Сыщик с плохим характером - [18]

— Ух, ты! А где сейчас этот бриллиантик?

— Я спрятал его в дупле, — ответил Степа. — Место надежное! Уверен, когда преступник принес трофей домой и как следует разглядел звезду, он решил, что она ему так и досталась — без одного бриллианта. Не исключено, вор сверился с каталогом: у маршальской звезды шесть бриллиантов. Значит, одного нету. Пока не вставишь недостающий камешек, звезду по хорошей цене не продашь. Досадно! Вот откуда — «дрянь бракованная».

— Блеск! — обрадовался я. — Теперь надо вспомнить, кто говорил мне эти слова, — и дело в шляпе. Это и есть бандит.

— Именно!

Я задумался.

Сыщик ждал, глядя на меня во все глаза.

— Послушай, Степа. Знаешь, что? Пожалуйста, полетай где-нибудь минут пятнадцать. А то ты меня собой смущаешь.

Ворон с готовностью улетел.

Мне всегда лучше думается, когда я хожу.

Я начал делать вокруг ясеня концентрические круги. Льдинки в лужах хрустели под ногами. Через пару минут я уже знал имя вора.

Когда Степа вернулся и увидел мое ошарашенное лицо, он хмыкнул:

— Даже так?

Я проговорил жалобно:

— Но он же находился в Саратове! Ты сам проверял.

Степа пояснил:

— Юра не воровал звезду. Он был наводчиком. Непосредственный исполнитель — Стас. Тот еще приятель!

Я продолжал сопротивляться:

— Но зачем это Юрке?

— Долги! — объяснил ворон. — И Юра, и Стас должны были одному типу кучу денег.

— Какому типу?

— Массажисту, который с пловцами работает. Я его видел: темная личность. Они взяли у него в долг, но вовремя не отдали. Наросли проценты…

— А, — сказал я.

— Массажист угрожал все рассказать их родителям и потребовать долг. От такой суммы, я думаю, ваши хирурги хлопнулись бы в обморок! И Стас придумал: ограбить какую-нибудь квартиру. Твой брат долго не соглашался, но… Стас слышал, что за границей хорошо идут иконы, и давил на Юру: подбери квартиру с иконами.

Степа прогулялся по ветке.

— Мне сразу не понравилось, что у вас дома имеется бинокль. Почти половина квартирных краж совершается с предварительным осмотром объекта через окуляры бинокля. Квартира Кривулиных оказалась идеальным вариантом. Я проверял: иконы можно было заметить через окно. Думаю, твой брат поставил Стасу условие: ограбление должно произойти тогда, когда он будет в отъезде. Юра считал, что так для него безопаснее. Кстати, оба могли ничего не знать о маршальской звезде. Она стала, так сказать, приятным сюрпризом. Правда, звезда же их и погубила!

Я судорожно сглотнул:

— Мне надо срочно поговорить с Юркой!

— Поговоришь. Но вначале мы заберем звезду и вернем ее Светлане Алябьевой. Адрес Стаса знаешь?

— Не знаю.

— У брата наверняка записан. Ночью, когда он будет спать, загляни к нему в записную книжку.

— Нет! — сказал я. — Не стану!

Степа нахмурился.

— Это же родной брат! — воскликнул я. — Как ты не понимаешь! Ты хочешь, чтоб я его предал?

Ворон усмехнулся.

— Кстати, о предательстве. Неужели ты думаешь, твой братец не догадывается, кто угостил тебя по голове железной трубой?

— Какой… трубой?

— Рядом с подъездом я нашел в кустах обрезок трубы. На ней — два твоих волоска.

Я молчал, подавленный.

— Значит, так, Дима! — жестко проговорил сыщик. — Сегодня ночью ты узнаешь адрес Стаса. Мы с тобой забираем у этого негодяя звезду, после чего ты обо всем сообщаешь брату. Я уверен, Юра захочет явиться с повинной.

— Как это?

— Явка с повинной — это когда преступник сам приходит в милицию и сознается в преступлении. Милиция обожает такие вещи.

Слово «преступник» по отношению к Юрке больно резануло ухо. Я тяжело вздохнул:

— Ладно, Степа. Я согласен.

Дальше я жил, как в тумане.

Когда на следующий день я вышел из метро «Новые Черемушки» и отыскал по бумажке дом Стаса, Степа уже поджидал меня на козырьке нужного подъезда.

Я знал, что Стаса сейчас нет дома: они договорились с Юркой прошвырнуться в Сокольники на хоккейный матч.

Дверь открыл отец Стаса. Я сказал, что пришел «по поручению брата: нужно срочно взять одну Юркину книгу. Отец помнил меня по тем временам, когда они жили в нашем дворе, и разрешил поискать.

Оставшись на минутку в комнате один, я распахнул форточку, а потом, прихватив с полки «Боевые корабли мира», распрощался.

Началось самое нудное. Мы со Степой ждали, когда мать и отец Стаса отвалят из квартиры. Было воскресенье, и они никуда не спешили.

Ворон сидел на своем козырьке и деловито долбал клювом какой-то сухарик. Вокруг него завистливо прыгали три воробья. Степа не отгонял их, но те не рисковали приблизиться к сыщику вплотную.

Я расположился на детской площадке, осторожно выглядывая из-за деревянного медведя с отбитой лапой.

Наконец родители Стаса показались из подъезда. Они уселись в голубой «фольксваген» и укатили.

Выйдя из-за медведя, я подал Степе условный сигнал: снял с головы кепку, почесал макушку и снова надел.

Ворон полетел завершать операцию.

Он присел на форточку, для порядка огляделся по сторонам и прыгнул вовнутрь.

Отвязанные воробьи принялись азартно терзать остатки сухарика.

Звезду Степа искал полтора часа.

— Вот хитрая сволочь! — жаловался потом сыщик. — Знаешь, где она была? В старой кроссовке! Он завернул ее в тряпочку, впендюрил в кроссовку и спрятал на антресолях. Да еще, негодяй, завалил сверху всяким барахлом! Я измучился, пока откопал ее. Два пера, к черту, сломал.