дома гадалки, когда нашла убитого Степана. А вдруг Андрей невиновен, да это уж точно, что невиновен. Мало ли что там произошло, меня, кстати, тоже легко можно заподозрить в убийстве, и поди, доказывай, что ты невинна «аки агнец».

Он слушал нас очень внимательно, я исподтишка наблюдала за ним, но так ничего подозрительного не обнаружила. В конце концов он, рассмеявшись, спросил:

– Ну, а грибы-то вы все же нашли?

– А, – махнула рукой Людка.

– Вот так, – добавила я, – а теперь твоя очередь.

– Что же вам рассказать? – поинтересовался Андрей. – Вы и так все знаете.

Я покачала головой:

– Нет, не все, ты не рассказал нам про свое наследство.

– Ах, так вы про это, что ж…, – он задумался, а потом продолжил: – Думаю, что вы имеете право знать, раз уж вас избрала судьба.

Мы с Людкой удивленно переглянулись и, расставив уши, превратились в слух. Конечно, половину того, о чем рассказал Андрей, мы уже слышали, и не раз. Порой сами рассказывали туристам эту легенду. Но Андрей добавил к уже известной нам легенде некоторые незнакомые подробности. Таким образом, то, что он рассказал, никакому научному объяснению не поддавалось, а впрочем, как и все, что мы пережили.

– Давным-давно на этом месте жили люди. Они жили прямо в лесу, их так и называли лесной народ, лешие. Лес этот был не такой, как сейчас. Представьте огромные вековые дубы, сосны, ели. Считали, что именно в лесу лешие прятали свои несметные сокровища, но это не так: единственное сокровище, которым они обладали, были их удивительные знания и возможности. Так вот эти люди умели делать многие вещи: разговаривать с деревьями, зверями, птицами и даже превращаться в них. Но самое главное, они владели временем.

– То есть это как? – я удивленно приподняла брови.

– Ну, они могли управлять временем, когда надо открывать или закрывать временное пространство. Люди из окрестных поселений боялись леших, но потихоньку все же начали их вытеснять, вырубая леса. Так получилось, что в лесу оставалось все меньше и меньше лесных людей.

– А куда же они ушли? – спросила Людка.

– Кто знает, – ответил Андрей, – может, в наше время или в ваше, а, может, в далекое будущее или, наоборот, в прошлое. В конце концов, случилось так, что в лесу осталась жить только одна семья – отец, мать и две дочери. Дочери, как говорили, были необычайно красивы. Однажды сын местного князя заблудился на охоте и чуть не погиб. Но его спасла одна из девушек. Она явилась как ангел, вся окутанная туманом с золотыми блестками. Молодой князь тоже был молод и красив, в общем, они полюбили друг друга. Когда пришло время, семья этой лесной красавицы тоже собралась уходить, но эта девушка не захотела расставаться с любимым и осталась. Родители передали дочери свои знания, которыми владели. Отец научил её обращаться со временем, на всякий случай, вдруг ей захочется вернуться к семье. Так вот, семья ушла, а девушка осталась. Сын князя женился на лесной красавице. В благодарность за свое спасение князь построил храм на том самом месте, где он чуть не погиб. Постепенно вокруг храма стали селиться люди, вскоре образовалась целая деревня. Как-то налетел страшный ураган, очень много людей погибло. За одну ночь ураган смел с лица земли эту деревню, а церковь утром на глазах у всех ушла под землю, и тут же на этом месте появилось озеро, которое впоследствии назвали Топило. Оставшиеся в живых люди обвинили во всех грехах жену князя и, разъяренные, пошли к его дому. Однако они там никого не нашли, лишь исчезающий на их глазах туман с золотыми блестками. Люди, конечно, покинули деревню, окрестив это страшное место Ведьмины курени. Правда, несколько человек все же осмелились зайти в курени спустя время, но их больше никто не видел. Один вернулся через много лет, рассказывал что-то о летающих железных птицах, но ему никто не поверил.

– А вот это мы уже знаем от Серафимы Степановны, слышали много раз, только считалось, что жена князя все же ведьмой была, – сказала я.

– Нет, она не была ведьмой, она просто была представительницей народа, который жил параллельно с другим, вот и все, – пояснил Андрей.

– Какая душещипательная история, даже плакать хочется, – всхлипнула Людка. – Жаль, что на этом история заканчивается.

– А вот и нет, – Андрей посмотрел на нас, хитро прищурившись. – Через несколько лет в этих местах объявилась необыкновенно красивая женщина, к тому же она была сказочно богата. Так вот она скупила все земли в округе, стала полновластной хозяйкой. Говорят, что княгиня часто любила ходить одна, без сопровождения, в Ведьмины курени, она была смелая женщина и ничего не боялась. Ну вот, вроде, и всё.

– Да, красивая легенда, – сказала я. – А что стало с этой княгиней? Были у неё дети?