– Ежели за злато убивать, то ад. А ежели детей и жен беззащитных оборонять, то Христос простит.
Дружинник согласно мотнул пьяной головой:
– Верно речешь, княже. Пускай я в геенне огненной буду гореть, а поганых сек и сеч буду. Своих в обиду не дам!
– Вот за такие слова и злата не жалко, – просветлел Великий князь и расцеловал дружинника. Он повелел кузнецам исковать серебряные ложки. Дружина была на вершине блаженства и еще долго славила Великого князя…
После пира Владимир и Анна вышли на крутой берег Днепра.
– Видишь, я научился и дружиной управлять, и собой владеть, – стал похваляться Великий князь.
– Вижу, только не гордись этим.
– Вечно ты меня укоряешь, – раздосадованно махнул рукой Владимир. – Неужто не заслужил доброго слова?
– Прости меня, Василий, – назвала она его крещеным именем. – Ты заслужил великие почести, но чем выше слава, тем труднее укрощать гордыню, тем больше требуется смирения. А тебе оно нужнее всего – слишком высоко вознесся.
– Где же его взять, когда все тебя хвалят?
– В молитве, – молвила принцесса, – в просьбе к Всевышнему. Без Божьей помощи не под силу человеку победить гордыню.
Владимир обнял Анну:
– А давай оставим мирские заботы и поселимся в уединенном ските. Нет для меня ничего слаще, чем твои речи слушать. Всевышнему будем неустанно молиться и одолеем гордыню.
– Я бы с радостью, – вздохнула Анна.
– Что же нам мешает?
– Взгляни на небо. Что там видишь?
– Солнце.
– А на земле?
– Деревья.
– А под деревьями?
– Кусты.
– А под кустами?
– Траву.
– Видишь, все на своем месте. Солнце – на небе, растения – на земле, а князь – на престоле. Не может солнце не светить, а князь не княжить.
Владимир подумал, встал на колени, поцеловал нательный крестик, перекрестился и произнес:
– Господи Иисусе, Сыне Божий, прости мя грешного…
* * *
Литературно-художественное издание
У истоков Руси
Деревянко Михаил Андреевич
СВЯТОЙ ЯЗЫЧНИК
ООО «Издательство «Вече»
http://www.veche.ru
