Священные горы - [16]

– Что нужно от меня посланцу Нави? – женщина смотрела на демона, высоко подняв голову.

Альхагара снова потянуло к ней. Он боролся с этим желанием, стараясь убедить себя в том, что это лишь временное наваждение, вызванное женскими чарами. Кроме того, он явился сюда с секретной миссией Высшего Совета всех Бездн Нави! И обращать внимание на такие мелочи, как женская красота, он просто не имел права. Наконец, убедив себя в том, что всё это не имеет большого значения, он поднялся в воздух, перекувырнувшись через голову, и приземлился рядом с куполом, в одно мгновение приняв свой обычный облик. Огромные кожаные крылья за спиной, лысая голова, покатый лоб, густые брови, горящие глаза, клыки с указательный палец длиной. Плоский обезьяний нос и острые уши. Сразу от ушей начиналась короткая толстая шея, переходящая в могучие плечи. Мышцы на руках перекатывались при каждом движении. Такими руками, казалось, можно легко разорвать трёхлетнего быка. На нем была безрукавка из необычно толстой кожи, стянутая широким кожаным ремнем с золотой пряжкой. Из-под такой же, как безрукавка, кожаной юбки, также отделанной золотыми сустугами, торчали кривые, поросшие густой шерстью ноги. У ступней они были темнее и заканчивались чёрными пальцами с такими же чёрными когтями.

Женщина побледнела, когда демон провёл когтями по куполу. Она взяла в руки флягу и открыла пробку.

– Это вода из Священного Источника, – она смотрела на него исподлобья, собрав всю свою волю в кулак и полагаясь на молитву шамана, произнесенную им над ней. – Признаюсь, мне страшно, но клянусь этим куполом, я не побоюсь выплеснуть содержимое фляги на тебя, если ты попытаешься разрушить защиту!

Внутри у демона что-то ёкнуло, но внешне он не подал вида, только щетина на загривке вдруг как-то резко прижалась к коже.

– «Вот они люди! – подумал он, – да ещё и женщина! Чего от неё ждать? Только обмана и предательства! Все они одинаковые!»

Ненависть всколыхнулась в нём. Не на женщину, нет, на себя. За то, что он был сейчас беззащитен перед Священной Водой, и за то, что позволил чувству взять над собой верх. Он принял суровый вид, отогнав от себя это странное чувство, которое сразу охватило его при виде этой женщины.

– Разве так встречают посланцев Нави, выполняющих миссию? – он старался говорить как можно мягче, несмотря на пересохшее горло.

Всего в одном шаге от него находилась жидкость, раны от которой у демонов и прочих существ Нави не заживают никогда. Спустя сотни лет они болят так же, как и в момент ранения. И это не просто раны. Священная Вода обычно прожигает тела демонов насквозь. И если не повезёт в этот момент погибнуть, жизнь превратится в сплошной кошмар. Обычно, помучившись несколько лет, бедняги прыгают в Пламя Нави и исчезают навсегда.

– Женщина, ты, наверное, думаешь, что моя миссия заключается в том, чтобы тебя убить? – с трудом произнес Альхагар. Он боролся с комом, подкатывающим к горлу, – ты, наверное, думаешь, что именно в этом состоит ее особая секретность? И попал я в ваш мир, пройдя через несколько границ, именно для этого? Ты знаешь, чего стоит пройти через границу только одного вашего мира, даже с разрешения Высшего Совета?

Он вспомнил тех жутких существ, которые называются Пограничные. Как он сумел проскочить, Альхагар сам не понимал.

– Или ты, женщина, хочешь, чтобы я принял более привлекательный вид?! – продолжал он, – я могу это сделать, но мне не хотелось бы врать при первой встрече! Да, так я выгляжу непривычно, зато честно. Я пришёл таким, какой есть на самом деле! Таким меня создала природа, таким родили отец и мать! Поэтому советую тебе доверять мне.

– Ради чего? – женщина внимательно следила за действиями демона, держа флягу с водой наготове.

– Разве тебе не сказали, что нужно делать при встрече со мной? – возмутился демон.

– Я больше не подчиняюсь Тёгюнчи кагану! – злобные искры вспыхнули в глазах женщины, – и никому не подчиняюсь! Я сама по себе!

– Ты разочаровалась в людях? – с деланным удивлением спросил Альхагар, скрывая негодование.

«Каждый раз, когда попадаешь к людям, приходится их уговаривать! Великие Прародители! Какие же они безумные все со своими страхами и желаниями!» – подумал демон, однако вслух продолжал уговаривать женщину:

– Действительно, многие люди, и я знаю это наверняка, намного кровожаднее меня, хотя и выглядят гораздо привлекательнее, красиво одеваются.

– Разочаровалась, – ответила женщина, опустив взгляд, – я сбежала от своего отца в далёкие Синие Горы, но меня и здесь нашли, – голос её дрогнул. Она взглянула на демона. В её карих глазах застыло презрение, – не только нашли, но и заставили делать то, чего я не хочу! И кто?! Мой отец?! Что ты, демон, можешь предложить мне, чтобы я поверила тебе и стала помогать?! Если даже отцу плевать на свою дочь!

– Я могу предложить тебе свою защиту, – демон развёл руками в знак того, что это и без слов должно быть понятно, – и если ты согласишься, тебя больше никто не посмеет обидеть.

– От кого ты меня сможешь защитить?! – воскликнула женщина, едва сдерживаясь. Её глаза метали молнии.

– В твоей земле от кого угодно, – пожал плечами демон. Он искренне удивился такому вопросу, – сто вооружённых до зубов воинов не смогут противостоять мне в открытом бою. Ты забыла, что я не человек? Я – демон!