Связанные Зоной 2. Судьба - [53]

Филин шипел от боли. Неловко согнувшись – насколько позволяла верёвка – бандит хлопал рукой по тлеющей штанине. А чуть дальше и левее через кусты пролегала тонкая полоса выжженной и ещё дымящейся земли.

– Что случилось? – тихо спросил Мякиш, на всякий случай поводя стволом автомата влево-вправо.

– Да вон, индюк европейский забыл, что мы всё-таки в Зоне, и влез ногой в аномалию.

– Так ты иди вперёд с детектором, а не заставляй меня работать отмычкой, – зло сказал Филин в ответ.

– Легко отделались, – констатировал Мякиш, поднимаясь и убирая под руку автомат. – Серьёзно обожгло?

– Терпимо, – Штык вытащил детектор и, чуть прихрамывая, обошёл Филина. – Одиночная. Теперь разряжена. Двинули дальше.

Ещё около часа они шагали, почти не удаляясь от воды, и лишь когда впереди начали задираться вверх склоны холма, Филин предложил разделиться.

– Одному из вас лучше бы подняться повыше и оттуда подстраховать, – сказал он Штыку. – Стоянка, где оставались Барс с пацаном, уже близко. Лучше будет с разных сторон навалиться.

– Разделиться тебе? – агрессивно сказал Мякиш и отвесил Филину пинка. – Привёл-таки нас к своему хозяину, остался последний акт предательства?

– Идиот, – буркнул бандит себе под нос.

– Никакого смысла в такой ловушке нет, – сказал Штык, внимательно разглядывая уходящий наверх склон. – Я поднимусь и подстрахую. Вы идите понизу, но близко к Барсу не подходите, чтобы я мог стрелять.

– Верёвку снимите, – потребовал Филин, но получил лишь очередной пинок.

– Бог подаст, – Мякиш дёрнул за верёвку, и бандит поспешно сделал несколько шагов в нужную сторону.

– Смотри дружка своего не удави ненароком, – Филин насмешливо посмотрел в сторону Штыка, но тот уже забросил автомат за спину и устремился вверх по склону холма.

– Пошли, – толкнул бандита в спину Мякиш. – Если это ловушка, если где-то здесь нас караулит Барс, ты издохнешь обязательно, обещаю тебе. И никакая плесень на жопе тебе не поможет.

Они продолжали идти в прежнем направлении, понемногу забирая в обход холма. С одной стороны от них громоздились высокие сосны с необычайно толстой корой, которая кое-где лопалась и оттопыривалась длинными пластами, с другой – плотная стена кустарника, из которого они вышли.

Филин огляделся вокруг и странное выражение появилось на его лице.

– Скажи, – он остановился, повернулся к Мякишу и сделал вид, что не замечает занесённую для очередного пинка ногу, – у тебя не возникает чувства, что ничего не было.

– Что? – в недоумении спросил Мякиш, тоже останавливаясь.

– Может, не было никакого Поля Чудес, и Антон не вытаскивал у меня из руки камень, а я потом не возвращался сюда мутантом, не ловил заново «цепь судьбы»? Может, мы так и идём, как шли с самого начала, а у нас просто глюки от какой-то аномалии?

Мякиш внимательно смотрел на бандита и не понимал: тот и правда начал сходить с ума или снова издевается. Но Филин смотрел абсолютно серьёзно, и отвешивать ему очередной пинок Мякиш передумал.

– Вот Барса завалим, тогда и поиграем в твои наркоманские игры, – сказал он. – Иди вперёд, но не вздумай бежать. Я за тобой в десяти шагах. Если что – изрешечу вдребезги, и совесть моя останется чиста.

– Так меня ненавидишь, что готов корешем своим пожертвовать? – скривился Филин. – Ты совсем конченый.

Развернулся и зашагал дальше.

Когда вышли к месту стоянки, та пустовала. И если бы не отчётливые следы, что здесь ещё совсем недавно обитало несколько человек, Филину могло бы снова достаться.

– Ну что, бить будете, папаша? – спросил бандит, грустно улыбаясь.

– Напротив, я тебе теперь верю чуть больше, чем раньше, – сказал Мякиш. – Но куда они могли деться?

Штык спустился по склону к потухшему костру.

– Сверху их не видать, – сказал он и протянул руку над углями: – Ушли давно.

Филин сел на обломок бревна и, прищурив левый глаз, показывал пальцем куда-то вдаль.

– Говори, – потребовал Мякиш, проследив за его взглядом, но не обнаружив ничего достойного внимания.

– Барсу срочно нужны новые артефакты, – сказал бандит. – Без них он может загнуться. А ещё он говорил, что знает, где можно их взять. Чует направление. И показал мне это направление. Вон в той стороне, где две вершины высоких деревьев.

– Это уже интересно! – оживился Мякиш. – И как далеко?

– Он и сам этого не знал, – остудил пыл Мякиша Филин. – Просто собрался идти в том направлении, пока не найдёт артефакты. Надо спросить у Крота, может, он в курсе, что находится в той стороне.

– Тогда надо срочно возвращаться! – проговорил Штык.

– Вставай, – Мякиш дёрнул за верёвку, заставляя бандита подняться. – Толку от тебя – ноль!

Глава 20

Антон возился в чулане, напару с Кротом пытаясь вытащить заваленный хламом цинк с патронами, когда в дверном проёме, заслонив свет, возник Лопух. Рядовой просидел в углу полдня и, вроде как, не собирался его покидать.

– Что случилось? – недовольным голосом спросил Антон, которого Лопух раздражал всё больше и больше.

– Там кто-то есть, – испуганно пролопотал солдат, тыча пальцем куда-то за стену. – Я в окно случайно глянул, а там в кустах кто-то прошёл.

– Да откуда здесь.., – начал было Антон, но Крот вдруг резко толкнул его в плечо: