Сводный брат — миллиардер - [8]

- Это очень вольное толкование, - отвечаю ей, краснея, как сумасшедшая, глядя в боковое пассажирское окно.

- Он увлечен тобой, - Райли усмехается. - Я не могу в это поверить после стольких лет, - она ловит мой хмурый взгляд и отступает. - Я имею в виду, что понимаю, почему он увлекся тобой, это просто…

- Я знаю, что недостаточно хороша для него, Рай, - говорю ей, прислонившись к сидению. - Я точно не дотягиваю до девушек, с которыми он обычно болтается.

Без предупреждения Райли резко сворачивает с главной дороги, в результате чего я визжу от ужаса.

- Послушай меня, - твердо заявляет она, взяв мое лицо в руки. – Ты не менее сексуальная и офигенная для Эмерсона Сойера. Ему повезет быть с тобой, Эбби.

- Тебе не нужно этого делать, - настаиваю я. – Он задира, симпатичная звезда лакросса, а я странная, низкая, претенциозная девушка. Если бы это был молодежный фильм, то может у нас и был бы шанс. Но я знаю свое место в пищевой цепи. Такие парни, как Эмерсон, не водятся с такими девушками, как я.

- Ох, пожалуйста, - стонет Райли, закатывая глаза. - Через несколько месяцев мы все окажемся в реальном мире. Ты сможешь надеть свои шорты с высокой талией и нанести темную помаду, чтобы стать «светской львицей» в крупнейшем городе всего за пару секунд. Остальные из этих мудаков уже достигли своего предела в старшей школе, так что пусть считают своим благословением, что сейчас ты чудачка.

- Спасибо! Ты действительно так думаешь? – смеюсь я. - Реально, Рай. Ты всегда знаешь, как приободрить меня.

- Черт возьми, конечно, знаю, - отвечает она, перекидывая свои темные кудри через плечо. – Для этого и нужны лучшие друзья, уверяю тебя, что, может, однажды ты полностью охладеешь к сводному брату при условии, что твой отец не оденет кольцо раньше.

Я качаю головой, а Райли смеется, выруливая на дорогу, и включает радио.

Стараюсь изо всех сил держать ободряющие слова Райли ближе к сердцу, пока молчание между мной и Эмерсоном продолжается. Можно подумать, что мы стали заложниками гонки ядерных вооружений, поскольку атмосфера между нами стала еще холоднее. Я мельком вижу его в школе и неоднократно с грустью наблюдаю, как Кортни засовывает свой язык ему в глотку. Но мое восемнадцатилетие приближаются, а молчание все продолжается.

За несколько дней до главного события, когда смогу войти во взрослую жизнь, я приезжаю домой из школы раздраженная и недовольная. Стресс после заявок в колледжи и экзаменов в сочетании с продолжающимся радиомолчанием между мной и Эмерсоном довели меня до края. Так что последнее, что хочу видеть, когда захожу домой, так это папу и Дебору, обнимающихся, как пара подростков, на кухонном островке.

- Господи, - бормочу я, направляясь в комнату. - Неужели у всех кроме меня что-то происходит?

- Ох! Эбби! – хихикает Дебора из кухни. - Хорошо, что ты дома.

- Привет, пап. Привет, Деб, - уныло бормочу я, остановившись у подножия лестницы. – Собираюсь подняться в свою комнату и немного позаниматься…

- Неет, подожди. Сначала поговори с нами! - настаивает Деб, возникая в фойе, и хватает меня за руку.

Хотя мы с Эмерсоном ровесники, но Дебора младше папы на десять лет. По правде говоря, она выглядит даже моложе своего настоящего возраста. Ее объемные, платиново-блондинистые волосы всегда уложены восхитительными локонами, а макияж идеален. Что само собой разумеется, поскольку она работает внештатным визажистом, в основном на свадьбах и тому подобное. Она выше меня, особенно учитывая ее любовь к трехдюймовым каблукам. И должна признать, что эта дама получила убийственную фигуру. Грудь, и ее привычка носить кричащие неоновые цвета, неудивительно, что мой папа запал на нее. Мне интересно другое, что она в нем нашла?

Я не говорю, что мой папа непривлекательный. Он просто... Ничем не примечателен. Он был весьма привлекателен в молодости, но вот моя мама была реальной красавицей. Их свадебные фотографии, словно из кинофильма. Я унаследовала мамины черты лица, но упустила ее ярко-рыжие волосы и фигуру в виде песочных часов. Думаю, у вас нет выбора, что заполучить в наследство от родителей. И, конечно, вы не можете выбирать их априори.

- Мы так давно не разговаривали, - тараторит Деб, усаживая меня за кухонный стол. – Расскажи мне все. Как школа? Есть парень? Говори, милая!

Я смотрю на отца, молча умоляя его не позволить мне участвовать в светской беседе с его подругой. Но он просто улыбается нам, словно мы большая, счастливая семья. Деб может быть раздражающей, но я не видела своего отца с такой улыбкой уже много лет. Меньшее, что я могу сделать для него, это немного потерпеть бессмысленную болтовню.

- Ну, - начинаю я, - не знаю...

Звук открывающейся входной двери - мое спасение. Я смотрю через плечо и вижу Эмерсона, перешагнувшего порог и идущего прямиком в свою комнату. Но у Деборы другие планы, и она бросается ему навстречу с визгом.

- Не так быстро! – кричит она, хватая сына за руку. – Не каждый день мне удается поймать вас с Эбби, чтобы поговорить. Ну, давайте! У нас семейное время!

- Ты выпила или в чем дело? – ворчит Эмерсон. Могу судить по его интонации, что вопрос задан искренне. Интересно, каково ему было расти только с мамой, которая злоупотребляет психоактивными веществами. Отец иногда выпивал, когда мама еще была жива, а потом мне уже исполнилось четырнадцать лет. Но, насколько я понимаю, Деб пьет большую часть жизни Эмерсона. Мое сердце болезненно сжимается от одной мысли, через что он прошел. Неудивительно, что его стратегия защиты серьезнее, чем у Пентагона.