Свободный полет - [11]

Мармиэль провел нас в достаточно уютное помещение, освещенном несколькими, висящими под потолком, шарами. Каким образом его устроили в стволе дерева, для меня оставалось загадкой. Честно говоря, для меня тут все было загадочным. А я, по складу своего характера, такие загадки терпеть ненавижу!

Эльф прошелся к изящному столику и плетеному креслу, стоящему у стола, уселся в это кресло и снова стал пытливо нас рассматривать. Мы с Семеном стояли у входа, не зная, что нам делать дальше. Хоть бы сесть предложил, зараза ушастая!

Как будто в ответ на мои мысли, из пола, вдруг, выскочили тонкие прутики и, мгновенно сплетаясь, сформировались в два новых кресла. Вот это технология! Если узнать, как это делается и добраться до дома, желательно живым, то можно стать и лауреатом Шнобелевской…, простите, Нобелевской премии. Есть только два фактора, которые стояли препятствием для этой лучезарной перспективы. Как это делается, и как добраться до дома. Причем, второй фактор — самый важный.

Я кивнул головой и, подтолкнув Семена, прошел к правому креслу. Семен, несколько заторможено, присел на левое седалище. Судя по вознесшимся ввысь бровям Мармиэля, факт появления кресел среди его жилища, стал явление слегка неожиданным для него. Он с интересом взглянул на Сему:

— Неплохо брат, неплохо! — мягко сказал Мармиэль. — Может быть, ты поведаешь мне историю твоих странствий?

— Только его? — фыркнул я.

Мармиэль недовольно взглянул на меня:

— Человек, не вмешивайся! Когда я захочу узнать что-то о твоих странствиях, я тебя спрошу об этом.

Вам это не напоминает пресловутый вопрос о расовой дискриминации? Хотя, в свете последних событий, этот вопрос становится уже и не таким пресловутым. Я пока только закипаю, но если этот кадр продолжит в том же духе, то таки нарвется на пару ласковых!

Семен начал рассказывать. Видно было, что он тщательно подбирает слова. В некоторых местах он сбивался, и тогда я подсказывал ему. Но, в общем, он достаточно толково отобразил наши мытарства. Мармиэль его не перебивал, хотя, в некоторых места недоуменно вскидывал брови, но молчал, приберегая вопросы на потом. Вообще-то, мне такая манера слушать понравилась.

— Занимательно, — изрек Мармиэль, когда Семен закончил свое повествование. — Другой мир…, и мир, в котором нет магии. Занимательно!

— Вам занимательно, а вот нам не очень, — буркнул я. — В нашем мире, стрелы в мирных спелеологов из леса не летают.

— А ты, брат, значит, был там, в человеческом обличье, — продолжал Мармиэль, не обращая внимания на мое бурчание. — Это объясняет многие вопросы, которые были у меня до твоего рассказа.

— Хотелось бы знать, — неуверенно сказал Семен, — есть ли шансы у нас вернуться?

Правильный вопрос! Даже я не смог бы сформулировать его лучше. Но задать вопрос, еще не значит, что на него есть ответ. И в этом смысле Мармиэль оправдал мои наихудшие ожидания. Постукивая пальцами по столику, он нахмурился:

— Не понимаю, зачем тебе туда возвращаться? Да и не могу, вот так, сразу, ответить тебе. Мне надо посоветоваться с сильнейшими магами нашего народа.

— А с сильнейшими магами вообще? Не только вашего народа? — не вытерпел я.

— Сильнее наших магов, нет, — высокомерно ответил мне Мармиэль. — Разве что, драконы. Но они не будут с вами даже говорить.

— Ага, — понятливо кивнул я. — они нас сразу же сожрут.

— Сожгут, — поправил меня Мармиэль. — Разница, конечно, не существенная, но я люблю точность определений. Предлагаю тебе, брат Семьен, воспользоваться нашим гостеприимством, и подождать немного. Я все же думаю, что мы найдем ответ на твой вопрос.

— А я?

— А он?

Вопрос вырвался у нас с Семеном практически одновременно.

— Человеку, место среди своих, — небрежно заметил Мармиэль.

— Но он мой друг! — возмущенно приподнялся со своего места Сема. — Он мне жизнь спас!

— Это, конечно, похвально, — благосклонно кивнул мне Мармиэль, — и заслуживает поощрения. Но идет вразрез с устоявшимися традициями. Уже то, что человек оказался здесь, а не был остановлен на границе наших владений, является неслыханным происшествием.

— Так он же необычный человек, — поспешил вставить Семен.

— Я заметил, — кивнул головой Мармиэль. — Таких нахальных людей я еще не встречал.

— Нахальство — не единственное мое достоинство, — прорычал я.

Все! Этот ушастый тип меня достал. Сейчас я буду все разбивать тут вдребезги и пополам.

Внезапно, из моего кресла вырвались побеги и оплели мои руки и ноги, крепко привязав, таким образом, меня к креслу.

— Мы эльфы! — известил меня Мармиэль, насмешливо улыбаясь.

— А я — человек! — тихо сказал я, поднимаясь.

Побеги отлетели прочь, не в силах удержать мое тело. Улыбка Мармиэля сразу потускнела. Он в шоке смотрел на меня.

— А сейчас будет единственный в своем роде аттракцион, — объявил я, закатывая рукав на правой руке. — Один раз, и только у нас! Эльф, бегающий не только по стенам, но и по потолку. Но далеко не убежит. Я тебя сейчас, хмырь ушастый, научу родину любить!

— Как ты это сделал? — побледнел Мармиэль, пятясь от меня к стене своего жилища.

— В число моих талантов входит не только это, — зловеще оповестил я эльфа, — и ты в этом сейчас убедишься.