Священник - [47]
Слова Надава преследовали его весь день: «Мы можем оказывать почтение Богу так, как нам хочется!» Так же, как и он.
Золотым тельцом и языческим пиршеством.
Даже после искупительных жертв Аарон все еще чувствовал тяжесть своих грехов. «Если бы только Господь изгладил их навсегда. Если бы только…»
Моисей сочувственно посмотрел на Аарона и не произнес больше ни слова.
Аарон был рядом с Моисеем, когда тот предлагал Ховаву, сыну Иофора, пойти с ними в Землю обетованную.
— Останься с нами, Ховав, — говорил он. — Живи с Израилем, избранным народом Господа.
Когда Ховав покинул стан, у Аарона внутри появилось неприятное чувство — он понял, что они встретятся снова, но при менее дружеских обстоятельствах. Пока мадианитяне жили в шатрах неподалеку от евреев, Аарон стал подозревать Ховава, что тот высматривает их слабости и то, как можно ими воспользоваться.
— Надеюсь, мы его больше не увидим, — Моисей взглянул на брата, и Аарон не произнес больше ни слова. Прожив среди мадианитян много лет, его брат любил и очень уважал своего тестя. Аарону оставалось только надеяться, что Моисей на самом деле хорошо знает этот народ и что от них не будет никакого вреда. Но что сделает брат, если ему когда-нибудь придется выбирать между израильтянами и родственниками жены? Сорок лет мадианитяне относились к нему с любовью и уважением; они приняли его, он стал членом семьи Иофора. Израильтяне же только огорчали, бунтовали, постоянно жаловались и заставили его нести тяжелое бремя.
Казалось, беспокойство стало неизменным спутником Аарона. Он тревожился о здоровье Моисея, его жизненных силах, семье. Сепфора была на грани смерти. За ней присматривала Мариам. Впрочем, было что-то положительное в ее болезни: сестра стала намного мягче к ней относиться. Еще Аарон переживал о том, чтобы все делать правильно. Пока он допускал ошибки одну за другой. Он изучал записанные Моисеем законы, зная, что они даны самим Господом. Но иногда, уставший, он вспоминал своих мертвых сыновей, и горячие слезы тут же наворачивались на глаза. Он любил своих сыновей, несмотря на их грехи. И не мог избавиться от ощущения, что подвел их сильнее, чем они его.
Люди снова жаловались и роптали. Казалось, они постоянно забывали о том, что Господь сделал для них. Они были как дети, которые хнычут из-за малейшего неудобства. Сейчас больше всего неприятностей доставляли присоединившиеся к Израилю египтяне.
— Нам надоело есть одну манну!
— Вот бы поесть мяса!
— Где та рыба, которую мы даром ели в Египте!
— А еще у нас было вдоволь огурцов и дынь. И они были такие вкусные!
— И черемша, и лук, и чеснок.
— А теперь и аппетит пропал, потому что изо дня в день нам нечего есть, кроме этой манны!
Слушая их, Аарон молча собирал свою дневную порцию манны. Присев на корточки, он подбирал крупинки, которые пересыпал в кувшин. Елеазар нахмурился. Ифамар отошел подальше.
В конце концов, Мариам не выдержала:
— Может, надо было вам остаться в Египте?
Египтянка с вызовом посмотрела на нее:
— Может, и надо было!
— Рыба, огурцы… — вполголоса повторяла Мариам. — Мы радовались, что у нас была хоть какая-то еда. Хватало ровно для того, чтобы можно было работать.
— Меня тошнит от того, что мы каждый день едим одно и то же.
Мариам гневно выпрямилась.
— Вы должны быть благодарны за это. Вам ведь не нужно работать, чтобы получить еду!
— А это что, по-твоему, не работа? Мы ползаем на коленях каждое утро, копошимся в земле, собираем эту манну!
К жалобщикам присоединился еврей:
— Вот бы нам поесть мяса!
— Ой, мам, нам опять придется есть манну? — спросил еврейский ребенок.
— Да, мой бедный малыш, придется.
Ребенок расплакался.
— Конечно, нам было лучше в Египте! — громко сказал какой-то мужчина, рассчитывая на то, что Аарон его услышит.
Мариам не удержалась от возмущения:
— Ты не собираешься что-нибудь им сказать, Аарон? Что ты думаешь делать с этими людьми?
Что он, по ее мнению, должен сделать? Призвать с горы огонь? Он опять вспомнил своих сыновей, и в горле встал комок. Он знал, что Моисей слышал эти жалобы. И видел, как брат на это реагировал.
— Не создавай нам новых проблем, Мариам. — Он на самом деле устал от проблем.
— Это я создаю проблемы? Если бы ты послушался меня, когда…
Он встал, пристально глядя на нее. Понимает ли Мариам, какой бездумно жестокой она иногда бывает? Ее взгляд тут же смягчился.
— Прости. — Она опустила голову. Аарон любил свою сестру, но иногда она была просто невыносимой. Он взял свой кувшин и ушел.
Моисей вышел из скинии, и Аарон поспешил к нему.
— Ты выглядишь усталым.
— Да, я устал, — согласно кивнул Моисей, — так устал от проблем, что просил Господа убить меня, чтобы покончить со всем этим.
— Не говори так, — неужели Моисей всерьез думает, что Аарон лучше с этим справится? Избави Боже, если Моисей умрет. Аарон никогда бы не хотел снова оказаться главным.
— Не волнуйся, брат мой. Бог ответил «нет». Господь сказал мне выбрать семьдесят уважаемых мужей из старейшин Израилевых. Они должны прийти сюда к скинии собрания, на них сойдет Дух Господень, и они будут помогать нам вести Божий народ. Нам нужна помощь, — он улыбнулся. — Ты старше меня, брат мой, и выглядишь на все свои восемьдесят четыре.
