Связанные одной смертью - [49]

Миновав несколько улиц и перекрестков, мы вышли к каменной стене, рядом с которой проходила широкая дорога, отделявшая ее от жилых домов. Я хотела подойти к появившейся на пути преграде, но Эйнар мягко удержал. Мы остановились у одного из крайних зданий.

Вопросительно посмотрев на элементаля, я поставила его перед фактом:

— Нам надо преодолеть стену. Я чувствую, Сур где-то там впереди.

— Знаю, — сухо откликнулся огневик. — Но это городская стена. И поэтому сначала я хочу, чтобы ты сконцентрировалась на своих ощущениях и попробовала понять, как далеко находится твой брат, отдаляется он или приближается?

Я озадаченно нахмурилась, пытаясь найти ответы на вопросы элементаля. Образ брата, удерживаемый в сознании, продолжал манить к себе, а странное чувство направления по-прежнему требовало пройти чуть ли не сквозь стену. Правда, стоило мне задуматься о расстоянии до своей цели, как пришло четкое ощущение, что Суртэн достаточно далеко и продолжает понемногу отдаляться. Вот только в себе я была не уверена и жутко боялась ошибиться. О чем незамедлительно сообщила Эйнару.

— Мне кажется, что он далеко и вроде отдаляется. Но еще раз повторяю — я не экстрасенс и никогда не занималась ничем подобным, я могу что-то не так понять!

Эйнар легко подхватил меня под локоть и повел вдоль городской стены.

— Не беспокойся и просто доверяй своим ощущениям.

Я неуверенно прикусила губу, мне было трудно вот так, за один миг поверить в свои способности. Но выбора не было — либо я доверяю Эйнару и своему шестому чувству, либо окончательно теряю надежду на спасение Суртэна.

Убедив себя, что все идет как надо, я наконец-то обратила внимание на происходящее вокруг.

Эйнар уверенно вел меня к городским воротам, где уже стояли в ожидании проезда несколько повозок и десяток человек. Повозки досматривали стражники снаружи, а вот пешие путешественники заходили в будку, похожую на ту, в которой мы проходили проверку аур, стремясь попасть в город.

Я занервничала, предвкушая очередную магическую проверку. Почувствовав мое напряжение, Эйнар легко сжал мою руку и дал наставление:

— Не переживай, легенда с травницей до сих пор в силе. Я же просто твой охранник, нанятый для сопровождения.

Глубокий умиротворяющий вздох и короткий кивок — как знак того, что я все поняла.

Очередь у ворот двигалась достаточно быстро. Не прошло и четверти часа, как мы уже зашли в будку регистратора и застыли в центре рунического круга. Стражник за столом окинул нас хмурым взглядом и потребовал:

— Имена! Руки по очереди на кристалл.

Чувствовалось, что вся эта рутина ему уже крайне надоела и сюрпризов от своей работы он не ждал. Собственно, мы не стали его убеждать в обратном. По очереди представились и приложили руку к считывателю аур, после чего, «не задерживая очередь», вышли и миновали ворота.

— Как мы будем его догонять? И вообще, почему он за городом? — нетерпеливо поинтересовалась я, когда мы отошли на достаточное расстояние от стены и стражников.

— Скорее всего, его решили переправить в столицу. Не каждый день ловят пособника элементаля, — откликнулся Эйнар. — И мы их обязательно догоним. Но сначала надо достигнуть леса.

Больше вопросов не задавала, сосредоточившись на поставленной задаче. Даже старалась не обращать внимания на то, что заклинание поиска тянуло меня в сторону.

Мы с Эйнаром продолжали соблюдать спокойствие, пока не скрылись из виду стражников. Стоило нам немного углубиться в лес, как элементаль потянул меня в заросли, уводя все глубже в чащу.

— Так мы его не догоним! — придерживая рукой ветки кустарника, нервно воскликнула я.

— Не волнуйся, — спокойно откликнулся Эйнар. Остановившись на небольшой прогалине и осмотревшись, он обернулся ко мне и заверил: — Догоним! Переместимся к нему порталом, а твоя связь с Суртэном послужит направляющей. Но для этого мне потребуется подключиться к твоему артефакту, ибо прыжок к нестабильной точке, да еще и на неопределенное расстояние — достаточно энергоемкое предприятие. А нам наверняка предстоит сражение по прибытии.

— Конечно, — быстро согласилась я. — Будь моя воля, я бы тебе отдала кулон, лишь бы это помогло спасти Суртэна. Вот только он не снимается.

Рука, сжимавшая мою кисть, неожиданно дрогнула, а Эйнар хмуро проговорил:

— Сейчас это особой роли не играет. Сосредоточься на Суртэне. И постарайся не переживать, — потребовал элементаль, а руку снова начало знакомо колоть от проходящей между нами магии.

Я едва заметно вздрогнула, но Эйнар это уловил и, взглянув мне в глаза, заверил:

— У нас все получится.

Не доверять ему у меня причин не было. Но мысль, что мы делаем что-то опасное и запредельное, покидать не хотела и настырно маячила на границе сознания.

Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Любой риск оправдан, когда впереди грозит смерть. Стиснув зубы, я постаралась отстраниться от всего, что могло помешать Эйнару, и сосредоточилась лишь на образе брата.

Рубин на груди нагрелся, сообщив, что в данный момент активно используется. Вместе с этим вокруг нас начал образовываться огненный смерч. Он клубился у ног, едва добираясь до коленей.

В голове промелькнули воспоминания о первом и единственном перемещении подобным образом, и я невольно напряглась, соображая, как приготовиться к приземлению и одновременно удерживать связь с братом.