Сыны Божии - [96]

— Возможно ещё и не такое, — ответил Луи. — Здесь ведь выступают лучшие. Те, кто не уверен в себе, даже не пытаются. И даже те, кто уверен, долго готовятся к этому. Это я здесь волей случая, но постараюсь не упустить эту возможность.

— Скоро и твоя очередь, Луи, — сказал второй оруженосец Рыцарю.

— Вижу. Что-то меня начинает будоражить.

— Волнуешься? — спросила Санни.

— Слегка.

— Мы будем очень сильно болеть за тебя, — сказала Хора.

— Не откажусь от такой поддержки, — ответил Луи. — Кажется — всё. Моя очередь. Ребята, щит и меч. — Луи надел шлем и включил грависцепку доспехов. Оруженосцы подали ему щит и меч.

— Удачи тебе, — сказала Хора.

— Спасибо. Только то же самое сейчас говорят моему сопернику. Так люди хотят заставить Бога играть в их игры, — улыбнулся Рыцарь.

— Участникам под номерами 91 и 53 приготовиться к вылету, — прозвучал по ангару голос глашатая.

Луи запустил гравидвигатель на своём скакуне, что активизировало силовую конфигурацию скакуна — фигурное защитное поле вокруг него и всадника.

— На ринг вызываются Рыцарь Неба Луи Линернеа и Рыцарь Вэталка Андрэ Авон, — снова услышали все голос глашатая.

Луи сорвался с места, вылетая в пространство Косморинга через силовой шлюз ангара. Следом вылетел и его соперник. Они сблизились и приветствовали друг друга по грависвязи.

— Я слышал, ты Король, брат Луи. Это правда? — прозвучал голос Андрэ в шлеме Луи.

— Я Сюзерен и только на Линернеане. А здесь я, как и ты, Рыцарь Космоса.

— Всё равно, это для меня большая честь. Ты впервые на турнире?

— Да. А ты?

— Я выступаю уже не один год.

— Значит, и побеждал?

— Случалось.

Рыцари разлетелись и заняли исходные позиции.

— Напоминаем, что в первом туре победителем становиться тот, кто собьёт соперника со скакуна. В финале, как обычно, нас ждут пешие поединки.

По трибунам прошлась волна звона гонга, и Луи с Андрэ ринулись в атаку. Их латы, мечи и щиты сверкали в лучах Витала. И вот они сошлись! Луи развернуло со скакуном от удара силового продолжения меча Андрэ. Рыцарь Вэталка перевернулся через голову и снова атаковал. Закрывшись щитом, Луи ушёл вниз. Авон нападал, он просто падал сверху, обрушивая на голову Рыцаря Неба удар за ударом. Луи удалось выскользнуть из-под его давления и уйти в сторону. Вот он зашёл в тыл сопернику и резким ускорением протаранил его. Пространство слегка вздрогнуло от сработавших компенсаторов. Андрэ удержался в седле и отлетел подальше.

— Луи, не делай так больше, — прозвучал его голос в шлеме Луи. — Повредишь компенсаторы.

— Я должен победить. На меня смотрят жена, друзья и оруженосцы.

— У меня примерно тот же расклад, только жены нет. — Андрэ атаковал Луи стремительным прямым ударом. Они сошлись, ударившись щитами. Обоих отбросило в стороны, взвыли зуммеры компенсаторов.

— Андрэ, я могу тебе помочь, — произнёс Луи. — У моей жены есть фрейлина, и она не замужем.

— И что она — умна, красива?

— Сказочно.

— Тогда победить должен я. Не могу же я предстать перед ней проигравшим.

Андрэ резво взял с места и вдруг его скакун завращался вокруг продольной оси. Луи оставалось либо уйти в сторону, либо атаковать с обратным вращением. Но он выбрал самый опасный вариант. Луи на скакуне пронзил спиральную траекторию линейно, сбив амплитуду, и Андрэ замотало и отбросило в сторону так, что он едва удержался в седле и успел затормозить. А Луи уже атаковал снова. Они перешли в ближний позиционный бой, в котором никто так и не выражал решительного преимущества.

— Похоже, следует озвучить наше положение. Лимит времени истекает, — произнёс Андрэ.

— Ничья — это проигрыш обоих, — ответил Луи.

— Тогда давай в полую силу, брат, — предложил Андрэ. — Это решает исход, поверь мне. Атакуй! Вот так!

А на трибунах звучал комментарий глашатая:

— Похоже, мы являемся свидетелями того случая, когда соперники равны настолько, что не могут побороть друг друга. Времени почти не осталось, и если они не решат, кто из них хочет быть победителем, то оба останутся проигравшими.

— Что же это они не могут разобраться? И вообще, кто придумал такие несправедливые правила?! — возмущалась Хора. — Если оба равны, значит, оба должны выйти в финал.

— Хора, не кричи так громко, — сказала ей Санни.

— А ты что, не согласна?

— Согласна. Но что же мы можем сделать?

— Ах, смотри! — вскрикнула Хора, показывая на экран, где Андрэ в лобовой атаке выбил у Луи меч. Рыцарь Неба защищался одним щитом. Вдруг он контратаковал, налетев резким скачком на Андрэ, и вырвал у него из руки его меч. Этот ход вызвал одобрительные восклицания на трибунах.

— Молодец, Луи! — запрыгала от радости Хора. Но Андрэ не растерялся и сделав вираж, подобрал меч Луи, выбитый им недавно. И оба Рыцаря вновь атаковали друг друга. Их оружие встретилось в мощнейшей лобовой атаке, и в следующую секунду оба слетели со скакунов.

Вздох облегчения прошёлся по трибунам. Не разочарования, нет, ибо созерцание такого динамичного многовариантного поединка не могло не оставить сильного впечатления.

— Итак, оба разрешили исход поединка, — объявил глашатай. — Поблагодарим Рыцарей за великолепный бой! Они сражались достойно, и если бы правила были иными, то выступать бы им обоим в финале.